Снимка: Bundesarchiv.

На 1 септември 1939 г. Адолф Хитлер, обнадежден от тайното си споразумение със Сталин, започва масирана инвазия в Полша.

Пробивайки се през полската отбрана, нацисткият хеликоптер не среща съществена съпротива, а намесата на Съветския съюз на 17 септември предрешава съдбата на Полша.

Съществуват обаче редица погрешни схващания за полската кампания, обикновено създадени от ефективната германска пропаганда.

Пропагандата има за цел да затвърди идеята, че полската съпротива е слаба, а силите ѝ са напълно превъзхождащи германските ѝ противници.

Има три мита, които трябва да бъдат разгледани.

Полската кавалерия атакува Panzers

Митът, че полските кавалерийски части са атакували бронирани танкови дивизии, изглежда подсилва по-широката идея за модерна германска сила, която помита крехка, остаряла армия.

Образът на копията, които се отразяват от бронята на танка, точно отразява безсмислието на полската съпротива.

Полска лека кавалерия, въоръжена с противотанкова пушка. От военна инструкция, публикувана във Варшава през 1938 г. Кредит: Ministerstwo Wojny / Commons.

Този мит е удобен за нацистката програма, тъй като демонстрира модерността на германската армия в сравнение с изостаналостта на полската армия.

Тя се дължи на едно събитие, случайно заснето от журналисти и изопачено по нареждане на германците.

В битката при Крожанти полска кавалерийска бригада предприема атака срещу германска пехота, която се намира на поляна, и на свой ред е обстрелвана от засада от танкове.

Италианските военни кореспонденти са насърчавани да преувеличават събитието и с охота предполагат, че полската кавалерия е предприела фронтална атака срещу танковете.

Всъщност, въпреки че полската армия разполага с много кавалерийски части, те не действат изключително по остаряла тактика.

Полската кавалерия се състои от 11 бригади, обикновено оборудвани с противотанкови пушки и лека артилерия, които често са много ефективни.

Забавянето на германското настъпление, причинено от битката при Кройанти, позволява на друга полска пехотна дивизия да се изтегли, преди да бъде обкръжена.

Войник от Червената армия, който охранява полски учебен самолет PWS-26, свален край град Ровно (Rivne) в окупираната от Съветския съюз част на Полша. Кредит: Имперски военен музей / Commons.

2. Германия унищожи полските военновъздушни сили на земята

Друга популярна заблуда е, че Германия е унищожила полските военновъздушни сили в ранните етапи на бойните действия, като е бомбардирала ключови летища. И това в повечето случаи не е вярно.

Луфтвафе провежда мащабна бомбардировъчна кампания, целяща да намали въздушната съпротива на Полша, но успява да унищожи само остарели или стратегически маловажни самолети.

По-голямата част от полските военновъздушни сили се укриват в очакване на нацисткото нашествие и се издигат в небето, след като то настъпва.

Сраженията продължават и през втората седмица на конфликта, като Луфтвафе губи общо 285 самолета, а още 279 са повредени, докато поляците губят 333 самолета.

В действителност полските летци са необичайно ефективни. Уменията им са толкова добри, че на 2 септември те отбелязват 21 убийства, въпреки че летят със самолети, които са с 50-100 км/ч по-бавни и с 15 години по-стари от германските.

Много полски летци по-късно летят на Spitfires в битката за Великобритания.

3. Полша беше лесно победена

Никога не е имало съмнение, че нацистка Германия ще завладее Полша при достатъчно време, а намесата на Съветския съюз на 17 септември само задълбочи безнадеждността на полската кауза.

Въпреки това широко разпространените идеи, че Полша е била победена бързо и без особена съпротива и че не е успяла да предвиди инвазията, са погрешни.

Полша струва на германците цяла бронирана дивизия, хиляди войници и 25% от въздушните им сили. Общо за 36 дни боеве поляците дават почти 50 000 жертви и унищожават близо 1000 бронирани бойни машини.

Червената армия влиза в провинциалната столица Вилно по време на съветската инвазия, 19 септември 1939 г. Кредит: Press Agency Photographer / Imperial War Museums / Commons.

За сравнение, Белгия пада за 18 дни, като дава по-малко от 200 жертви, Люксембург издържа по-малко от 24 часа, а Нидерландия се задържа 4 дни.

Може би най-показателното е, че френската кампания продължава само 9 дни повече от полската, въпреки че френските сили са много по-равностойни на Вермахта.

Полша също беше по-добре подготвена, отколкото се смята.

Сериозните планове за защита на западната граница започват през 1935 г. и въпреки силното насърчаване от страна на Франция и Великобритания да се омаловажи евентуална мобилизация, Полша съставя таен план, който позволява пълен преход от мирна към военна готовност за няколко дни.