พิพิธภัณฑ์บริติชในลอนดอนเป็นหนึ่งในพิพิธภัณฑ์ที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก โดยมีวัตถุสะสมกว่า 8 ล้านชิ้น ผู้เยี่ยมชมมากกว่า 6 ล้านคนต่อปีแห่กันไปที่บลูมส์เบอรีเพื่อสำรวจนิทรรศการต่างๆ

พิพิธภัณฑ์เปิดเมื่อวันที่ 15 มกราคม พ.ศ. 2302 ตั้งอยู่ในคฤหาสน์สมัยศตวรรษที่ 17 ชื่อบ้านมอนทาคิวซึ่งครั้งหนึ่งเคยตั้งอยู่บนกระแสน้ำ เว็บไซต์. พระราชบัญญัติของรัฐสภาได้จัดตั้งพิพิธภัณฑ์ขึ้นเมื่อ 5 ปีก่อน หลังจากที่เซอร์ฮานส์ สโลนได้มอบสิ่งของสะสมมากมายกว่า 71,000 ชิ้นแก่ประเทศชาติ

คอลเลคชันก่อตั้งของสโลนประกอบด้วยหนังสือและต้นฉบับเป็นส่วนใหญ่ พร้อมด้วยตัวอย่างธรรมชาติและโบราณวัตถุบางส่วน . คอลเลกชั่นนี้ได้รับการขยายโดยนักสำรวจ ซึ่งรวมถึงเจมส์ คุก ผู้ซึ่งนำวัตถุจากการเดินทางรอบโลกกลับมา

ภาพพิมพ์ของ Hans Sloane ซึ่งคอลเลกชั่นนี้เป็นแกนหลักของบริติชมิวเซียม

เครดิตรูปภาพ: สาธารณสมบัติ

การขยายคอลเล็กชัน

ในทางเทคนิคแล้ว พิพิธภัณฑ์แห่งนี้ก่อตั้งขึ้นสำหรับทุกคน และเปิดให้เข้าชมฟรีซึ่งแตกต่างจากคอลเล็กชันอื่นๆ ที่คล้ายกันในเวลานั้น อย่างไรก็ตาม เวลาเปิดทำการที่จำกัด และระบบจำหน่ายตั๋วที่เข้มงวดหมายความว่า คอลเลกชั่นของพิพิธภัณฑ์ถูกสงวนไว้สำหรับชนชั้นสูงที่มีสายสัมพันธ์ดี ซึ่งมีเวลาว่างในการสมัครรับตั๋ว เพราะพวกเขาไม่ได้ถูกจำกัดด้วยการทำงานชั่วโมง. อย่างไรก็ตาม ในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 กฎระเบียบและเวลาเปิดทำการได้ผ่อนปรน ทำให้ผู้คนจากทุกเพศทุกวัยสามารถเข้ามาได้มากขึ้น

ในช่วงต้นศตวรรษที่ 19 คอลเล็กชันโบราณวัตถุของพิพิธภัณฑ์เริ่มขยายตัวมากขึ้น หลังจากพ่ายแพ้ต่อกองกำลังของนโปเลียนในอียิปต์ ชาวอังกฤษได้รับประติมากรรมอียิปต์จำนวนมาก สิ่งเหล่านี้รวมถึงโลงศพของ Nectanebo II (แต่แรกเชื่ออย่างไม่ถูกต้องโดยนโปเลียนและจากนั้นชาวอังกฤษเชื่อว่าเป็นโลงศพของ Alexander the Great) และ Rosetta Stone

ตั้งแต่ปี 1818 Henry Salt กงสุลใหญ่อังกฤษในอียิปต์ จัดหาพิพิธภัณฑ์ด้วยคอลเล็กชั่นประติมากรรมอนุสรณ์สถานของอียิปต์ ต่อมาในปี พ.ศ. 2359 พิพิธภัณฑ์ได้ซื้อรูปแกะสลักหินอ่อนที่ถอดมาจากวิหารพาร์เธนอนในกรุงเอเธนส์โดยโธมัส บรูซ เอิร์ลแห่งเอลกินที่ 7

ในทศวรรษที่ 1840 พิพิธภัณฑ์ยังได้มีส่วนร่วมในการขุดค้นในต่างประเทศอีกด้วย การสนับสนุนงานในอัสซีเรีย ณ สถานที่ต่างๆ เช่น นีนะเวห์และนิมรุด ทำให้ที่นี่เป็นศูนย์กลางสำหรับการศึกษาด้านนี้

ภายในปี 1857 กระตุ้นด้วยการขยายตัวอย่างรวดเร็วของคอลเลกชั่นต่างๆ พิพิธภัณฑ์จึงได้รับการเปลี่ยนแปลงโดย การก่อสร้างอาคารสี่เหลี่ยมที่เราเห็นในปัจจุบัน

