Томас Кромвель, главный министр Генриха VIII в один из самых бурных периодов его правления, долгое время считался одним из самых важных и влиятельных людей в политике Тюдоров, а некоторые называют его "архитектором английской Реформации".

Роман Хилари Мэнтел привнес его в массовое сознание. Волчий зал, интерес к Кромвелю никогда не был столь велик.

Вот 10 фактов о сыне кузнеца, который стал одним из самых влиятельных людей в Англии XVI века.

1. Он был сыном кузнеца из Путни.

Кромвель родился около 1485 года (точная дата неизвестна), сын успешного кузнеца и торговца Уолтера Кромвеля. О его образовании и ранних годах известно немного, кроме того, что он путешествовал по материковой Европе.

Его собственные рассказы о том периоде позволяют предположить, что он, возможно, был наемником, но, несомненно, служил в семье флорентийского банкира Франческо Фрескобальди, выучил несколько языков и создал обширную сеть влиятельных европейских контактов.

2. первоначально он стал торговцем

По возвращении в Англию, где-то около 1512 года, Кромвель устроился купцом в Лондоне. Годы налаживания контактов и обучения у купцов на континенте дали ему хорошую голову для ведения бизнеса.

Однако это не удовлетворило его. Он начал заниматься юридической практикой и в 1524 году был избран членом Грейс-Инн, одного из четырех судебных иннов Лондона.

3. он достиг известности при кардинале Вулси

Сначала Кромвель служил советником Томаса Грея, маркиза Дорсета, но его блестящие способности были отмечены кардиналом Вулси, который в то время был лорд-канцлером и доверенным советником Генриха VIII.

В 1524 году Кромвель стал членом семьи Вулси, а после нескольких лет преданной службы Кромвель был назначен членом совета Вулси в 1529 году, что означает, что он был одним из самых доверенных советников кардинала: Кромвель помог распустить более 30 небольших монастырей, чтобы оплатить некоторые из более крупных строительных проектов Вулси.

Кардинал Томас Вулси работы неизвестного художника, ок. конца XVI века.

Image Credit: Public Domain

4. Его талант был замечен королем

В 1529 году Вулси потерял свою популярность, когда не смог добиться развода Генриха с Екатериной Арагонской. Эта неудача привела к тому, что Генрих VIII начал переоценивать положение Вулси, в свою очередь заметив, сколько богатства и власти кардинал накопил для себя за время службы.

Кромвель успешно поднялся из углей падения Вулси. Его красноречие, остроумие и преданность произвели впечатление на Генриха, а как юрист, Кромвель и его таланты были очень нужны в бракоразводном процессе Генриха.

Кромвель начал направлять свое внимание на "великое дело короля", завоевав в процессе восхищение и поддержку Генриха и Анны Болейн.

5. его жена и дочери умерли от потливости

В 1515 году Кромвель женился на женщине по имени Элизабет Уайкс, и у пары родилось трое детей: Грегори, Анна и Грейс.

Елизавета, а также дочери Анна и Грейс умерли во время вспышки потливой болезни в 1529 г. Никто точно не знает, что вызвало потливую болезнь, но она была очень заразной и часто смертельной. Симптомы, включая дрожь, потливость, головокружение и истощение, проявлялись быстро, и болезнь обычно длилась 24 часа, после чего жертва либо выздоравливала, либо умирала.

Грегори, сын Кромвеля, женился на Елизавете Сеймур в 1537 г. В то время сестра Елизаветы Джейн была королевой Англии: Кромвель заботился о том, чтобы его семья была в союзе с могущественными и влиятельными Сеймурами.

6. он был сторонником верховенства королевской власти и разрыва с Римом

Кромвелю быстро стало ясно, что Папа никогда не даст Генриху желаемой им отмены. Вместо того чтобы идти в тупик, Кромвель начал отстаивать принципы верховенства королевской власти над церковью.

Подстрекаемый Кромвелем и Анной Болейн, Генрих решил порвать с Римом и основать в Англии собственную протестантскую церковь. В 1533 году он тайно женился на Анне Болейн и аннулировал свой брак с Екатериной Арагонской.

7. он накопил значительное состояние

Генрих и Анна были чрезвычайно благодарны Кромвелю: они очень щедро вознаградили его за службу, предоставив ему должности Мастера драгоценностей, Клерка Ганапера и Канцлера казначейства, что означало, что он занимал должности в трех основных государственных учреждениях.

В 1534 году Кромвель был утвержден в должности главного секретаря и главного министра Генриха, которую он занимал лишь номинально в течение нескольких лет. Это был, пожалуй, зенит власти Кромвеля. Он продолжал зарабатывать деньги и на различных частных предприятиях, и к 1537 году его годовой доход составлял около 12 000 фунтов стерлингов, что сегодня эквивалентно примерно 3,5 миллионам фунтов стерлингов.

Миниатюра Кромвеля, написанная по портрету Холбейна, ок. 1537 года.

8. он организовал роспуск монастырей

Роспуск монастырей начался в результате Акта о верховенстве 1534 г. В этот период Кромвель возглавил усилия по роспуску и экспроприации религиозных домов по всей Англии, обогащая королевскую казну в процессе и еще больше укрепляя свою роль бесценной правой руки Генриха.

Личные религиозные убеждения Кромвеля неясны, но его постоянные нападки на "идолопоклонство" католической церкви и попытки разъяснить и ввести в действие новую религиозную доктрину позволяют предположить, что он, по крайней мере, симпатизировал протестантам.

9. он сыграл ключевую роль в падении Анны Болейн

Несмотря на то, что Кромвель и Анна изначально были союзниками, их отношениям не суждено было продлиться долго. После спора о том, куда должны были пойти средства, полученные от роспуска малых монастырей, Анна заставила своих капелланов публично осудить Кромвеля и других членов Тайного совета в своих проповедях.

Положение Анны при дворе уже было шатким: ее неспособность родить наследника мужского пола и вспыльчивый характер разочаровали Генриха, и он положил глаз на Джейн Сеймур как на будущую невесту. Анну обвинили в прелюбодеянии с разными мужчинами из королевского дома. Позже ее судили, признали виновной и приговорили к смерти.

Историки спорят о том, как и почему Анна так быстро пала: одни утверждают, что это была личная неприязнь, которая подстегнула Кромвеля к расследованию и сбору улик, другие считают, что он, скорее всего, действовал по приказу Генриха. В любом случае, именно криминалистические и единоличные расследования Кромвеля оказались роковыми для Анны.

10. четвертый брак Генриха VIII ускорил драматическое падение Кромвеля из милости

Кромвель сохранял свое положение при дворе еще несколько лет, а после смерти Анны стал еще более сильным и защищенным, чем когда-либо. Он организовал четвертый брак Генриха с Анной Клевской, утверждая, что этот брак обеспечит столь необходимый протестантский союз.

Однако Генрих был не слишком доволен, назвав ее "Фландрской кобылой". Сколько вины Генрих возложил на Кромвеля, неизвестно, поскольку вскоре после этого он сделал его графом Эссексом.

Враги Кромвеля, которых к этому времени у него было немало, воспользовались кратковременным отсутствием благосклонности Кромвеля. Они убедили Генриха арестовать Кромвеля в июне 1540 года, заявив, что до них дошли слухи о том, что Кромвель замышляет свержение Генриха в результате государственной измены.

К этому моменту стареющему и все более параноидальному Генриху не требовалось особых уговоров, чтобы подавить любой намек на измену. Кромвель был арестован и обвинен в длинном списке преступлений. Он был приговорен к смерти без суда и следствия и обезглавлен менее чем через 2 месяца, 28 июля 1540 года.