मरमेडची कथा समुद्रासारखीच प्राचीन आणि बदलणारी आहे. हजारो वर्षांपासून असंख्य किनारी आणि भूपरिवेष्टित संस्कृतींमध्ये उल्लेखित, रहस्यमय सागरी प्राण्याने जीवन आणि प्रजननक्षमतेपासून ते मृत्यू आणि आपत्तीपर्यंत सर्व गोष्टींचे प्रतिनिधित्व केले आहे.

मर्समेड्स दोन जगांमध्ये राहतात: समुद्र आणि पृथ्वी, त्यांच्यामुळे अर्धा-मानवी अर्धा-मासा, तसेच जीवन आणि मृत्यू, त्यांच्या एकाच वेळी तारुण्य आणि विनाशाच्या संभाव्यतेमुळे.

मरमेडसाठी इंग्रजी शब्द 'मेरे' (समुद्रासाठी जुने इंग्रजी) आणि 'मेड' वरून आला आहे. ' (मुलगी किंवा तरुण स्त्री), आणि जरी मर्मेन हे मर्मेड्सचे पुरुष समकालीन असले तरी, या प्राण्याला सर्वात सामान्यपणे तरुण आणि बर्‍याचदा त्रासदायक स्त्री म्हणून अंतहीन मिथक, पुस्तके, कविता आणि चित्रपटांमध्ये प्रस्तुत केले गेले आहे.

पासून होमरच्या ओडिसी ते हॅन्स ख्रिश्चन अँडरसनच्या द लिटिल मरमेड, मर्समेड्स हे फार पूर्वीपासून मोहक आकर्षणाचे स्रोत आहेत.

अर्धे-मानव, अर्ध्या-माशांच्या प्राण्यांचे उल्लेख पूर्वीचे आहेत 2,000 वर्षे

जुना बॅबिलोनियन कालखंड (c. 1894-1595 BC) नंतरच्या काळात फिशटेल असलेले प्राणी चित्रित केले जातात आणि मानवी शरीराचा वरचा भाग. सामान्यतः दासींऐवजी मेरमेन, प्रतिमा कदाचित 'ई', समुद्रातील बॅबिलोनियन देवता दर्शवत असतील, ज्याला मानवी डोके आणि हात असल्याचे चित्रित केले गेले आहे.

देवता, अधिक अचूकपणे देव म्हणून ओळखली जाते विधीशुध्दीकरण, मंत्र आणि चेटूक कला नियंत्रित करते आणि ते स्वरूप देणारा देव किंवा कारागीर आणि कलाकारांचा संरक्षक देखील होता. हीच आकृती नंतर ग्रीक आणि रोमन लोकांनी अनुक्रमे पोसेडॉन आणि नेपच्यून म्हणून निवडली.

मरमेड्सचा सर्वात जुना उल्लेख अ‍ॅसिरियाचा आहे

डेर्सेटो, अथेनासियस किर्चर, Oedipus Aegyptiacus, 1652.

Image Credit: Wikimedia Commons

पहिल्या ज्ञात जलपरी कथा सुमारे 1000 BC मध्ये अश्शूरमधील आहेत. कथा अशी आहे की प्राचीन सीरियन देवी अटारगाटिस एका मेंढपाळाच्या प्रेमात पडली, एक मर्त्य. तिने अजाणतेपणे त्याला मारले आणि तिच्या लाजेमुळे तलावात उडी मारून माशाचे रूप धारण केले. तथापि, पाण्याने तिचे सौंदर्य लपवले नाही, म्हणून तिने त्याऐवजी जलपरीचे रूप धारण केले आणि ती प्रजनन आणि कल्याणाची देवी बनली.

माशांनी भरलेल्या तलावाने पूर्ण झालेले एक विशाल मंदिर देवी, तर कलाकृती आणि मर्मेन आणि दासीचे चित्रण करणारे पुतळे निओ-अॅसिरियन काळात संरक्षणात्मक मूर्ती म्हणून वापरले गेले. प्राचीन ग्रीकांनी नंतर अटार्गॅटिसला डेरकेटो या नावाने ओळखले.

अलेक्झांडर द ग्रेटची बहीण कथितपणे जलपरी बनली होती

आज, आपण सायरन आणि जलपरी यांना प्राचीन ग्रीकांपेक्षा अधिक स्पष्टपणे ओळखतो, ज्यांनी दोन जीव एकमेकांसोबत. अलेक्झांडर द ग्रेटची बहीण थेस्सालोनिक होती, असा दावा एका प्रसिद्ध ग्रीक लोककथेने केला आहेइ.स. 295 मध्ये मरण पावल्यावर तिचे रूपांतर जलपरी बनले.

ती एजियन समुद्रात राहाते अशी कथा आहे आणि जेव्हा जेव्हा जहाज जात असे तेव्हा ती खलाशांना विचारायची “राजा अलेक्झांडर जिवंत आहे का?” जर खलाशांनी "तो जगतो आणि राज्य करतो आणि जग जिंकतो" असे उत्तर दिले, तर ती त्यांना असुरक्षितपणे प्रवास करण्यास परवानगी देईल. इतर कोणतेही उत्तर तिला वादळ आणि खलाशांना एका पाणथळ थडग्यात जाण्यास कारणीभूत ठरेल.

