A historia da serea é tan antiga e cambiante como o propio mar. Mencionada en numerosas culturas costeiras e sen litoral ao longo de miles de anos, a misteriosa criatura mariña representou todo, desde a vida e a fertilidade ata a morte e o desastre.

As sereas caracterízanse por vivir entre dous mundos: o mar e a terra, debido á súa existencia. forma metade humana metade peixe, así como vida e morte, debido á súa xuventude e potencial de destrución simultáneos.

A palabra inglesa para serea deriva de "mere" (inglés antigo para mar) e "maid". ' (unha nena ou muller nova), e aínda que os tritones son os contemporáneos masculinos das sereas, a criatura foi representada máis comúnmente como unha muller nova e moitas veces con problemas en infinitos mitos, libros, poemas e películas.

Dende. A Odisea de Homero ata a A Pequena Sereia de Hans Christian Andersen, as sereas foron durante moito tempo unha fonte de fascinación fascinante.

As mencións de criaturas metade humanas e metade peixe datan de atrás. 2.000 anos

O período Babilónico Antigo (c. 1894-1595 a. C.) en diante representa criaturas con colas de peixe e corpos superiores humanos. Máis comúnmente tritóns que criadas, as imaxes poderían representar a 'Ea', o deus babilónico do mar, que era representado con cabeza e brazo humanos.

A deidade, máis precisamente coñecida como o deus de ritualpurificación, rexía as artes do encantamento e da feiticería e tamén era o deus dador de formas, ou patrón dos artesáns e artistas. A mesma figura foi cooptada posteriormente polos gregos e os romanos como Poseidón e Neptuno, respectivamente.

A mención máis antiga das sereas rexistrada é de Asiria

Derceto, de Athanasius Kircher, Oedipus Aegyptiacus, 1652.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

As primeiras historias de sereas coñecidas son de Asiria cara ao ano 1000 a.C. A historia conta que a antiga deusa siria Atargatis namorouse dun pastor, un mortal. Ela matouno sen querer e, pola súa vergoña, saltou a un lago e adoptou a forma dun peixe. Non obstante, as augas non ocultaban a súa beleza, polo que tomou a forma dunha serea e converteuse na deusa da fertilidade e do benestar.

Un templo enorme que se completou cunha lagoa chea de peixes estaba dedicada á deusa, mentres que as obras de arte e as estatuas que representan a tritones e criadas foron utilizadas durante o período neoasirio como figuras protectoras. Os antigos gregos recoñeceron máis tarde a Atargatis polo nome de Derketo.

A irmá de Alexandre Magno supostamente converteuse nunha serea

Hoxe recoñecemos a serea e a serea máis claramente que os antigos gregos, que equiparaban as dúas criaturas entre si. Un famoso conto popular grego afirmaba que a irmá de Alexandre Magno, Tesalónica, eratransformada nunha serea cando morreu no 295 d. C..

O conto conta que ela vivía no mar Exeo, e que sempre que pasaba un barco preguntaba aos mariñeiros "está vivo o rei Alexandre?" Se os mariñeiros contestasen "el vive e reina e conquista o mundo", entón ela permitiríalles seguir navegando ilesos. Calquera outra resposta faría que conxurase unha tormenta e condenase aos mariñeiros a unha tumba acuosa.

O nome grego 'seirén' reflicte a actitude grega antiga cara ás sereas, co nome que se traduce como 'enredador' ou 'aglutinante'. ', servindo como recordatorio de que podían encantar aos mariñeiros inconscientes cos seus 'cantos de sirena', que eran irresistibles pero mortíferos.

Neste momento, as sereas eran máis comúnmente representadas como medio paxaro, metade humana; foi só durante a era cristiá cando evolucionaron formalmente ata ser representados como metade peixe, metade humanos. Tamén foi só máis tarde cando se fixo unha distinción máis clara entre sereas e sirenas.

A Odisea de Homero Odisea representa as sirenas como intrigantes e asasinas

Herbert James Draper: Ulises e as Sirenas, c. 1909.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

A representación máis famosa das sirenas está na Odisea de Homero (725 – 675 a.C.). No poema épico, Odiseo fai que os seus homes o amarran ao mastro do seu barco e que se tapen as súas propias orellas con cera. Isto é para que ninguén poida escoitar nin chegar aos intentos de atraer das sirenasata a súa morte co seu doce canto mentres navegaban.

