Ta članek je prirejen prepis oddaje Elizabeth I with Helen Castor, ki je na voljo na History Hit TV.

Ker je bila Elizabeta I. brez otrok, je bila njena odločitev, da škotskega Jakoba VI. ne bo imenovala za svojega naslednika, nevarna in je izzvala nestabilnost. Toda v resnici ni imela na voljo nobene varne možnosti. In to je bila težava, s katero se je Elizabeta soočala povsod, kamor je pogledala, pa naj se je ukvarjala z vero, poroko ali nasledstvom.

Seveda bi lahko kritik še vedno upravičeno rekel: "Kako je lahko 45 let pustila to vprašanje svojega nasledstva viseti v zraku?" - zlasti zato, ker je bilo to vprašanje tako odprto.

Oporoka Elizabetinega očeta Henrika VIII. je poskrbela, da je dinastija Tudorjev živela v času vladavine njenega brata Edvarda VI. in po poskusu, da bi na prestol postavila lady Jane Grey, ter podprla njeno sestro Marijo I. Pri prevzemu krone. Nato je na prestol postavila Elizabeto samo.

Linija nasledstva se je razpletla natanko tako, kot si je želel Henrik VIII: Edvardu je sledila Marija in nato Elizabeta. Toda sploh ni bilo jasno, kaj se bo zgodilo potem. Zato se lahko vprašamo: "Kako je lahko Elizabeta to pustila viseti?", a prav tako se lahko vprašamo: "Kako je lahko ne bi pustila?".

Težava biti ženska

Če bi Elizabeta želela roditi dediča iz lastnega telesa, bi morala premagati dve potencialni oviri: prvič, odločiti se, s kom se bo poročila, kar je bila izredno težka politična odločitev, in drugič, preživeti porod.

Noben moški vladar ni nikoli razmišljal o fizični nevarnosti, ko je razmišljal o nasledniku. Če mu je žena umrla pri porodu, je dobil drugo. In tako je nadaljeval, dokler ni bil dedič na varnem. Pri tem mu tudi ni bilo treba skrbeti, da bi umrl.

Elizabeta pa je videla, da so ženske vedno znova umirale zaradi poroda, zato je bila nevarnost, da bo na koncu ostala brez dediča in umrla, zelo realna. To pa bi bilo še hujše, kot če ne bi rodila nobenega dediča.

Elizabetina zadnja mačeha Catherine Parr (na sliki) je bila ena od številnih žensk, ki jim je bila priča, ko so umirale zaradi poroda.

Z leti, ko je postajalo vse bolj jasno, da Elizabeta sama ne bo imela dediča, se je vedno znova pojavljalo vprašanje: "Kaj pa če bi imenovali očitnega dediča - Jamesa?"

Toda Elizabeta je bila tudi sama prestolonaslednica v času Marijine vladavine, zato je iz lastnih izkušenj vedela, v kako težkem položaju se je znašla.

Pravzaprav je to izrecno sporočila svojemu parlamentu in v bistvu dejala:

"Pazi, kaj si želiš. V času vladavine moje sestre sem bil prvi v vrsti za prestol in to ni dobra ideja le za to osebo, ampak tudi za kraljestvo ne - takoj postane središče zarote."

Oprostitev - sčasoma

Škotski kralj Jakob VI. je pozneje postal tudi angleški kralj Jakob I.

Na koncu je bilo za Elizabeto morda nevarno, da ni imenovala dediča, vendar je zelo dobro utemeljila, da je bilo bolj nevarno, če ga je imenovala.

Čeprav Jamesa dejansko ni imenovala za svojega naslednika, ga je v svoj režim vključila z velikodušno pokojnino in visečo obljubo, da bo verjetno njen dedič.

Elizabeta je bila namreč Jakobova botra, in čeprav je morala ubiti njegovo pravo mater, Marijo, škotsko kraljico, je njun odnos preživel tudi to. Med njima je bilo nekakšno razumevanje. In verjetno je vedela, da so njeni ministri in vodilni podaniki v stiku z njim glede tega vprašanja.

Potrditev za težko pot, ki jo je ubrala Elizabeta, je prišla, ko je leta 1603 končno zaprla oči in ni bilo niti za trenutek nestabilnosti. Nasledstvo je gladko in mirno prešlo na Jakoba.