ग्रीक नाव 'seirén' हे जलपरीबद्दलची प्राचीन ग्रीक वृत्ती प्रतिबिंबित करते, या नावाचे भाषांतर 'एंटेंगलर' किंवा 'बाइंडर' असे केले जाते. ', एक स्मरणपत्र म्हणून सेवा देत आहे की ते नकळत खलाशांना त्यांच्या 'सायरन गाण्यां'ने मंत्रमुग्ध करू शकतात, जे अप्रतिम पण प्राणघातक होते.

या वेळी, जलपरींना सामान्यतः अर्ध-पक्षी, अर्धा-मानव म्हणून चित्रित केले गेले होते; केवळ ख्रिश्चन युगातच ते अधिक औपचारिकपणे अर्धा मासे, अर्धा मानव म्हणून चित्रित करण्यात विकसित झाले. नंतरच्या काळातच जलपरी आणि सायरनमधील स्पष्ट फरक केला गेला.

होमर्स ओडिसी सायरनला षडयंत्रकारी आणि खूनी म्हणून चित्रित करते

हर्बर्ट जेम्स ड्रेपर: युलिसिस आणि सायरन, c. 1909.

इमेज क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स

सायरन्सचे सर्वात प्रसिद्ध चित्रण होमरच्या ओडिसी (725 - 675 बीसी) मध्ये आहे. महाकाव्यात, ओडिसियस त्याच्या माणसांनी त्याला त्याच्या जहाजाच्या मस्तकावर बांधून ठेवतो आणि स्वतःचे कान मेणाने जोडतो. हे असे आहे की कोणीही सायरनच्या प्रलोभनाच्या प्रयत्नांना ऐकू शकणार नाही किंवा त्यांच्यापर्यंत पोहोचू शकणार नाहीत्यांच्या मधुर गाण्याने त्यांना मरण पावले.

शेकडो वर्षांनंतर, रोमन इतिहासकार आणि चरित्रकार प्लिनी द एल्डर (23/24 - 79 AD) यांनी जलपरीबद्दलच्या अशा कथांना काही विश्वास देण्याचा प्रयत्न केला. नैसर्गिक इतिहासात, त्यांनी गॉलच्या किनार्‍यावर जलपरींच्या असंख्य दृश्यांचे वर्णन केले आहे, असे म्हटले आहे की त्यांचे मृतदेह तराजूने झाकलेले होते आणि त्यांचे मृतदेह वारंवार किनाऱ्यावर धुतले जात होते. तो असाही दावा करतो की गॉलच्या गव्हर्नरने सम्राट ऑगस्टसला या प्राण्यांबद्दल माहिती देण्यासाठी पत्र लिहिले होते.

क्रिस्टोफर कोलंबसने नोंदवले की त्याने एक पाहिले आहे

एज ऑफ डिस्कवरीच्या आगमनानंतर असंख्य जलपरी होत्या 'दर्शन'. ख्रिस्तोफर कोलंबसने नोंदवले की आपण आता डोमिनिकन रिपब्लिक म्हणून ओळखतो त्या भागात त्याने एक जलपरी पाहिली. त्याने आपल्या डायरीमध्ये लिहिले: “आदल्या दिवशी, जेव्हा अॅडमिरल रिओ डेल ओरोला जात होता, तेव्हा त्याने सांगितले की त्याने तीन जलपरी पाहिल्या आहेत ज्या पाण्यातून खूप उंच आल्या होत्या परंतु त्या चित्रित केल्याप्रमाणे सुंदर नव्हत्या. चेहरा ते पुरुषांसारखे दिसतात. असा अंदाज लावला जातो की या जलपरी प्रत्यक्षात मॅनेटीज होत्या.

तसेच, पोकाहॉन्टाससोबतच्या नातेसंबंधासाठी प्रसिद्ध असलेल्या जॉन स्मिथने 1614 मध्ये न्यूफाउंडलँडजवळ एकाला दिसल्याची नोंद केली आणि असे म्हटले की "तिचे लांब हिरवे केस होते. तिच्यासाठी एक मूळ पात्र जे कोणत्याही प्रकारे अनाकर्षक नव्हते.”

17व्या शतकातील आणखी एक कथा सांगते की हॉलंडमध्ये एक जलपरी समुद्रकिनारी सापडली होती.आणि थोडे पाण्याने फडफडणे. तिला जवळच्या तलावात नेण्यात आले आणि तिची प्रकृती सुधारली. त्यानंतर ती एक उत्पादक नागरिक बनली, डच शिकली, कामे केली आणि शेवटी कॅथलिक धर्मात रुपांतरित झाली.

पेंडाइन, कारमार्थनशायर, वेल्स, जवळ एका मत्स्यांगनाच्या कथित दर्शनाच्या कथेचे तपशील असलेल्या १७व्या शतकातील पत्रिकेतून 1603 मध्ये.