Centos de anos despois, o historiador e biógrafo romano Plinio o Vello (23/24 – 79 d. C.) intentou dar certo crédito a este tipo de historias sobre sereas. En Historia natural, describe numerosos avistamentos de sereas nas costas da Galia, afirmando que os seus corpos estaban cubertos de escamas e que os seus cadáveres adoitaban arrastrarse á costa. Tamén afirma que o gobernador da Galia escribiu ao emperador Augusto para informarlle sobre as criaturas.

Cristoforo Colón informou de que vira unha

Coa chegada da Era dos Descubrimentos foron numerosas sereas. 'avistamentos'. Cristóbal Colón informou de que viu unha serea na zona que hoxe coñecemos como República Dominicana. Escribiu no seu diario: “O día anterior, cando o almirante ía ao Río do Ouro, dixo que viu tres sereas que saíron bastante altas da auga pero que non eran tan bonitas como se representan, pois dalgún xeito no cara parecen homes”. Especulouse que estas sereas eran en realidade manatíes.

Do mesmo xeito, John Smith, coñecido pola súa relación con Pocahontas, informou de que viu unha preto de Terranova en 1614, afirmando que “o seu longo cabelo verde impartiu para ela un personaxe orixinal que non lle resultaba nada atractivo”.

Outra historia do século XVII conta que unha serea en Holanda foi atopada varada.e bateando con pouca auga. Levárona a un lago próximo e recuperaron a saúde. Despois converteuse nunha cidadá produtiva, aprendendo holandés, realizando tarefas e, finalmente, converténdose ao catolicismo.

A partir dun folleto do século XVII que detalla a historia dun suposto avistamento dunha serea preto de Pendine, Carmarthenshire, Gales, en 1603.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Posteriormente foron representadas como 'femme fatales'

As descricións posteriores de sereas reflicten as imaxes do período romántico. Lonxe de ser simplemente sirenas sanguinarias cuxa principal calidade sedutora era o seu canto, facíanse moito máis fermosas visualmente, coa imaxe das criaturas como doncelas sensuais e de pelo longo aínda dominando hoxe.

Os poetas románticos alemáns escribiron moito sobre Náiades e Ondinas, outras fermosas mulleres acuáticas, xunto coas sereas, e describiron o perigo de deixarse ​​seducir pola súa beleza. Nestas advertencias tamén influíu a doutrina cristiá da época, que advertía contra a luxuria en xeral.

Ao mesmo tempo, o romanticismo inventaba a historia de sereas que querían transformarse en mulleres cambiando o rabo por patas. A Pequena Serea (1837) de Hans Christian Andersen é sen dúbida a representación dunha serea máis famosa da literatura.

Aínda que as versións contemporáneas do conto describen a historia que remata felizmente, no orixinal a serea. ten a súa linguacortado e os pés cortados, asasina ao príncipe, báñase no seu sangue e despois disólvese na escuma do mar, probablemente como castigo por desobedecer aos seus compañeiros merpeople e perseguir a súa luxuria polo príncipe.

Pintores post-románticos de o século XIX representaba ás sereas como 'femme fatales' aínda máis agresivas que saltaban sobre os mariñeiros, seduciándoas e despois afogándoas.

Diferentes culturas teñen diferentes versións da criatura

Hoxe, as sereas aínda existen en diversas formas en numerosas culturas diferentes. A lenda chinesa describe ás sereas como intelixentes e fermosas e capaces de transformar as súas bágoas en perlas, mentres que Corea percíbeas como deusas que poden avisar as tormentas ou a fatalidade inminente.

Un ningyo (serea), tamén coñecido como kairai (" lóstrego de mar") afirmou ser capturado en "Yomo-no-ura, Hōjō-ga-fuchi, provincia de Etchū" segundo este folleto. Non obstante, a lectura correcta é "Yokata-ura" no que hoxe é a baía de Toyama, Xapón. 1805.

Crédito da imaxe: Wikimedia Commons

Non obstante, as historias xaponesas representan ás sereas de xeito máis escura, afirmando que convocan a guerra se un dos seus corpos é descuberto arrastrado á terra. Brasil teme igualmente á súa criatura, a "Iara", unha "dama das augas" inmortal, á que se culpa cando a xente desaparece na selva amazónica.

As Hébridas Exteriores de Escocia temen aos tritones antes que ás criadas, co 'Blue Men of the Minch' aparecendo como homes comúns coa excepción da súa pel de cor azul e barbas grises. A historia di que asedian un barco e só o deixan pasar ileso se o capitán pode gañar unha partida rimada contra eles.

Do mesmo xeito, varias relixións modernas como o hinduísmo e o candomble (unha crenza afrobrasileira) adorar hoxe ás deusas serea. Está claro que o legado perdurable da serea chegou para quedarse.