Vietnamo karas (1955-1975 m.) faktiškai tapo šaltojo karo kovos dėl komunizmo priemone, kai Šiaurės Vietnamą rėmė Sovietų Sąjunga, Kinija ir kiti komunistiniai sąjungininkai, o Pietų Vietnamą - Amerika ir antikomunistiniai sąjungininkai.

Vietkongas buvo partizanų pajėgos, kurios, remiamos Šiaurės Vietnamo kariuomenės, kovojo prieš Pietų Vietnamą ir jo sąjungininkus. Nepaisant didesnės amerikiečių kariuomenės ugnies galios, Vietkongas pasižymėjo išskirtiniu ryžtu ir mokėjo išnaudoti aplinką, kad sukurtų spąstus, kurie trukdytų Amerikai persekioti juos atsitraukiant.

Spąstai buvo pigūs ir palyginti paprasti, o Vietkongas juos naudojo su niokojančiu poveikiu. Skirtingai nei minos, daugelis spąstų buvo pagaminti iš bambuko, kurį buvo galima paslėpti nuo minų detektorių, ir dažnai veikė savaime, t. y. spąstus buvo galima paspęsti iš anksto ir nereikėjo jų stebėti.

Daugelis spąstų buvo sukurti taip, kad ne žudytų, o žalotų - tai ne tik reiškė, kad kiti kariai turėjo pašalinti sužeistus kolegas, o tai trukdė operacijoms, bet ir reiškė, kad spąstai buvo psichologinis ginklas, nes žinia apie juos pasklido. Apskaičiuota, kad Vietnamo kare maždaug 11 % amerikiečių karių žūčių ir 15 % sužeidimų sukėlė spąstai ir minos.

Štai aštuoni pavojingiausi spąstai:

1. Punji lazdelės

Punji lazdos buvo liūdniausiai pagarsėję spąstai, dėl kurių, kaip teigiama, buvo sužeista 2 % amerikiečių kareivių. Dažniausiai jos buvo gaminamos iš bambuko (nors kartais ir iš metalo), įvairaus ilgio ir pločio, o viename jų gale buvo paprastas aštrus smaigalys aukai įkasti. Kartais lazdos būdavo ištepamos šlapimu, išmatomis ar augalų nuodais, kad taip pat sukeltų infekciją.

Lazdos dažnai būdavo įkišamos į užmaskuotas duobes, iškastas vietovėse, pro kurias galėjo praeiti amerikiečių kariai, į kurias kariai įkrisdavo ir būdavo užkabinami. Įkandimo vieta paprastai būdavo blauzdos srityje, o lazdos nebūtinai buvo skirtos nužudyti, bet veikiau sustabdyti ar sulėtinti dalinį, kol aukos bus evakuojamos.

Punji lazdos spąstai su bambukiniais spygliais - Cu Chi tuneliai. (Image Credit: Jorge Láscar / CC).

Kartais lazdos būdavo nukreiptos kampu žemyn, todėl į duobę įlipę kariai negalėdavo ištraukti kojos nesukeldami dar didesnės žalos. Kartais Vietkongas duobes kasdavo vieną šalia kitos, todėl kai karys įkrito ir jam prireikė pagalbos, jo kolega įstrigdavo gretimoje duobėje.

Punji lazdos taip pat buvo naudojamos kartu su spygliuota viela, tuneliuose, o kartais - ruošiantis pasalai tose vietose, kur kareiviai galėjo slėptis ir taip įsidurti.

2. Granatų spąstai

Paprastai jos būdavo statomos palei tunelių pagrindus arba prie upelio. Viena virvelės pusė būdavo pritvirtinama prie nuo grindų kylančio kuolo, o kita pusė - prie granatos apsauginio kaiščio. Kareiviui užkliudžius vielą, granata sprogdavo.

Taip pat granatos buvo naudojamos skardinėse - jos buvo pritvirtintos žemai prie žemės arba pririštos prie medžių abiejose kelio pusėse ir sujungtos laidu. Prieš įdedant granatą į skardinę, jos kaiščiai jau buvo ištraukti, o saugos svirtis laikyta nuspausta. Kai kareivio koja suveikdavo trišakis, granatos būdavo ištraukiamos iš skardinių, atpalaiduodavo saugos svirtis ir uždegdavogranata.

3. Kartridžinės gaudyklės

Kartais vadinami "Toe-poppers", tai buvo šaulių ginklų šoviniai, pavyzdžiui, kulkos, kurios buvo įdėtos į bambuko vamzdelį, uždėtos ant vinies ir užmaskuotos žemėje išsikišusiu galu. Kai ant jų buvo žengta, kulka dėl spaudimo atsimušdavo į vinį, užsidegdavo ir sprogdavo.

Taip Vietkongui atsirado galimybė surengti pasalą, kol sužeistas karys buvo gydomas. Spąstai paprastai sužeisdavo, tačiau, priklausomai nuo sviedinio dydžio, galėjo būti mirtini.

4. Gyvatės duobės

Gyvatės dažniausiai buvo naudojamos tuneliuose esantiems spąstams. Trišakiai suveikdavo paleidžiant bambukinėse lazdelėse paslėptas gyvates. Dažnai buvo naudojamos nuodingos gyvatės, kurios buvo vadinamos "trijų žingsnių gyvatėmis", nes būtent tiek toli dėl gyvatės nuodų galėjo nueiti kareivis, kuriam ji įkando. Amerikiečių "tunelinės žiurkės" turėjo būti specialiai apmokytos, kad sugebėtų susigaudyti šiuose spąstuose ir juos nukenksminti.

Gyvates Vietkongas taip pat slėpė kareivių kuprinėse, o kartais jas už uodegų pririšdavo prie medžių šakų veido aukštyje.

5. Mace

Vienas iš baisiausių spąstų, su kuriais susidurdavo JAV kariai, buvo spąstai "mace". Jų pagrindas buvo vielos užraktas, kuriam suveikus nuo medžio nukrisdavo didelis metalinis arba medinis rutulys su spygliais.

Vietkongo "Flying Mace" spąstai (Image Credit: manhhai, Flickr / CC).

6. Tigrų spąstai

Tigrų spąstai, panašūs į buožę, buvo sudaryti iš pasvertos, spygliuotais smaigaliais apkaustytos lentos. Įspėjamoji virvė atlaisvindavo virvės užraktą ir paleisdavo spygliuotais metaliniais smaigaliais apkaustytą lentą.

7. Slėgio išleidimo gaudyklės

Vietkongas greitai išmoko užminuoti ne tik karinės reikšmės daiktus, bet ir tokius daiktus kaip vėliavos ir kiti karo trofėjai. NVA ir Vietkongas mėgo iškelti vėliavas ir žinojo, kad JAV kariai mėgsta jas gaudyti - priversti palikti vietovę, jie dažnai vėliavas užtaisydavo sprogmenimis, todėl JAV kariams pradėjus nuimti vėliavą, sprogdavo užminuotas spąstai.

Vietkongas taip pat dažnai naudodavo antrines sprogstamąsias bombas, todėl, kai kariai skubėdavo padėti sužeistiems kolegoms, suveikdavo uždelstas antrinis užtaisas.

Korėjietis Korėjos Tigrų divizijos 26-ojo pulko kareivis pakelia nuo žemės Vietkongo užminuotą spąstus per demonstraciją netoli štabo, Song Cau. (Nuotrauka: NARA / Public Domain).

8. Bambuko bičas

Ant ilgo bambukinio stulpo buvo pritvirtinti spygliai, kurie buvo traukiami atgal į lanką, naudojant fiksatorių, pritvirtintą prie trišakio. Kai laidas suveikdavo, bambukinis stulpas sugrįždavo į tiesią padėtį ir užkliudydavo trišakį paleidusį kareivį.