ย้าย ย้าย

แต่พิพิธภัณฑ์ยังคงดิ้นรนหาพื้นที่ ด้วยเหตุนี้ คอลเล็กชันประวัติศาสตร์ธรรมชาติขนาดใหญ่ของพิพิธภัณฑ์จึงถูกย้ายไปยังตำแหน่งใหม่ในเซาท์เคนซิงตัน ซึ่งจะกลายเป็นพิพิธภัณฑ์ประวัติศาสตร์ธรรมชาติ

พิพิธภัณฑ์แห่งนี้คอลเลกชันและจำนวนผู้เยี่ยมชมเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องในศตวรรษที่ 20 โดยมีการผลิตคู่มือแนะนำนิทรรศการที่ได้รับความนิยมเป็นครั้งแรกซึ่งช่วยให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นเข้าใจถึงความสำคัญของพวกเขา บริติชมิวเซียมยังกลายเป็นเครื่องมือของจักรวรรดิด้วย: ผู้คนที่บ้านเกิดในอังกฤษสามารถสำรวจ ทำความเข้าใจ และเฉลิมฉลองการขยายตัวของจักรวรรดิอังกฤษ และเห็นความหลากหลายทางวัฒนธรรมของผู้คนที่ปกครองอยู่ในขณะนี้

คณะกรรมาธิการ ของบริติชมิวเซียม เช่นเดียวกับจิตรกร (ขวา นั่ง) เป็นภาพวาดที่ไตร่ตรองถึงคุณค่าทางศิลปะและมนุษยนิยมของประติมากรรมวิหารพาร์เธนอน (พ.ศ. 2362) จัดแสดงใน "ห้องเอลกินชั่วคราว" ของพิพิธภัณฑ์เมื่อ พ.ศ. 2360

พิพิธภัณฑ์ยังคงเปิดทำการในปีแรกของสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง โดยจัดการบรรยายหลายชุดในเดือนพฤศจิกายน 1914 เพื่อช่วยเหลือผู้ลี้ภัยชาวเบลเยียม แต่ในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2459 พิพิธภัณฑ์ปิด นิทรรศการล้ำค่าจำนวนมากถูกย้ายไปที่อุโมงค์ลึกใต้กรุงลอนดอนเพื่อความปลอดภัย และหน่วยงานรัฐบาลหลายแห่งได้ย้ายเข้ามาที่พิพิธภัณฑ์เพื่อใช้พื้นที่นี้

พิพิธภัณฑ์ปิดอีกครั้งในปี 1939 พร้อมกับการปะทุของสงครามโลกครั้งที่สอง คอลเลกชันถูกย้ายไปยังสถานที่ที่ปลอดภัยกว่า Elgin Marbles เป็นหนึ่งในวัตถุที่เก็บไว้ในอุโมงค์ร้างของสถานีรถไฟใต้ดิน Aldwych การตัดสินใจที่โชคดีเมื่อวันที่ 18 กันยายน พ.ศ. 2483 พิพิธภัณฑ์ได้รับความเสียหายระหว่างการทิ้งระเบิด

หลังสงครามและการโต้เถียง

หลังสงคราม การขยายตัวของพิพิธภัณฑ์ดำเนินไปอย่างรวดเร็วความเสียหายจากระเบิดได้รับการซ่อมแซมและแกลเลอรี่อื่น ๆ ได้รับการปรับปรุงใหม่ การอุทธรณ์ที่เป็นที่นิยมของพิพิธภัณฑ์ก็เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องเช่นกัน ในปี 1972 นิทรรศการ “Treasures of Tutankhamun” มีผู้เข้าชม 1,694,117 คน

ในปี 1972 พระราชบัญญัติของรัฐสภาได้จัดตั้งหอสมุดแห่งชาติอังกฤษ โดยแยกห้องสมุดหนังสือและต้นฉบับของพิพิธภัณฑ์ออกจากส่วนที่เหลือ ในปี 1997 British Library ได้ย้ายไปที่อาคารใหม่ใน St Pancras

การย้ายครั้งนี้ทำให้ British Museum มีโอกาสในการพัฒนาพื้นที่ว่างที่ห้องสมุดทิ้งไว้ สิ่งนี้ส่งผลให้มีการสร้างศาลใหญ่ในลานกว้างในศตวรรษที่ 19 ซึ่งปกคลุมด้วยหลังคากระจกขนาดมหึมา The Great Court ซึ่งเปิดในปี 2000 เป็นจัตุรัสในร่มที่ใหญ่ที่สุดในยุโรป

พิพิธภัณฑ์แห่งนี้เป็นประเด็นถกเถียงเรื่องการได้มาซึ่งโบราณวัตถุล้ำค่าจากต่างประเทศ รายการที่มีการโต้เถียงกันมากที่สุดคือ Elgin Marbles กรีซซึ่งได้รับการสนับสนุนจากยูเนสโกได้เรียกร้องให้มีการส่งคืนหินอ่อน คอลเลกชัน Benin Bronzes ของพิพิธภัณฑ์ยังถูกตั้งคำถามในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา