Războiul din Vietnam (1955-1975) a devenit efectiv o bătălie prin substituire a Războiului Rece împotriva comunismului, Vietnamul de Nord fiind sprijinit de Uniunea Sovietică, China și alți aliați comuniști, iar Vietnamul de Sud fiind susținut de America și aliații anticomuniști.

Viet Cong a fost forța de gherilă care, cu sprijinul armatei nord-vietnameze, a luptat împotriva Vietnamului de Sud și a aliaților săi. În ciuda puterii de foc superioare a armatei americane, determinarea Viet Cong-ului a fost excepțională, iar aceștia erau experți în a folosi împrejurimile pentru a crea capcane care să împiedice capacitatea Americii de a-i urmări în retragere.

Spre deosebire de mine, multe dintre capcanele amplasate erau făcute din bambus, care puteau fi ascunse de detectoarele de mine, și deseori funcționau singure, ceea ce însemna că puteau fi amplasate din timp fără a fi nevoie de monitorizare.

Multe dintre ele au fost concepute pentru a mutila în loc să ucidă - nu numai că acest lucru însemna că alți soldați trebuiau să își scoată colegii răniți, ceea ce îngreuna operațiunile, dar însemna și că capcanele erau o armă psihologică, deoarece se răspândea vestea despre ele. Se estimează că aproximativ 11% din decesele și 15% din rănile soldaților americani au fost cauzate de capcane și mine în Războiul din Vietnam.

Iată opt dintre cele mai periculoase capcane:

1. Batoane Punji

Bastoanele Punji erau cele mai infame dintre capcanele folosite, despre care se spune că erau responsabile de 2% din rănile soldaților americani. Erau confecționate în principal din bambus (deși uneori din metal), de diferite lungimi și lățimi, și aveau un simplu vârf ascuțit la un capăt pentru a-și înțepa victima. Uneori, bastoanele erau unse cu urină, fecale sau otravă vegetală pentru a provoca, de asemenea, infecții.

Bățurile erau adesea înfipte în gropi camuflate, săpate în zone pe unde puteau trece trupele americane, în care soldații cădeau și erau trași în țeapă. Punctul de penetrare era de obicei în zona inferioară a piciorului, iar bățul nu era neapărat menit să ucidă, ci mai degrabă să oprească sau să încetinească o unitate în timp ce victimele erau evacuate.

Capcană capcană Punji stick cu țepi de bambus - tunelurile Cu Chi. (Credit imagine: Jorge Láscar / CC).

Uneori, bastoanele erau îndreptate în jos, înclinate, iar soldații care intrau într-o groapă nu-și puteau scoate piciorul fără a provoca daune suplimentare. Ocazional, Viet Cong-ul săpa gropi una lângă alta, astfel încât, atunci când un soldat cădea în ea și avea nevoie de ajutor, colegul său rămânea prins în groapa de alături.

De asemenea, bastoanele Punji erau folosite împreună cu sârma ghimpată, în tuneluri și, uneori, erau folosite în pregătirea unei ambuscade în zone în care soldații se puteau adăposti, împungându-se în acest fel.

2. Capcane pentru grenade

Acestea erau plasate, de obicei, de-a lungul bazelor tunelurilor sau într-un râu. O parte a unui fir era atașată de un țăruș care se ridica din podea, iar cealaltă parte era atașată de știftul de siguranță al grenadei. Când un soldat se împiedica de fir, grenada exploda.

Alternativ, grenadele erau folosite în interiorul unor cutii de conserve - acestea erau fixate jos pe pământ sau legate de copaci de o parte și de alta a unei poteci și conectate printr-un fir. Pivoții grenadei erau deja trași înainte de a fi introdusă într-o cutie, cu maneta de siguranță ținută în jos. Când firul de declanșare era declanșat de piciorul unui soldat, grenadele erau trase din cutii, eliberând manetele de siguranță și aprinzândgrenadă.

3. Capcane cu cartuș

Cunoscute uneori sub numele de "Toe-poppers", acestea erau cartușe pentru arme de calibru mic, cum ar fi gloanțe, care erau plasate într-un tub de bambus și peste un cui, apoi camuflate în pământ cu vârful proeminent. Când se călca pe ele, presiunea exercitată asupra glonțului îl forța să coboare pe cui, aprinzând amorsă și explodând.

Acest lucru a creat o oportunitate pentru Viet Cong de a crea o ambuscadă în timp ce soldatul rănit era tratat. Capcanele răneau de obicei, dar puteau fi fatale, în funcție de mărimea obuzului.

4. Gropile de șerpi

Șerpii erau folosiți în mod obișnuit în capcanele din interiorul tunelurilor. Firele de declanșare declanșau eliberarea șerpilor ascunși în bețe de bambus. Adesea erau folosiți șerpi otrăvitori, cunoscuți sub numele de "șerpi cu trei pași", deoarece aceasta era distanța pe care un soldat o putea parcurge după ce era mușcat de unul dintre ei, din cauza veninului pe care îl conțineau. "Șobolanii de tunel" americani trebuiau să fie special antrenați pentru a naviga și dezarma aceste capcane.

Șerpii erau, de asemenea, ascunși de Viet Cong în rucsacurile soldaților și, uneori, erau legați de ramurile copacilor de coadă, la înălțimea feței.

5. The Mace

Probabil că una dintre cele mai grave capcane cu care s-au confruntat soldații americani a fost mațul. Bazat pe un fir de declanșare, odată ce firul era declanșat, o minge mare de metal sau de lemn cu țepi se balansa dintr-un copac.

Capcana Viet Cong Flying Mace Booby Trap (Credit imagine: manhhai, Flickr / CC).

6. Capcane pentru tigri

Asemănătoare cu buzduganul, capcana pentru tigri consta dintr-o scândură cu greutăți și cu țepi. Un fir de declanșare desfăcea dispozitivul de prindere de pe o frânghie, eliberând o scândură cu țepi de metal ghimpată.

7. Capcane de eliberare a presiunii

Viet Cong-ul a învățat rapid să pună capcane nu numai în obiecte de importanță militară, ci și în obiecte precum steaguri și alte trofee de război. NVA și Viet Cong-ul adorau să arboreze steaguri și știau că trupelor americane le plăcea să le captureze - atunci când erau forțați să părăsească o locație, adesea montau steaguri cu un explozibil, astfel încât, atunci când trupele americane începeau să dea jos steagul, capcana exploda.

De asemenea, Viet Cong-ul folosea frecvent capcane secundare, astfel încât, în timp ce soldații se grăbeau să ajute colegii răniți, o încărcătură secundară întârziată se declanșa.

Un soldat coreean din Regimentul 26, Divizia de tigri din Coreea de Nord, ridică de la sol o capcană Viet Cong în timpul unei demonstrații în apropiere de cartierul general, Song Cau (Imagine: NARA / Public Domain).

8. Bici de bambus

Spike-urile erau plasate pe un stâlp lung de bambus, care era tras înapoi într-un arc de cerc cu ajutorul unui dispozitiv de prindere atașat la un fir de declanșare. Când firul era declanșat, stâlpul de bambus revenea în poziție dreaptă, împungându-l pe soldatul care declanșase firul de declanșare.