Фото: Bundesarchiv.

1 вересня 1939 року Адольф Гітлер, заспокоєний таємною домовленістю зі Сталіним, розпочав масоване вторгнення до Польщі.

Прорвавши польську оборону, нацистський джаггернаут не зустрів суттєвого опору, а інтервенція Радянського Союзу 17 вересня вирішила долю Польщі.

Однак, існує низка хибних уявлень про польську кампанію, які, як правило, створюються ефективною німецькою пропагандою.

Ця пропаганда мала на меті зміцнити думку про слабкість польського опору та повну перевагу його сил над силами німецьких супротивників.

Зокрема, є три міфи, які потребують розвінчання.

Польська кіннота атакувала панцирників

Міф про те, що польські кавалерійські підрозділи атакували бронетанкові дивізії, здається, підкріплює ширшу ідею про сучасну німецьку силу, яка змітає крихку, застарілу армію.

Образ списів, що відбиваються від танкової броні, влучно передає марність польського опору.

Польська легка кавалерія, озброєна протитанковою рушницею. З військової інструкції, виданої у Варшаві в 1938 р. Фото: Ministerstwo Wojny / Commons.

Цей міф був зручний для нацистського порядку денного, демонструючи сучасність німецької армії на тлі відсталості польського війська.

Вона бере свій початок з однієї події, випадково підхопленої журналістами і спотвореної на замовлення німців.

У битві під Кроянтами польська кавалерійська бригада пішла в атаку на німецьку піхоту, що відпочивала на галявині, і в свою чергу була обстріляна із засідки панцерниками.

Італійських військових кореспондентів заохочували перебільшувати цю подію, і вони охоче припускали, що польська кавалерія розпочала фронтальну атаку проти танків.

Насправді, хоча польські військові мали багато кавалерійських підрозділів, вони не діяли виключно за застарілою тактикою.

Польська кавалерія складалася з 11 бригад, як правило, оснащених протитанковими рушницями і легкою артилерією, які часто були дуже ефективними.

Затримка німецького наступу, спричинена битвою під Кроянтами, дозволила ще одній польській піхотній дивізії відступити до того, як вона потрапила в оточення.

Солдат Червоної Армії охороняє польський навчально-тренувальний літак PWS-26, збитий біля міста Руне (Рівне) на окупованій радянськими військами частині Польщі. Фото: Imperial War Museum / Commons.

2. німеччина знищила польські ВПС на землі

Ще одна поширена помилка полягає в тому, що Німеччина знищила польські військово-повітряні сили на ранніх стадіях бойових дій шляхом бомбардування ключових аеродромів. Знову ж таки, це здебільшого не відповідає дійсності.

Люфтваффе провело масштабну бомбардувальну кампанію, спрямовану на зменшення повітряного опору Польщі, але змогло знищити лише застарілі або стратегічно неважливі літаки.

Основна частина польських військово-повітряних сил була схована в очікуванні нацистського вторгнення і піднялася в небо, як тільки воно відбулося.

Бої тривали і на другому тижні конфлікту, і загалом Люфтваффе втратили 285 літаків, ще 279 були пошкоджені, тоді як поляки втратили 333 літаки.

Насправді польські авіатори були надзвичайно ефективними. 2 вересня вони зафіксували 21 вбивство, незважаючи на те, що літали на літаках, які були на 50-100 миль на годину повільнішими і на 15 років старшими за німецькі літаки.

Багато польських льотчиків пізніше літали на "Спітфайрах" у битві за Британію.

3. польщу було легко перемогти

Це менш очевидно. Ніколи не було сумнівів, що нацистська Німеччина завоює Польщу, маючи достатньо часу, а інтервенція Радянського Союзу 17 вересня лише поглибила безнадійність польської справи.

Однак, широко поширена думка про те, що Польща була розгромлена швидко і без особливого опору, а також про те, що вона не змогла передбачити вторгнення, є помилковою.

Польща коштувала німцям цілої танкової дивізії, тисяч солдатів і 25% авіації. Загалом за 36 днів боїв поляки завдали майже 50 000 втрат і знищили близько 1000 бойових броньованих машин.

Червона армія входить до столиці воєводства Вільно під час радянського вторгнення, 19 вересня 1939 р. Фото: Press Agency Photographer / Imperial War Museums / Commons.

Для порівняння, Бельгія впала за 18 днів, завдавши при цьому менше 200 жертв, Люксембург протримався менше 24 годин, а Нідерланди протрималися 4 дні.

Мабуть, найбільш показовим є те, що французька кампанія тривала лише на 9 днів довше, ніж польська, незважаючи на те, що французькі сили були набагато більш рівномірно підібрані до вермахту.

Польща також була краще підготовлена, ніж прийнято вважати.

Серйозні плани щодо захисту західного кордону були розпочаті в 1935 році, і, незважаючи на наполегливі заклики применшити будь-яку мобілізацію з боку Франції та Великої Британії, Польща розробила таємний план, який дозволив за лічені дні повністю перейти від мирного стану до стану бойової готовності.