इमेज क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स

ते नंतर 'फेम फेटेल्स' म्हणून चित्रित केले गेले

मर्समेड्सचे नंतरचे चित्रण रोमँटिक काळातील प्रतिमा प्रतिबिंबित करते. केवळ रक्तपिपासू सायरन्स नसून ज्यांचे मुख्य मोहक गुण त्यांचे गायन होते, ते अधिक दृष्यदृष्ट्या सुंदर बनले होते, ज्यात प्राण्यांची प्रतिमा लांब केसांच्या, कामुक कुमारी आजही वर्चस्व गाजवत आहे.

जर्मन रोमँटिक कवींनी याबद्दल विस्तृतपणे लिहिले Naiads आणि Undines – इतर सुंदर जलस्त्रिया – जलपरी सोबत, आणि त्यांच्या सौंदर्याने मोहित होण्याच्या धोक्याचे वर्णन केले. या इशाऱ्यांवर त्याकाळच्या ख्रिश्चन सिद्धांताचाही प्रभाव होता, ज्याने सर्वसाधारणपणे वासनेविरुद्ध चेतावणी दिली होती.

त्याच वेळी, रोमँटिझमने पायांसाठी शेपूट बदलून महिलांमध्ये रुपांतरित होऊ इच्छिणाऱ्या जलपरींची कथा रचली. हॅन्स ख्रिश्चन अँडरसनचे द लिटिल मरमेड (1837) हे साहित्यातील जलपरीचे सर्वात प्रसिद्ध चित्रण आहे.

कथेच्या समकालीन आवृत्त्यांमध्ये कथेचा शेवट आनंदाने होत असला तरी मूळमध्ये जलपरी तिची जीभ आहेतिचे पाय कापले जातात, राजकुमाराचा खून करतात, त्याच्या रक्तात आंघोळ करतात आणि नंतर समुद्राच्या फेसात विरघळतात, बहुधा तिच्या सहकाऱ्यांची अवज्ञा केल्याबद्दल आणि राजकुमारासाठी तिच्या लालसेचा पाठलाग केल्याबद्दल शिक्षा म्हणून.

चे पोस्ट-रोमँटिक चित्रकार 19व्या शतकात जलपरींना आणखी आक्रमक 'फेम फेटेल्स' म्हणून चित्रित केले आहे जे खलाशांवर झेप घेतात, त्यांना फूस लावतात आणि नंतर त्यांना बुडवतात.

विविध संस्कृतींमध्ये प्राण्यांच्या विविध आवृत्त्यांचे मनोरंजन केले जाते

आज, जलपरी अजूनही अस्तित्वात आहेत असंख्य भिन्न संस्कृतींमध्ये विविध रूपे. चिनी आख्यायिका जलपरींचे वर्णन हुशार आणि सुंदर आणि त्यांचे अश्रू मोत्यांमध्ये बदलण्यास सक्षम असल्याचे वर्णन करते, तर कोरिया त्यांना देवी म्हणून समजते जे वादळ किंवा येऊ घातलेल्या विनाशाची पूर्वसूचना देऊ शकतात.

एक निंग्यो (मर्सेड), उर्फ ​​​​कैराई (“ समुद्रातील वीज") या फ्लायरनुसार "योमो-नो-उरा, होजो-गा-फुची, इचू प्रांत" मध्ये पकडल्याचा दावा केला. तथापि, योग्य वाचन "योकाटा-उरा" आहे जे आता टोयामा बे, जपान आहे. 1805.

इमेज क्रेडिट: विकिमीडिया कॉमन्स

तथापि, जपानी कथांमध्ये जलपरींचे अधिक गडद चित्रण करण्यात आले आहे, असे म्हटले आहे की त्यांचा मृतदेह किनार्‍यावर वाहून गेल्यास ते युद्धाला बोलावतात. ब्राझीलला त्याचप्रकारे त्यांच्या प्राण्याला, 'इरा', एक अमर 'पाण्यातील स्त्री'ची भीती वाटते, ज्याला अॅमेझॉन रेनफॉरेस्टमध्ये लोक गायब झाल्यावर दोषी ठरवले जाते.

स्कॉटलंडमधील आऊटर हेब्रीड्स दास्यांपेक्षा मर्मेनला घाबरतात. 'ब्लू मेन ऑफ द मिंच' सोबत सामान्य पुरुषांसारखे दिसणारेत्यांची निळ्या रंगाची त्वचा आणि राखाडी दाढी यांचा अपवाद. कथा अशी आहे की त्यांनी एका जहाजाला वेढा घातला आणि जर कर्णधार त्यांच्या विरुद्ध यमक जुळवणारा सामना जिंकू शकला तरच ते बिनधास्त जाऊ दिले.

तसेच, हिंदू धर्म आणि कँडोम्बल (एक आफ्रो-ब्राझिलियन विश्वास) सारखे अनेक आधुनिक धर्म आज जलपरी देवतांची पूजा करा. स्पष्टपणे, मरमेडचा चिरस्थायी वारसा येथेच आहे.