Autor slike: Bundesarchiv.

1. rujna 1939. Adolf Hitler, umiren svojim tajnim sporazumom sa Staljinom, pokrenuo je masivnu invaziju na Poljsku.

Probijajući se kroz poljsku obranu, nacistička sila naišla je na slab otpor, a intervencija Sovjetskog Saveza 17. rujna zapečatila je sudbinu Poljske.

Međutim, postoje brojne pogrešne predodžbe o poljskoj kampanji, koje je inače stvorila učinkovita njemačka propaganda.

Ova propaganda imala je za cilj pojačavaju ideju da je poljski otpor bio slab, a njihove snage u potpunosti nadjačane od strane njemačkih protivnika.

Tri su mita kojima se posebno treba pozabaviti.

Poljska konjica napala je tenkove

Čini se da mit da su poljske konjičke jedinice jurišale na oklopne tenkovske divizije pojačava širu ideju moderne njemačke sile koja je uništila krhku, zastarjelu vojsku.

Slika koplja koja gledaju na tenkovske oklope prikladno sažima uzaludnost Otpornost na poliranje.

Svjetlo na poliranje ca valry naoružan protutenkovskom puškom. Iz vojnih uputa objavljenih u Varšavi 1938. Zasluge: Ministerstwo Wojny / Commons.

Ovaj mit bio je pogodan za nacistički plan, demonstrirajući modernost njemačke vojske naspram nazadne prirode poljske vojske.

Potječe iz jednog događaja, koji su slučajno snimili novinari iiskrivljen po nalogu Nijemaca.

U bitci kod Krojantyja, poljska konjanička brigada pokrenula je napad protiv njemačkog pješaštva koje se odmaralo na čistini, a zauzvrat su na nju iz zasjede pucali tenkovi.

Talijanski ratni izvjestitelji bili su ohrabreni da preuveličaju događaj i revno su sugerirali da je poljska konjica pokrenula frontalni napad na tenkove.

U stvari, iako je poljska vojska imala mnogo konjičkih jedinica, one nisu djelovale isključivo zastarjelom taktikom.

Poljska konjica sastojala se od 11 brigada, obično opremljenih protutenkovskim puškama i lakim topništvom, koje su često bile vrlo učinkovite.

Kašnjenja njemačkog napredovanja uzrokovana Bitka kod Krojantyja omogućila je još jednoj poljskoj pješačkoj diviziji da se povuče prije nego što je bila opkoljena.

Vojnik Crvene armije koji je čuvao poljski školski zrakoplov PWS-26 oboren u blizini grada Równe (Rivne) u sovjetskoj okupaciji dio Poljske. Zasluge: Imperial War Museum / Commons.

2. Njemačka je uništila poljske zračne snage na zemlji

Još jedna popularna zabluda je da je Njemačka uništila poljske zračne snage u ranim fazama borbi bombardiranjem ključnih aerodroma. Opet, ovo je uglavnom neistinito.

Luftwaffe je proveo opsežnu kampanju bombardiranja osmišljenu da smanji otpor zraka Poljske, ali je uspio uništiti samo zastarjele ili strateški nevažnezrakoplova.

Većina poljskih zračnih snaga sklonila se u iščekivanju nacističke invazije i podigla se u nebo čim se dogodila.

Nastavilo se boriti u drugom tjednu sukoba, i ukupno je Luftwaffe izgubio 285 zrakoplova, s još 279 oštećenih, dok su Poljaci izgubili 333 zrakoplova.

U stvarnosti poljski avijatičari bili su neobično učinkoviti. Njihova je vještina bila tolika da su 2. rujna zabilježili 21 poginule unatoč tome što su letjeli zrakoplovima koji su bili 50-100 mph sporiji i 15 godina stariji od njemačkih zrakoplova.

Mnogi poljski zrakoplovci kasnije su letjeli na Spitfireima u Bitki za Britaniju.

3. Poljska je lako poražena

Ovo je manje jasno. Nikada nije bilo upitno da će nacistička Njemačka osvojiti Poljsku s dovoljno vremena, a intervencija Sovjetskog Saveza 17. rujna samo je produbila beznađe poljske stvari.

Međutim, široko prihvaćene ideje da je Poljska poražena brzo i s malim otporom, te da nije uspjela predvidjeti invaziju, oboje su pogrešni.

Poljska je Nijemce koštala cijele oklopne divizije, tisuće vojnika i 25% svoje zračne snage. Ukupno su Poljaci nanijeli gotovo 50.000 žrtava i uništili gotovo 1.000 oklopnih borbenih vozila u 36 dana borbi.

Crvena armija ulazi u glavni grad provincije Wilno tijekom sovjetske invazije, 19. rujna 1939. Zasluge : Tiskovna agencijaFotograf / Imperial War Museums / Commons.

Usporedbe radi, Belgija je pala za 18 dana uz manje od 200 žrtava, Luksemburg je izdržao manje od 24 sata, dok se Nizozemska držala 4 dana.

Možda najrječitije, francuska kampanja trajala je samo 9 dana dulje od poljske, unatoč činjenici da su francuske snage bile puno izjednačenije s Wehrmachtom.

Poljska je također bila bolje pripremljena nego što se obično vjeruje.

Ozbiljni planovi za obranu zapadne granice započeti su 1935., i unatoč snažnom ohrabrivanju da se umanji bilo kakva mobilizacija koja dolazi iz Francuske i Britanije, Poljska je skovala tajni plan koji je omogućio potpuni prijelaz s mira na ratnu pripravnost po pitanju dana.