ベトナム戦争（1955〜1975）は、北ベトナムはソ連や中国など共産主義の同盟国、南ベトナムはアメリカや反共産主義の同盟国が支援し、共産主義をめぐる冷戦の代理戦争として事実上行われた。

ベトコンとは、北ベトナム軍の支援を受けながら、南ベトナムとその同盟国と戦ったゲリラ部隊である。 アメリカ軍の優れた火力にもかかわらず、ベトコンの決断力は群を抜いており、彼らは周囲の環境を利用してブービートラップを仕掛け、アメリカの撤退時の追跡を妨害する専門家であった。

ブービートラップは、地雷と違って竹を使ったものが多く、地雷探知機から隠れることができ、また単独で作動するものも多く、監視を必要とせず、前もって罠を仕掛けることができたため、ベトコンは破壊的な効果をあげた。

そのため、他の兵士が負傷した仲間を排除する必要があり、作戦に支障をきたすだけでなく、罠の噂が広まることで心理的な武器にもなった。 ベトナム戦争では、米兵の死者の約11％、負傷者の約15％がブービートラップと地雷に起因すると推定される。

ここでは、最も危険な8つのトラップを紹介します。

1.プンジ・スティック

プンジ棒は、アメリカ兵の傷の2％を占めるといわれる最も悪名高い罠で、長さや幅の異なる竹製（金属製の場合もある）で、片方の端に鋭利なスパイクが付いており、犠牲者を突き刺す。 棒には尿や糞、植物の毒が塗られ、感染を引き起こすこともあった。

棒は、アメリカ軍が通りそうな場所に迷彩柄の穴を掘って、そこに兵士が落ちて刺さるようになっている。 刺さる場所はたいてい下腿部で、棒は必ずしも殺すためではなく、犠牲者を避難させる間、部隊の足手まといになるように設計されていたのだ。

竹のスパイクを使ったプンジ棒のブービートラップ - クチトンネル。 (Image Credit: Jorge Láscar / CC).

また、ベトコンが横穴を掘ることもあり、兵士が横穴に落ちると、隣の横穴に足が入り込んでしまうこともあった。

プンジ棒は有刺鉄線と組み合わせてトンネルに使ったり、待ち伏せの準備として兵士が身を隠せそうな場所に配備され、その際に自分の体を突き刺したりすることもあった。

2.手榴弾トラップ

坑道や小川に設置され、片方の紐を床から立ち上がった杭に、もう片方を手榴弾の安全ピンに取り付け、兵士がワイヤーに引っかかると手榴弾が起爆する仕組みになっていた。

また、手榴弾は缶の中に入れて使う。缶は地面に低く固定したり、道の両脇の木にくくりつけて、ワイヤーでつないだ。 缶に入れる前に手榴弾のピンはすでに抜かれていて、安全レバーは押されている。 兵士の足で仕掛けをすると、手榴弾が缶から引き出されて、安全レバーが外れて着火し、手榴弾が爆発する。グレネード

3.カートリッジ式トラップ

これは、弾丸などの小火器を竹筒に入れて釘にかぶせ、先端を突き出して地中に潜ませたもので、踏まれるとその圧力で弾丸が釘に押し付けられ、プライマーに点火して爆発する。

この時、ベトコンは負傷した兵士の治療中に待ち伏せをし、罠を仕掛けた。

4.スネークピット

坑道内には、竹の中に隠した蛇を放つ仕掛けがよく使われた。 毒蛇が使われることも多く、毒蛇に噛まれた兵士は、その毒のために「三歩蛇」と呼ばれた。 アメリカの「トンネルラット」は、この仕掛けを操作し解除するために特別な訓練が必要だったのだ。

ヘビはベトコンが兵士の荷物の中に隠したり、顔の高さで木の枝にしっぽを結んだりすることもあったそうだ。

5.メイス

トリップワイヤーを使った罠で、ワイヤーが切れると、金属や木でできた大きな玉やトゲが木から振り下ろされるというものである。

ベトコンのフライングメイス・ブービートラップ（Image Credit: manhhai, Flickr / CC）。

6.タイガートラップ

トラップはメイスと同様、トゲをつけた板を重しにし、トリップワイヤーでロープの受け口を解除し、トゲをつけた板を放出させるものであった。

7.圧力解放トラップ

ベトコンは、軍事的に重要なものだけでなく、国旗などの戦利品をブービートラップにかけることをすぐに覚えました。 NVAとベトコンは国旗を掲げるのが好きで、米軍がそれを捕獲するのが好きなことを知っていました。彼らはしばしば、その場所から離れることを強いられると国旗に爆弾を仕掛け、米軍が旗を倒そうとすると、ブービートラップを爆発させるようにしたのです。

また、ベトコンでは、負傷した仲間を助けるために兵士が駆けつけると、遅れて副爆発が起こるという副爆発も頻繁に行われていた。

ソンカウ本部付近でのデモでベトコンのブービートラップを持ち上げる韓国虎師団第26連隊の韓国兵。 (Image Credit: NARA / Public Domain).

8.竹むち

長い竹竿にスパイクを打ち、トリップワイヤーに取り付けたキャッチで弧を描くように引き戻し、ワイヤーが切れると竹竿がまっすぐに戻り、トリップワイヤーを作動させた兵士を突き刺すというもの。