Teknik olarak su kemeri bir Roma icadı olmasa da, Romalılar antik dünyada Mısır ve Babil gibi yerlerde bulunan önceki örnekleri büyük ölçüde geliştirdiler. En önemlisi, su kemerinin gelişmiş versiyonunun yüzlerce örneğini ihraç ettiler ve yerleştikleri her yerde kentsel uygarlığın çehresini sonsuza dek değiştirdiler.

Roma'daki ilk su kemeri M.Ö. 321 yılında inşa edilmiştir. Roma su kemerlerinin pek çok kalıntısı, Antik Roma'nın mühendislik alanındaki başarılarının kalıcı anıtları ve İmparatorluğun geniş erişim alanının hatırlatıcıları olarak varlığını sürdürmektedir.

Tunus'tan Almanya'nın merkezine ve Fransa, İspanya, Portekiz, Yunanistan, Türkiye ve Macaristan gibi uzak yerlere kadar eski gücün eski topraklarında hala görülebilirler.

Kalıcı bir işlev mirası

Su kemerleri, Roma'nın ihtişamını simgelemekten ziyade, pratik amaçlara hizmet etmiş ve sayısız insanın yaşam kalitesini artırmıştır. Aslında, günün bu teknolojik harikaları olmasaydı, birçok Roma şehri çok daha küçük olurdu ve hatta bazıları var olmazdı.

Sextus Julius Frontinus (MS 40 - 103), İmparator Nerva ve Trajan dönemlerinde Su Komiserliği yapmış Romalı bir siyasetçi olarak şunları yazmıştır De aquaeductu Roma'nın su kemerleri üzerine resmi bir rapor olan bu çalışma, antik su kemerlerinin teknolojisi ve detayları hakkında bugün sahip olduğumuz bilgilerin çoğunu sağlamaktadır.

Tipik bir Romalı kibiriyle, Roma'nın su kemerlerini Yunanistan ve Mısır'daki anıtlarla karşılaştırır; oysa Roma'nın da kendine ait pek çok 'işe yaramaz' yapısı vardır ve bunları tüm topraklarında inşa etmiştir.

. . bu kadar çok suyu taşıyan bu kadar vazgeçilmez yapı dizisiyle, isterseniz boş Piramitleri ya da Yunanlıların ünlü olsa da işe yaramayan eserlerini karşılaştırın.

-Frontinus

Antik bir Roma su kemeri Evora, Portekiz'de modern bir otoyoldan geçiyor. Kredi: Georges Jansoone (Wikimedia Commons).

Bir imparatorluğu sulayın ve büyümesini izleyin

Dağ kaynaklarından su ithal ederek, Romalıların sıklıkla yaptığı gibi, kuru ovalarda şehirler ve kasabalar inşa edilebilirdi. Su kemerleri bu yerleşimlere güvenilir bir temiz içme ve banyo suyu kaynağı sağladı. Benzer şekilde, Roma'nın kendisi de temiz su getirmek ve çöpleri uzaklaştırmak için büyük su kemerleri ve kapsamlı bir kanalizasyon sistemi kullandı ve sonuçta büyük bir şehir ortaya çıktı.Bugün için inanılmaz derecede temiz.

Su kemerleri nasıl çalışır?

Antik mühendisliğin modern zamanlara kadar aşılamamış önemli bir başarısı olan Roma su kemerleri, o dönemde mevcut olan bilgi ve malzemeleri iyi bir şekilde kullanmıştır.

Suyun ulaşmadan önce kat ettiği mesafeleri, kemerlerin yükseltilmesini, dağların tünellerle oyulmasını ve derin vadiler boyunca düz yolların inşa edilmesini göz önünde bulundurursak, tüm dünyada bundan daha dikkate değer bir şey olmadığını kolayca kabul ederiz.

-Pliny the Elder

Taş, volkanik çimento ve tuğladan inşa edilen bu yapılar aynı zamanda kurşunla kaplıydı ve bu uygulama - su tesisatında kurşun boruların kullanılmasıyla birlikte - bu borulardan su içenler arasında sağlık sorunlarına kesinlikle katkıda bulunuyordu. Aslında, kurşun boruların pişmiş topraktan yapılanlara göre daha sağlıksız olduğunu tespit eden birkaç Roma metni bulunmaktadır.

Kanallar, yerçekimini kullanarak daha yüksek kotlardan su taşımak için tasarlanmıştır. Su kemerlerini, vadilerde veya diğer yükseklik düşüşlerinde olduğu gibi, gerektiğinde yeterli yükseklik oluşturmak için kullanılan büyük kemerlerle ilişkilendirsek de, sistemin çoğu yer seviyesinde veya yer altındaydı. Roma'nın kendisi de bir boru sistemi aracılığıyla binalara su besleyen yükseltilmiş rezervuarlar kullanmıştır.

Tunus, Tunus'un dışındaki su kemeri. Kredi: Maciej Szczepańczyk (Wikimedia Commons).

Roma yaşamında su kemerlerinin faydaları

Su kemerleri şehirlere sadece temiz su sağlamakla kalmıyor, gelişmiş bir sistemin parçası olarak kirli suyun kanalizasyon sistemleri aracılığıyla taşınmasına da yardımcı oluyordu. Bu durum şehirlerin dışındaki nehirleri kirletirken, şehirlerdeki yaşamı çok daha katlanılabilir hale getiriyordu.

Sistem, kapalı tesisat ve akan suyu parası olanların kullanımına sunmuş ve hamam kültürünün İmparatorluğa nüfuz etmesini sağlamıştır.

Kentsel yaşamın yanı sıra su kemerleri tarımsal çalışmaları da kolaylaştırmış, çiftçilerin yapılardan izinle ve belirli zamanlarda su çekmelerine izin verilmiştir. Su kemerlerinin endüstriyel kullanım alanları arasında hidrolik madencilik ve un değirmenleri yer almaktadır.