Кредит на изображение: Бундесархив.

1 сентября 1939 года Адольф Гитлер, успокоенный тайным соглашением со Сталиным, начал массированное вторжение в Польшу.

Прорезая польскую оборону, нацистский джаггернаут не встретил существенного сопротивления, а вмешательство Советского Союза 17 сентября решило судьбу Польши.

Однако существует ряд ошибочных представлений о польской кампании, обычно созданных эффективной немецкой пропагандой.

Эта пропаганда была направлена на укрепление идеи о том, что польское сопротивление было слабым и его силы полностью превосходили силы немецких противников.

В частности, есть три мифа, которые требуют рассмотрения.

Польская кавалерия атаковала панцеров

Миф о том, что польские кавалерийские части атаковали бронетанковые дивизии Панцера, похоже, укрепляет более широкую идею о современной немецкой силе, сметающей на своем пути хрупкую, устаревшую армию.

Образ копий, отскакивающих от танковой брони, как нельзя лучше отражает тщетность польского сопротивления.

Польская легкая кавалерия, вооруженная противотанковым ружьем. Из военной инструкции, опубликованной в Варшаве в 1938 г. Credit: Ministerstwo Wojny / Commons.

Этот миф был удобен для нацистской программы, демонстрируя современность немецкой армии против отсталой природы польской армии.

Она берет свое начало от одного события, случайно запечатленного журналистами и искаженного по приказу немцев.

В битве при Кроянтах польская кавалерийская бригада начала атаку на немецкую пехоту, засевшую на поляне, и в свою очередь была обстреляна из засады панцергренадерами.

Итальянских военных корреспондентов поощряли преувеличивать это событие, и они охотно предположили, что польская кавалерия начала лобовую атаку против танков.

На самом деле, хотя в польской армии было много кавалерийских частей, они не действовали исключительно по старинной тактике.

Польская кавалерия состояла из 11 бригад, обычно оснащенных противотанковыми ружьями и легкой артиллерией, которые часто были очень эффективны.

Задержки немецкого наступления, вызванные битвой за Кроянты, позволили еще одной польской пехотной дивизии отойти, прежде чем ее удалось окружить.

Солдат Красной Армии охраняет польский учебный самолет PWS-26, сбитый возле города Рувне (Ровно) в оккупированной Советским Союзом части Польши. Credit: Imperial War Museum / Commons.

2. Германия уничтожила польские ВВС на земле

Еще одно популярное заблуждение заключается в том, что Германия уничтожила польские ВВС на ранних этапах боевых действий, разбомбив ключевые аэродромы. И снова это в основном не соответствует действительности.

Люфтваффе провели обширную бомбардировочную кампанию, направленную на снижение воздушного сопротивления Польши, но смогли уничтожить только устаревшие или стратегически неважные самолеты.

Большая часть польских ВВС укрылась в ожидании нацистского вторжения и поднялась в небо, как только оно произошло.

Бои продолжались в течение второй недели конфликта, и в общей сложности Люфтваффе потеряли 285 самолетов, еще 279 были повреждены, в то время как поляки потеряли 333 самолета.

В действительности польские летчики были необычайно эффективны. Их мастерство было настолько велико, что 2 сентября они записали на свой счет 21 убийство, несмотря на то, что летали на самолетах, которые были на 50-100 миль в час медленнее и на 15 лет старше немецких самолетов.

Многие польские летчики позже летали на "Спитфайрах" в битве за Британию.

3. Польша была легко побеждена

Это менее однозначно. Никогда не было сомнений в том, что нацистская Германия захватит Польшу, если у нее будет достаточно времени, а вмешательство Советского Союза 17 сентября только усугубило безнадежность польского дела.

Однако широко распространенные представления о том, что Польша была разгромлена быстро и без особого сопротивления, и что она не смогла предвидеть вторжение, являются ошибочными.

Польша стоила немцам целой бронетанковой дивизии, тысяч солдат и 25% авиации. В общей сложности за 36 дней боев поляки понесли почти 50 000 потерь и уничтожили около 1 000 боевых бронированных машин.

Красная армия входит в столицу воеводства Вильно во время советского вторжения, 19 сентября 1939 г. Credit: Press Agency Photographer / Imperial War Museums / Commons.

Для сравнения, Бельгия пала за 18 дней, понеся менее 200 потерь, Люксембург продержался менее 24 часов, а Нидерланды продержались 4 дня.

Возможно, наиболее показательно, что французская кампания длилась всего на 9 дней дольше, чем польская, несмотря на то, что французские силы были гораздо более равны с вермахтом.

Польша также была подготовлена лучше, чем принято считать.

Серьезные планы по защите западной границы были начаты в 1935 году, и, несмотря на сильное давление со стороны Франции и Великобритании с целью приуменьшить любую мобилизацию, Польша разработала секретный план, который позволял полностью перейти от мирного состояния к боевой готовности в считанные дни.