Perang Vietnam (1955-1975) secara efektif menjadi pertempuran Perang Dingin proksi atas komunisme, dengan Vietnam Utara didukung oleh Uni Soviet, Tiongkok, dan sekutu komunis lainnya, dan Selatan didukung oleh Amerika dan sekutu anti-komunis.

Viet Cong adalah pasukan gerilya yang, dengan dukungan Angkatan Darat Vietnam Utara, bertempur melawan Vietnam Selatan dan sekutu-sekutunya. Meskipun militer Amerika memiliki daya tembak yang superior, tekad Viet Cong sangat luar biasa, dan mereka ahli dalam memanfaatkan lingkungan sekitar mereka untuk membuat jebakan untuk menghambat kemampuan Amerika untuk mengejar mereka saat mundur.

Tidak seperti ranjau, banyak jebakan yang dipasang terbuat dari bambu yang dapat disembunyikan dari detektor ranjau, dan sering kali bekerja dengan sendirinya, yang berarti jebakan dapat dipasang sebelumnya tanpa perlu pemantauan.

Banyak yang dirancang untuk melukai, bukan membunuh - bukan hanya ini berarti tentara lain diharuskan untuk memindahkan rekan mereka yang terluka yang menghambat operasi, tetapi juga berarti jebakan itu adalah senjata psikologis karena berita tentang mereka menyebar. Diperkirakan sekitar 11% kematian dan 15% luka-luka tentara Amerika disebabkan oleh jebakan dan ranjau dalam Perang Vietnam.

Berikut ini delapan jebakan yang paling berbahaya:

1. Tongkat Punji

Tongkat Punji adalah yang paling terkenal dari jebakan yang digunakan, dikatakan menyumbang 2% dari luka tentara Amerika. Mereka sebagian besar terbuat dari bambu (meskipun kadang-kadang logam) dengan panjang dan lebar yang bervariasi, dan memiliki paku tajam sederhana di salah satu ujungnya untuk menusuk korbannya. Kadang-kadang tongkat itu diolesi dengan air seni, tinja, atau racun tanaman untuk juga menyebabkan infeksi.

Tongkat-tongkat itu sering dimasukkan ke dalam lubang-lubang kamuflase yang digali di daerah-daerah yang kemungkinan besar akan dilewati oleh pasukan Amerika, yang kemudian tentara akan jatuh dan tertusuk. Titik penembusannya biasanya di daerah kaki bagian bawah, dengan tongkat-tongkat yang tidak selalu dimaksudkan untuk membunuh tetapi lebih dirancang untuk memperlambat atau memperlambat unit sementara korban dievakuasi.

Punji stick booby trap dengan paku bambu - terowongan Cu Chi (Kredit Gambar: Jorge Láscar / CC).

Kadang-kadang tongkat-tongkat itu mengarah ke bawah dengan sudut yang miring, sehingga tentara yang masuk ke dalam lubang tidak dapat melepaskan kakinya tanpa menyebabkan kerusakan lebih lanjut. Kadang-kadang Viet Cong akan menggali lubang di samping satu sama lain, sehingga ketika seorang tentara jatuh dan membutuhkan pertolongan, rekannya akan terjebak di lubang di sebelahnya.

Tongkat Punji juga digunakan bersama dengan kawat berduri, di terowongan, dan kadang-kadang dikerahkan dalam persiapan penyergapan di daerah-daerah di mana tentara mungkin diharapkan untuk berlindung, sehingga menusuk diri mereka sendiri dalam prosesnya.

2. Perangkap Granat

Ini biasanya ditempatkan di sepanjang pangkalan terowongan atau di sungai. Satu sisi tali dipasang ke tiang yang menjulang dari lantai, dengan sisi lain terpasang ke pin pengaman di granat. Ketika seorang prajurit tersandung kawat, granat akan meledak.

Sebagai alternatif, granat digunakan di dalam kaleng - ini diikat rendah ke tanah atau diikatkan ke pohon di kedua sisi jalan setapak dan dihubungkan dengan kawat. Pin granat telah ditarik sebelum dimasukkan ke dalam kaleng, dengan tuas pengaman ditahan. Ketika tripwire dipicu oleh kaki seorang prajurit, granat ditarik dari kaleng, melepaskan tuas pengaman dan menyalakan granat.granat.

3. Perangkap Kartrid

Kadang-kadang dikenal sebagai 'Toe-poppers', ini adalah peluru senjata kecil seperti peluru yang ditempatkan di dalam tabung bambu dan di atas paku, dan kemudian disamarkan di tanah dengan ujung yang menonjol. Ketika diinjak, tekanan yang ditempatkan pada peluru akan memaksanya turun ke paku, menyalakan primer dan meledak.

Hal ini menciptakan kesempatan bagi Viet Cong untuk menyergap sementara prajurit yang terluka dirawat. Perangkap biasanya melukai, tetapi bisa berakibat fatal tergantung pada ukuran peluru.

4. Lubang Ular

Ular biasanya digunakan dalam perangkap di dalam terowongan. Tripwires akan memicu pelepasan ular yang disembunyikan di dalam batang bambu. Sering kali ular berbisa digunakan, dan dikenal sebagai 'ular tiga langkah' karena sejauh itulah seorang prajurit bisa melangkah setelah digigit oleh satu ular, karena racun ular. "Tikus terowongan" Amerika harus dilatih secara khusus untuk menavigasi dan melucuti perangkap ini.

Ular-ular juga disembunyikan oleh Viet Cong di dalam tas tentara, dan kadang-kadang diikatkan ke cabang-cabang pohon dengan ekornya setinggi wajah.

5. Gada

Mungkin salah satu jebakan terburuk yang dihadapi tentara AS adalah gada. Berdasarkan kawat jebakan, begitu kawat dipicu, sebuah bola logam atau kayu besar dengan paku akan berayun turun dari pohon.

Perangkap Booby Trap Gada Terbang Viet Cong (Kredit Gambar: manhhai, Flickr / CC).

6. Perangkap Harimau

Mirip dengan gada, jebakan harimau terdiri dari papan yang diberi pemberat, papan bertabur paku. Sebuah tripwire akan melepaskan tangkapan pada tali, melepaskan papan yang diberi pemberat dengan paku logam berduri.

7. Perangkap Pelepas Tekanan

Viet Cong dengan cepat belajar untuk menjebak bukan hanya barang-barang yang penting secara militer tetapi juga barang-barang seperti bendera dan piala perang lainnya. NVA dan Viet Cong suka mengibarkan bendera dan tahu bahwa pasukan AS suka menangkapnya - ketika dipaksa untuk meninggalkan lokasi, mereka sering memasang bendera dengan bahan peledak, jadi ketika pasukan AS mulai menurunkan bendera, jebakan itu akan meledak.

Viet Cong juga sering menggunakan jebakan sekunder, sehingga ketika tentara bergegas untuk membantu rekan-rekan yang terluka, muatan sekunder yang tertunda akan meledak.

Seorang tentara Korea dari Resimen ke-26, Divisi Harimau Korea, mengangkat jebakan Viet Cong dari tanah selama demonstrasi di dekat markas besar, Song Cau (Kredit Gambar: NARA / Domain Publik).

8. Cambuk Bambu

Paku ditempatkan di atas tiang bambu panjang, yang ditarik kembali ke dalam busur menggunakan tangkapan yang melekat pada tripwire. Ketika kawat tersandung, tiang bambu itu kembali ke posisi lurus, menusuk prajurit yang telah memicu tripwire.