City and South London Railway, prvá hlbinná podzemná železnica na svete a prvá železnica s elektrickou trakciou, bola otvorená 4. novembra 1890. Nová trať viedla dvoma tunelmi a obsluhovala šesť staníc v dĺžke 3,2 míle medzi londýnskou štvrťou City a Stockwellom.

Rúrka - viktoriánsky štýl

Metropolitná železnica sa stala prvou podzemnou železnicou na svete, keď bola v roku 1863 otvorená medzi Bishop's Road (Paddington) a Farringdon Street. Bola postavená metódou "cut and cover", pri ktorej sa vykopala hlboká priekopa, do ktorej sa postavil tunel a potom sa zakryla.

Obrázok vlaku City & South London Railway z novín Illustrated London News, 8. novembra 1890.

Železničná trať City and South London Railway bola razená pomocou tunelového štítu, ktorý navrhol juhoafrický inžinier James Henry Greathead. Tunelový štít chránil pracovníkov pri razení a podopieraní tunelov pomocou vopred vyrezaných častí tunelovej steny. Túto metódu prvýkrát vyvinul v roku 1818 sir Marc Isambard Brunel. Brunel a jeho syn Isambard Kingdom Brunel použili tunelový štít vvýstavba tunela pod Temžou v roku 1825.

Vzhľadom na ťažkosti so zabezpečením dostatočnej ventilácie v hlbokých tuneloch bolo použitie parných lokomotív na ťahanie vlakov nerealizovateľné. Namiesto toho Greathead pôvodne zamýšľal použiť na ťahanie vozňov cez tunely systém káblovej dopravy. Keď však v roku 1888 skrachovala spoločnosť Patent Cable Tramway Corporation, uprednostnila sa elektrická trakcia. Vozne by boli ťahanéelektrickými lokomotívami poháňanými cez tretiu koľajnicu napájanú z generátorovej stanice v Stockwelli.

"Polstrované bunky"

Každý vlak pozostával z troch vozňov, z ktorých každý mohol prepravovať 32 cestujúcich. Po prvýkrát sa cestujúci nerozdeľovali na prvú a druhú triedu, ale všetci cestovali spolu. Vozne boli navrhnuté s malými, tenkými oknami umiestnenými vysoko. Na čo by sa v tuneli mohli pozerať? Cestujúci ich však považovali za klaustrofobické a hovorili o nich ako o "vypolstrovaných celách".

Železnicu slávnostne otvoril Edward, princ z Walesu (Edward VII), zapnutím elektrického prúdu pomocou zlatého kľúča. V prvom roku prevádzky využilo novú trať 5,1 milióna cestujúcich.

Linka City and South London bola niekoľkokrát predĺžená a dnes tvorí bankovú vetvu severnej linky.