A guerra de Vietnam (1955-1975) converteuse efectivamente nunha batalla intermedia da Guerra Fría contra o comunismo, con Vietnam do Norte apoiado pola Unión Soviética, China e outros aliados comunistas, e o Sur apoiado por América e os aliados anticomunistas.

O Viet Cong foi a forza guerrilleira que, co apoio do Exército de Vietnam do Norte, loitou contra Vietnam do Sur e os seus aliados. A pesar da potencia de fogo superior do exército estadounidense, a determinación do Viet Cong foi excepcional, e eran expertos en utilizar o seu entorno para crear trampas explosivas para dificultar a capacidade de América para perseguilos nunha retirada.

As trampas explosivas eran barato e relativamente sinxelo de facer, e o Viet Cong utilizounos con efectos devastadores. A diferenza das minas, moitas das trampas instaladas estaban feitas de bambú que podían ocultarse dos detectores de minas e, a miúdo, funcionaban por si mesmas, o que significaba que as trampas podían colocarse antes de tempo sen necesidade de vixilancia.

Moitas eran as minas. deseñadas para mutilar en lugar de matar: isto non só significaba que outros soldados debían retirar aos seus colegas feridos o que dificultaba as operacións, senón que tamén significaba que as trampas eran unha arma psicolóxica a medida que se espallou a voz sobre elas. Estímase que aproximadamente o 11 % das mortes e o 15 % das feridas dos soldados estadounidenses foron causadas por trampas explosivas e minas na guerra de Vietnam.

Aquí tes oito das trampas máis perigosas:

1 . Punjisticks

Os sticks punji eran as trampas explosivas máis infames utilizadas, dise que representaban o 2% das feridas dos soldados estadounidenses. Estaban feitos na súa maioría de bambú (aínda que ás veces metálico) de diferentes lonxitudes e anchos, e tiñan unha simple punta afiada nun extremo para empalar á súa vítima. Ás veces, os paus untábanse con ouriños, feces ou veleno vexetal para tamén causar infección.

As paus adoitaban atascarse en pozos camuflados cavados en áreas susceptibles de ser atravesadas polas tropas estadounidenses, nas que despois caían os soldados. e empalar. O punto de penetración adoitaba estar na zona da parte inferior das pernas, cos paus non necesariamente destinados a matar, senón a deseñarse para frear ou frear unha unidade mentres as vítimas eran evacuadas.

Punji stick explosivo con bambú. picos – túneles de Cu Chi. (Crédito da imaxe: Jorge Láscar / CC).

Ás veces, os paus apuntaban cara abaixo en ángulo, cos soldados que entraban nun pozo sen poder sacar a perna sen causar máis danos. Ás veces, o Viet Cong cavaba pozos un ao carón do outro, polo que cando un soldado caía e necesitaba axuda, o seu colega quedaba atrapado no pozo do lado.

Os paus punji tamén se usaron xunto con arame de espiño, en túneles e ás veces despregáronse para preparar unha emboscada en áreas onde se esperaba que os soldados se cubrisen, empalandose así no proceso.

2. GranadaTrampas

Estas adoitaban colocarse ao longo das bases dos túneles ou nun regato. Un lado dunha corda estaba unido a unha estaca que se elevaba do chan, co outro lado unido ao pasador de seguridade da granada. Cando un soldado tropezaba co fío, a granada detonaba.

Como alternativa, as granadas usábanse dentro das latas: estas estaban fixadas baixo o chan ou atadas ás árbores a cada lado dun camiño e conectadas por un fío. Os alfinetes da granada xa foran tirados antes de ser introducidos nunha lata, coa panca de seguridade mantida. Cando o pé dun soldado accionaba o fío condutor, as granadas foron sacadas das latas, soltando as pancas de seguridade e acendendo a granada.

3. Trampas de cartuchos

Ás veces coñecidas como 'Toe-poppers' eran cartuchos de armas pequenas, como balas, que se colocaban dentro dun tubo de bambú e sobre un cravo, e despois se camuflaban no chan coa punta sobresaínte. Cando se pisaba, a presión que se aplicaba á bala obligábaa a caer na uña, acendendo o cebador e explotando.

Isto creou unha oportunidade para que o Viet Cong tendera unha emboscada mentres  o soldado  ferido era tratado. As trampas adoitan estar feridas, pero poden ser mortais dependendo do tamaño da cuncha.

4. Pozos de serpes

As serpes usáronse habitualmente nas trampas dentro dos túneles. Os tripwires provocarían a liberación de serpes escondidas dentro de varas de bambú. Moitas veces usábanse serpes velenosas, e erancoñecidas como "serpes de tres pasos", xa que é ata onde podía chegar un soldado despois de ser mordido por unha, debido ao veleno das serpes. As "ratas de túnel" americanas tiveron que ser especialmente adestradas para navegar e desarmar estas trampas.

As serpes tamén eran ocultas polos Viet Cong en mochilas de soldados, e ás veces atadas ás pólas das árbores polo rabo á altura da cara.

5. A maza

Posiblemente unha das peores trampas explosivas ás que se enfrontaron os soldados estadounidenses foi a maza. A partir dun cable de triple, unha vez que se disparaba o fío, unha gran bola de metal ou madeira con puntas descendía dunha árbore.

Viet Cong Flying Mace Booby Trap (Crédito da imaxe: manhhai, Flickr/CC) ).

6. Trampas para tigres

Semellante á maza, a trampa para tigres consistía nunha táboa lastrada con puntas. Un fío de tripa desfaría o enganche dunha corda, soltando unha táboa lastrada con espigas metálicas.

7. Trampas de liberación de presión

O Viet Cong aprendeu rapidamente a facer trampas explosivas non só elementos que tiñan importancia militar, senón tamén elementos como bandeiras e outros trofeos de guerra. A NVA e o Viet Cong encantáballes ondear bandeiras e sabían que ás tropas estadounidenses lles gustaba capturalas; cando se lles obrigaba a abandonar un lugar, moitas veces manipulaban as bandeiras cun explosivo, polo que cando as tropas estadounidenses comezaban a derrubar a bandeira, a trampa explosiva íase.

O Viet Cong tamén usaba con frecuencia trampas explosivas secundarias, polo que cando os soldados acudiron para axudar aos compañeiros feridos,cargaría secundaria.

Un soldado coreano do 26º Rexemento, da División de Tigres da República de Corea, levanta unha trampa explosiva do Viet Cong do chan durante unha manifestación preto do cuartel xeral, Song Cau. (Crédito da imaxe: NARA / Dominio público).

8. Látego de bambú

Colocáronse as puntas sobre unha longa vara de bambú, que foi tirada cara atrás nun arco usando un gancho unido a un cable triple. Cando se tropezou o fío, a vara de bambú volveu a azoutar á posición recta, empalando ao soldado que disparara o fío.