Tento článek je upraveným přepisem pořadu Elizabeth I with Helen Castor, který je k dispozici na History Hit TV.

Vzhledem k tomu, že Alžběta I. byla bezdětná, bylo její rozhodnutí nejmenovat Jakuba VI. skotského svým dědicem nebezpečné a vyvolávalo nestabilitu. Ve skutečnosti však neměla k dispozici žádnou bezpečnou možnost. A to byl problém, s nímž se Alžběta potýkala všude, kam se podívala, ať už řešila náboženství, manželství nebo nástupnictví.

Samozřejmě, že kritik by mohl oprávněně namítnout: "Jak mohla nechat otázku svého nástupnictví viset 45 let ve vzduchu?" - zejména proto, že šlo o tak otevřenou otázku.

Závěť Alžbětina otce Jindřicha VIII. provázela dynastii Tudorovců přes vládu jejího bratra Eduarda VI., přes pokus dosadit na trůn lady Janu Greyovou a podpořila její sestru Marii I., aby se ujala koruny. A pak dosadila na trůn samotnou Alžbětu.

Následnická linie se skutečně odehrála přesně tak, jak si Jindřich VIII. přál - po Eduardovi následovala Marie a pak Alžběta. Nebylo však vůbec jasné, co se stane potom. Je tedy spravedlivé se ptát: "Jak to mohla Alžběta nechat viset?", ale je také spravedlivé se ptát: "Jak to nemohla udělat?".

Problém být ženou

Pokud by Alžběta chtěla zplodit dědice z vlastního těla, musela by překonat dvě potenciální překážky: jednak se rozhodnout, koho si vezme - což bylo politicky nesmírně obtížné rozhodnutí -, a jednak přežít porod.

Žádný mužský vládce nikdy nemusel myslet na fyzické nebezpečí, když přemýšlel o dědici. Pokud jeho žena zemřela při porodu, pořídil si další. A pokračoval tak dlouho, dokud dědic nebyl v bezpečí. V rámci tohoto procesu se také nemusel obávat smrti.

Alžběta však viděla, jak ženy v důsledku porodu znovu a znovu umírají. Nebezpečí, že by mohla skončit bez dědice a mrtvá, jí tedy připadalo velmi reálné. A to by bylo ještě horší než nemít dědice vůbec.

Alžbětina poslední nevlastní matka Kateřina Parrová (na snímku) byla jednou z několika žen, které byly svědky jejího úmrtí v důsledku porodu.

Jak roky plynuly a bylo stále jasnější, že Alžběta sama dědice mít nebude, opakovaně se objevovala jedna otázka: "Co takhle prostě jmenovat zřejmého dědice - Jakuba?"

Sama Alžběta však byla následnicí trůnu v době Mariiny vlády, a tak z vlastní zkušenosti věděla, v jak obtížném postavení se nachází.

Ve skutečnosti to výslovně sdělila svému Parlamentu, když v podstatě řekla:

"Dávej si pozor na to, co si přeješ. Byl jsem první v řadě na trůn za vlády své sestry a nejenže to není dobrý nápad pro tu osobu, ale není to dobrý nápad ani pro říši - okamžitě se ta osoba stane středem zájmu intrik."

Ospravedlnění - nakonec

Jakub VI. skotský se později stal také Jakubem I. anglickým.

V konečném důsledku bylo pro Alžbětu možná nebezpečné nejmenovat dědice, ale velmi dobře zdůvodnila, proč bylo nebezpečnější dědice jmenovat.

A přestože Jamese ve skutečnosti nejmenovala svým nástupcem, připoutala ho ke svému režimu štědrou penzí a visícím slibem, že se pravděpodobně stane jejím dědicem.

Alžběta totiž byla Jakubovou kmotrou, a přestože musela zabít jeho skutečnou matku, Marii, královnu skotskou, jejich vztah dokázal přežít i to. Existovalo mezi nimi jakési porozumění. A pravděpodobně věděla, že její ministři a přední poddaní jsou s ním v této záležitosti v kontaktu.

Ospravedlnění obtížného postupu, který Alžběta zvolila, přišlo poté, co v roce 1603 konečně zavřela oči a nenastala ani chvilka nestability. Následnictví přešlo hladce a v klidu na Jakuba.