Taxis to Hell and Back - Into the Jaws of Death」は、沿岸警備隊の写真班長ロバート・F・サージェントが1944年6月6日午前7時40分ごろに撮影した写真である。

D-Day、ひいては第二次世界大戦の最も有名な写真の一つである。

この画像は、「ビッグ・レッド・ワン」の愛称で親しまれるアメリカ第1歩兵師団第16歩兵連隊A中隊の兵士たちが、オマハビーチに上陸しているところを撮影したものである。

D-Dayといえば、オマハビーチでの流血と犠牲が記憶に新しい。 オマハビーチでの死傷者は他のビーチの2倍だった。

この画像の細部は、この海岸と、自由を守るためにここで命を落とした男たちの物語を伝えるために使うことができます。

1.低い雲と強い風

オマハの険しい断崖絶壁の近くに見える低い雲。

6月6日、ノルマンディー地方沿岸に低い雲が広がり、海峡には強い風が吹きました。

上陸用舟艇にぎっしりと詰め込まれた隊員たちは、3メートルもの波に耐え、船酔いもひどく、上陸用舟艇からは吐き気がするほどだった。

2.装甲支援の欠如

また、この画像から顕著な欠落が見られるのは、海がざわついていることが原因です。

D-Dayに上陸した8個戦車大隊が搭載したDD戦車（Duplex Drive）は、ホバートのファニーと呼ばれる風変わりな車種に属する水陸両用戦車である。

DD戦車はソード、ジュノ、ゴールド、ユタに上陸する部隊に貴重な支援を提供した。

しかし、オマハでは、DD戦車の多くが、その限界を超えた状況で岸から遠く離れて発進してしまった。

オマハで発進したDD戦車のほぼすべてが海岸に到着する前に沈没したため、兵士たちは装甲の支援を受けられないまま海岸に降り立った。

3.オマハビーチの険しい断崖絶壁

この断崖絶壁は、ドイツ軍の機関銃や大砲の巣に守られ、高さが100フィート以上あるところもあった。

オマハビーチの特徴である険しい断崖絶壁は、この画像でも間違いなく確認できる。

1944年1月、ローガン・スコット・ボウデン氏は、ミゼット潜水艦で偵察任務を遂行し、海岸の報告書を作成した。

スコット-ボウデンは、オマー・ブラッドリーに調査結果を報告し、次のように結論づけた。

「この海岸は実に手強い海岸で、とてつもない死傷者が出るに違いない」。

例えば、ポワント・デュ・オックでは、ドイツ軍の大砲が高さ100フィートの崖の上に設置されていた。

4.障害物

遠くに見えるオマハビーチの障害物。

また、海岸には鉄板や地雷が埋め込まれた柱などの障害物が散乱している。

特に注目すべきは、砂の上に十字架のように見える溶接された鉄骨「ハリネズミ」で、これは砂地を横断する車両や戦車を止めるために作られたものです。

橋頭堡を確保した後、このヘッジホッグを分解してシャーマン戦車の前部に取り付け、「ライノ」と呼ばれる車両を作り、フランス・ボカージュ地方の悪名高い生垣の隙間を作るために使用されたのである。

5.装置

兵士たちは、さまざまな装備を携えている。

このような厳しい状況の中、写真の中の兵士たちは、たくさんの装備を身につけている。

ヘルメットにはカーボンマンガン製のM1スチールヘルメットが標準装備され、ネットで覆われているため光沢が少なく、スクリムを付けてカモフラージュすることも可能です。

ライフルはM1ガランドで、6.7インチの銃剣を装備しているものが多い。 よく見ると、濡れないようにビニールで包まれているものもある。

M1ガランド、プラスチックで覆われている。

弾薬は30-06口径で腰の弾薬ベルトに収納し、背中には便利な塹壕構築ツール（E tool）を縛り付けている。

荷物の中には、缶詰の肉、ガム、タバコ、ハーシー社のチョコレートバーなど、3日分の食糧が入っている。

6.兵士たち

写真家ロバート・F・サージェントによると、この上陸用舟艇に乗った男たちは、午前3時15分にサミュエル・チェイス号でノルマンディー海岸から10マイル離れた場所に到着し、午前5時半頃に乗船したそうだ。

写真右下の兵士は、船首ランプを操作する船頭のパッツィ・J・パパンドレア一等兵であることが撮影者によって確認されています。

パッツィ・J・パパンドレア一等水兵。

ランプの中央で左を向いている男性は、1964年にウィリアム・カラザースと確認されたが、確認されたことはない。

ウィリアム・カラザースと思われる兵士。

7.セクター

サージェントは、上陸用舟艇をオマハを構成する10のセクターのうち最大のイージーレッド・セクター（海岸の西端に位置する）に配置する。

イージーレッドセクターは、ドイツ軍の機関銃の巣が重なり合う形で対抗していた。

この区間には重要な「引き分け」があり、4つの主要な防御陣地によって守られていた。

海岸に降り立った彼らは、大口径の銃撃と重なり合う機銃掃射に直面したことだろう。 断崖絶壁まで戦いながら、写真の男たちにはほとんど隠れ場所がなかっただろう。

現在、オマハビーチには、Dデイとノルマンディー作戦で戦死した約1万人のアメリカ兵が眠るアメリカ人墓地があり、遺体が発見されなかった1500人以上の兵士の名前が記録されています。