Vietnamska vojna (1955-1975) je dejansko postala nadomestni boj hladne vojne za komunizem, saj so Severni Vietnam podpirale Sovjetska zveza, Kitajska in druge komunistične zaveznice, Južni pa Amerika in protikomunistične zaveznice.

Vietkong je bil partizanska sila, ki se je ob podpori severnovietnamske vojske borila proti Južnemu Vietnamu in njegovim zaveznikom. Kljub večji ognjeni moči ameriške vojske je bila odločnost Vietkonga izjemna, saj so bili strokovnjaki v izkoriščanju okolice za postavljanje pasti, s katerimi so Američanom onemogočili, da bi jih zasledovali, ko bi se umaknili.

V nasprotju z minami so bile številne nastavljene pasti izdelane iz bambusa, ki ga je bilo mogoče skriti pred detektorji min, in so pogosto delovale same od sebe, kar pomeni, da je bilo mogoče pasti nastaviti vnaprej, ne da bi jih bilo treba spremljati.

Številne so bile zasnovane tako, da so pohabljale in ne ubijale - to ni pomenilo le, da so morali drugi vojaki odstraniti svoje ranjene kolege, kar je oviralo operacije, ampak tudi, da so bile pasti psihološko orožje, saj se je glas o njih širil. Ocenjuje se, da so v vietnamski vojni približno 11 % smrti in 15 % ran ameriških vojakov povzročile nakopičene bombe in mine.

Tukaj je osem najnevarnejših pasti:

1. Punji palice

Punjijeve palice so bile najbolj zloglasne med uporabljenimi pastmi, ki naj bi povzročile 2 % ran ameriških vojakov. Večinoma so bile narejene iz bambusa (včasih pa tudi iz kovine), različnih dolžin in širin, na enem koncu pa so imele preprost nabrušen trn, s katerim se je žrtev zabodla. Včasih so bile palice namazane z urinom, iztrebki ali rastlinskim strupom, kar je povzročilo tudi okužbo.

Palice so bile pogosto zataknjene v zakamuflirane jame, izkopane na območjih, skozi katera so lahko šli ameriški vojaki, v katere so vojaki padli in se zabodli. Točka vboda je bila običajno v spodnjem delu noge, pri čemer palice niso bile nujno namenjene ubijanju, ampak so bile namenjene temu, da bi enoto obvarovale ali upočasnile evakuacijo žrtev.

Pasti z bambusovimi bodicami - predori Cu Chi (slika: Jorge Láscar / CC).

Včasih so bile palice pod kotom obrnjene navzdol, tako da vojaki, ki so stopili v jamo, niso mogli izvleči noge, ne da bi si povzročili dodatne poškodbe. Včasih so Vietkong kopali jame druga ob drugi, tako da je vojak, ki je padel in potreboval pomoč, ostal ujet v sosednji jami.

Punji palice so se uporabljale tudi v povezavi z bodečo žico, v predorih in včasih v pripravah na zasedo na območjih, kjer bi se vojaki lahko skrivali in se pri tem prebodli.

2. Pasti z granatami

Eno stran vrvice so pritrdili na kol, ki se je dvigal iz tal, drugo stran pa na varnostni zatič v granati. Ko je vojak zataknil žico, je granata eksplodirala.

Druga možnost je bila uporaba granat v pločevinkah - te so bile pritrjene nizko ob tleh ali privezane na drevesa na obeh straneh poti in povezane z žico. Preden je bila granata vstavljena v pločevinko, so bili že izvlečeni zatiči, varnostni vzvod pa je bil pritisnjen. Ko je vojak z nogo sprožil prožilec, so se granate izvlekle iz pločevink, sprostil se je varnostni vzvod in vžgali so segranata.

3. Pasti za kartuše

Včasih so bili znani kot "Toe-poppers", šlo je za naboje za osebno orožje, kot so krogle, ki so bile nameščene v bambusovo cev in na žebelj, nato pa zakamuflirane v zemljo z izstopajočo konico. Ko se je na kroglo stopilo, se je zaradi pritiska na žebelj vžgala, pri čemer se je vžgala in eksplodirala.

To je bila priložnost za zasedo Vietkonga, medtem ko so ranjenega vojaka zdravili. Pasti so običajno ranile, vendar so bile lahko glede na velikost izstrelka tudi smrtonosne.

4. Kačje jame

Kače so se pogosto uporabljale v pasteh v predorih. Zvijače so sprožile izpustitev kač, skritih v bambusovih palicah. Pogosto so se uporabljale strupene kače, ki so bile znane kot "kače treh korakov", saj je vojak zaradi njihovega strupa lahko prišel tako daleč, ko ga je kača ugriznila. Ameriške "predorske podgane" so morale biti posebej izurjene, da so se znašle v teh pasteh in jih onesposobile.

Vietkong je kače skrival tudi v nahrbtnikih vojakov, včasih pa so jih za rep privezali na veje dreves v višini obraza.

5. Meč

Ena najhujših pasti, s katerimi so se srečali ameriški vojaki, je bila past, ki je temeljila na žici, ki se je po sprožitvi sprožila in z drevesa je zamahnila velika kovinska ali lesena krogla z bodicami.

Pasti Vietkonga Flying Mace Booby Trap (slika: manhhai, Flickr / CC).

6. Pasti za tigre

Past za tigre je bila podobna pasti za mule, sestavljena iz obtežene deske z bodicami, ki se je s sprožilcem odvila na vrvi in sprostila desko, obteženo z bodečimi kovinskimi bodicami.

7. Lovilci za sprostitev tlaka

Vietkong se je hitro naučil nastavljati pasti ne le na predmete vojaškega pomena, temveč tudi na predmete, kot so zastave in druge vojne trofeje. NVA in Vietkong sta rada izobešala zastave in vedela sta, da jih ameriške enote rade ujamejo - ko so morali zapustiti lokacijo, so na zastave pogosto namestili eksploziv, tako da se je, ko so ameriške enote začele snemati zastavo, past sprožila.

Vietkong je pogosto uporabljal tudi sekundarne pasti, tako da je, ko so vojaki priskočili na pomoč ranjenim kolegom, sprožil zapozneli sekundarni naboj.

Korejski vojak 26. polka divizije ROK Tiger med demonstracijo v bližini poveljstva v Song Cau s tal dvigne vietkongovsko past (slika: NARA / Public Domain).

8. Bambusov bič

Na dolg bambusov drog, ki je bil s pomočjo kljuke, pritrjene na žico, potegnjen nazaj v lok, so bile nameščene bodice. Ko se je žica sprožila, se je bambusov drog vrnil v ravno lego in zabodel vojaka, ki je sprožil žico.