Resim kredisi: Bundesarchiv.

1 Eylül 1939'da Adolf Hitler, Stalin ile yaptığı gizli anlaşmanın verdiği güvenle Polonya'ya büyük bir saldırı başlattı.

Polonya savunmasını tırpanlayan Nazi juggernaut'u çok az önemli direnişle karşılaştı ve 17 Eylül'de Sovyetler Birliği'nin müdahalesi Polonya'nın kaderini belirledi.

Bununla birlikte, Polonya harekâtı hakkında, normalde etkili Alman propagandası tarafından yaratılan bir dizi yanlış anlama vardır.

Bu propaganda, Polonya direnişinin zayıf olduğu ve güçlerinin Alman rakipleri karşısında tamamen üstün olduğu fikrini güçlendirmeyi amaçlıyordu.

Özellikle ele alınması gereken üç efsane vardır.

Polonya süvarileri Panzerlere saldırdı

Polonyalı süvari birliklerinin zırhlı Panzer tümenlerine saldırdığı efsanesi, modern bir Alman gücünün kırılgan ve eski bir orduyu bir kenara ittiği fikrini güçlendiriyor gibi görünmektedir.

Tank zırhından fırlayan mızrakların görüntüsü, Polonya direnişinin beyhudeliğini çok iyi özetliyor.

Tanksavar tüfeği ile silahlanmış Polonyalı hafif süvari. 1938 yılında Varşova'da yayınlanan bir askeri talimattan. Kredi: Ministerstwo Wojny / Commons.

Bu mit, Polonya ordusunun geri kalmış doğasına karşı Alman ordusunun modernliğini göstererek Nazi gündemine uygun düşüyordu.

Gazeteciler tarafından tesadüfen yakalanan ve Almanların emriyle çarpıtılan tek bir olaydan kaynaklanmaktadır.

Krojanty Muharebesi'nde bir Polonya süvari tugayı, bir açıklıkta dinlenen Alman piyadelerine karşı saldırıya geçmiş ve bunun üzerine panzerler tarafından pusuya düşürülerek ateş altına alınmıştır.

İtalyan savaş muhabirleri olayı abartmaya teşvik edildi ve hevesle Polonya süvarilerinin tanklara karşı cepheden bir saldırı başlattığını öne sürdüler.

Aslında, Polonya ordusu çok sayıda süvari birliğine sahip olsa da, sadece eski taktiklerle hareket etmiyorlardı.

Polonya süvarileri, genellikle çok etkili olan tanksavar tüfekleri ve hafif toplarla donatılmış 11 tugaydan oluşuyordu.

Krojanty Muharebesi'nin Alman ilerleyişinde yol açtığı gecikmeler, bir başka Polonya piyade tümeninin kuşatılmadan önce geri çekilmesini sağladı.

Polonya'nın Sovyet işgali altındaki bölümünde Równe (Rivne) şehri yakınlarında düşürülen bir Polonya PWS-26 eğitim uçağını koruyan Kızıl Ordu askeri. Kredi: Imperial War Museum / Commons.

2. Almanya Polonya Hava Kuvvetlerini karada imha etti

Bir başka yaygın yanlış kanı da Almanya'nın savaşın ilk aşamalarında önemli havaalanlarını bombalayarak Polonya hava kuvvetlerini yok ettiğidir. Bu da çoğunlukla doğru değildir.

Luftwaffe, Polonya'nın hava direncini azaltmak için kapsamlı bir bombardıman kampanyası yürüttü, ancak yalnızca modası geçmiş veya stratejik olarak önemsiz uçakları imha edebildi.

Polonya hava kuvvetlerinin büyük bir kısmı Nazi işgali beklentisiyle sığınaklara çekilmiş ve işgal gerçekleştiğinde de gökyüzüne çıkmıştı.

Çatışmanın ikinci haftasında da savaş devam etti ve toplamda Luftwaffe 285 uçak kaybetti, 279 uçak da hasar gördü; Polonyalılar ise 333 uçak kaybetti.

Gerçekte Polonyalı havacılar alışılmadık derecede etkiliydiler. 2 Eylül'de Alman uçaklarından 50-100 mil daha yavaş ve 15 yıl daha eski uçaklarla uçmalarına rağmen 21 ölü verdiler.

Birçok Polonyalı havacı daha sonra Britanya Savaşı'nda Spitfire'larla uçtu.

3. Polonya kolayca mağlup edildi

Nazi Almanyası'nın yeterli zaman verildiğinde Polonya'yı ele geçireceğine dair hiçbir şüphe yoktu ve Sovyetler Birliği'nin 17 Eylül'deki müdahalesi Polonya davasının umutsuzluğunu daha da derinleştirdi.

Bununla birlikte, Polonya'nın hızlı ve az bir direnişle yenildiği ve bir işgali öngöremediği yönündeki yaygın kabul gören fikirlerin her ikisi de yanlıştır.

Polonya, Almanlara bir zırhlı tümen, binlerce asker ve hava gücünün %25'ine mal oldu. 36 gün süren çatışmalarda Polonyalılar toplamda yaklaşık 50.000 kayıp verdi ve yaklaşık 1.000 zırhlı savaş aracını imha etti.

Kızıl Ordu, Sovyet işgali sırasında eyalet başkenti Wilno'ya giriyor, 19 Eylül 1939. Kredi: Basın Ajansı Fotoğrafçısı / İmparatorluk Savaş Müzeleri / Commons.

Karşılaştırmak gerekirse, Belçika 18 günde 200'den az kayıp vererek düşerken, Lüksemburg 24 saatten az dayanmış, Hollanda ise 4 gün dayanabilmiştir.

Belki de en anlamlısı, Fransız kuvvetlerinin Wehrmacht ile çok daha dengeli olmasına rağmen, Fransız harekâtı Polonya harekâtından sadece 9 gün daha uzun sürmüştür.

Polonya da sanıldığından daha iyi hazırlanmıştı.

Batı sınırını savunmak için ciddi planlar 1935'te başlatıldı ve Fransa ve İngiltere'den gelen herhangi bir seferberliği önemsiz göstermeye yönelik yoğun teşviklere rağmen Polonya, birkaç gün içinde barıştan savaş hazırlığına tam bir geçişe izin veren gizli bir plan hazırladı.