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汉斯-霍尔拜因1533年创作的托马斯-克伦威尔肖像。 图片来源：弗里克收藏/公共领域 托马斯-克伦威尔是亨利八世在位期间最动荡的时期的首席大臣，长期以来一直被视为都铎王朝政治中最重要和最有影响力的人物之一，有人将他称为 "英国宗教改革的设计师"。
希拉里-曼特尔的小说推动了大众意识的形成 狼厅》。 对克伦威尔的兴趣从未如此之大。
以下是关于这位铁匠的儿子后来成为16世纪英国最有权势的人之一的10个事实。
1.他是一个普特尼铁匠的儿子
克伦威尔出生于1485年左右（准确日期不确定），是一位成功的铁匠和商人沃尔特-克伦威尔的儿子。 关于他的教育或早年经历，除了他在欧洲大陆旅行之外，没有多少可以确定的信息。
他自己对这一时期的描述表明，他可能曾短暂地当过雇佣兵，但他肯定曾在佛罗伦萨银行家弗朗西斯科-弗雷斯科巴尔迪（Francesco Frescobaldi）家中任职，学会了几种语言，并建立了一个广泛的有影响力的欧洲人脉网络。
2.他最初以商人的身份自立门户
回到英国后，大约在1512年，克伦威尔在伦敦做起了商人。 多年来在欧洲大陆建立的联系和向商人学习，使他有了很好的商业头脑。
然而，这并没有让他满意。 他开始从事法律工作，并于1524年被选为伦敦四大法院之一的格雷学院的成员。
See_also: 从古罗马到巨无霸：汉堡包的起源3.他在红衣主教沃尔西手下崭露头角
克伦威尔首先担任多塞特侯爵托马斯-格雷的顾问，他的才华得到了红衣主教沃尔西的注意，当时他是亨利八世的大法官和值得信赖的顾问。
See_also: 大加尔维斯顿飓风：美国历史上最致命的自然灾害1524年，克伦威尔成为沃尔西家中的一员，经过多年的竭诚服务，克伦威尔在1529年被任命为沃尔西委员会的成员，这意味着他是红衣主教最信任的顾问之一：克伦威尔曾帮助解散了30多个小修道院，以支付沃尔西的一些大型建筑项目。
红衣主教托马斯-沃尔西，无名艺术家，约16世纪末。
图片来源：公共领域
4.他的才华被国王注意到了
沃尔西在1529年失宠，因为他无法让亨利与阿拉贡的凯瑟琳离婚。 这次失败意味着亨利八世开始重新评估沃尔西的地位，进而注意到这位红衣主教在任职期间为自己积累了多少财富和权力。
克伦威尔成功地从沃尔西下台的余烬中崛起。 他的口才、智慧和忠诚给亨利留下了深刻印象，作为一名律师，克伦威尔和他的才能在亨利的离婚诉讼中很有必要。
克伦威尔开始将注意力转向 "国王的大事"，在此过程中赢得了亨利和安妮-波林的钦佩和支持。
5.他的妻子和女儿死于汗症
1515年，克伦威尔与一个名叫伊丽莎白-怀克斯的女人结婚，这对夫妇有三个孩子：格雷戈里、安妮和格雷斯。
伊丽莎白以及女儿安妮和格蕾丝都死于1529年爆发的出汗病。 没有人很清楚是什么导致了出汗病，但它具有高度传染性，而且往往是致命的。 症状包括颤抖、出汗、头晕和疲惫，会迅速出现，疾病通常持续24小时，之后受害者要么康复要么死亡。
克伦威尔的儿子格雷戈里于1537年与伊丽莎白-西摩尔结婚。 当时，伊丽莎白的妹妹简是英格兰女王：克伦威尔要确保他的家族与强大而有影响力的西摩尔家族结盟。
6.他是王权至上和与罗马决裂的支持者
克伦威尔很快就发现，教皇永远不会允许亨利获得他所期望的废除。 克伦威尔没有追寻死路，而是开始倡导王室对教会的至高无上的原则。
在克伦威尔和安妮-博林的鼓励下，亨利决定与罗马决裂，在英格兰建立自己的新教教会。 1533年，他与安妮-博林秘密结婚，并宣布与阿拉贡的凯瑟琳的婚姻无效。
7.他积累了大量的财富
亨利和安妮都非常感激克伦威尔：他们对他的服务给予了非常慷慨的回报，授予他珠宝大师、汉纳普书记官和财政大臣的职位，这意味着他在政府的三个主要机构中都有职位。
1534年，克伦威尔被确认为亨利的首席秘书和首席部长--他已经名正言顺地担任了几年的职务。 这可以说是克伦威尔权力的顶峰。 他也继续通过各种私人企业赚钱，到1537年，他的年收入约为12000英镑--相当于今天的350万英镑左右。
克伦威尔的微型画，根据霍尔拜因的肖像画绘制，约1537年。
8.他策划了寺院的解散
解散修道院是1534年《最高法》的结果。 在此期间，克伦威尔带头解散和征用英格兰各地的宗教机构，在此过程中充实了皇室的国库，进一步巩固了他作为亨利的宝贵得力助手的地位。
克伦威尔的个人宗教信仰并不清楚，但他对天主教会的 "偶像崇拜 "不断进行攻击，并试图澄清和执行新的宗教教义，这表明他至少有新教的同情心。
9.他在安妮-波林的堕落中起了关键作用
虽然克伦威尔和安妮原本是盟友，但他们的关系并没有持续下去。 在关于解散小修道院的收益应归何处的争议之后，安妮让她的牧师们在布道中公开谴责克伦威尔和其他枢密院议员。
安妮在宫廷中的地位已经岌岌可危：她未能提供男性继承人，而且脾气火爆，这使亨利感到沮丧，他把目光投向了简-西摩作为未来的新娘。 安妮被指控与王室的多个男人通奸。 她后来被审判，被认定有罪并被判处死刑。
历史学家们争论着安妮究竟是如何以及为什么会如此迅速地倒下：有人认为是个人的敌意刺激了克伦威尔的调查和证据收集，而其他人则认为他更可能是奉亨利之命行事。 无论怎样，都是克伦威尔的法医和一心一意的调查证明了安妮的致命性。
10.亨利八世的第四次婚姻加速了克伦威尔的戏剧性堕落
克伦威尔在宫廷中的地位又维持了几年，如果说有什么变化的话，在安妮去世后，他比以往任何时候都更加强大和安全。 他策划了亨利与克莱维斯的第四次婚姻，认为这场婚姻将提供一个急需的新教联盟。
然而，亨利对这场比赛并不满意，据说他把她称为 "弗兰德斯母马"。 亨利究竟把多少责任推到克伦威尔的脚下还不清楚，因为他在不久之后就把他封为埃塞克斯伯爵。
克伦威尔的敌人--此时他的敌人很多--利用了克伦威尔一时的失宠。 他们说服亨利在1540年6月逮捕了克伦威尔，说他们听到了克伦威尔在谋划叛国行为，要把亨利赶下台。
此时，年迈且日益偏执的亨利几乎不需要劝说就能粉碎任何叛国的暗示。 克伦威尔被逮捕并被指控犯有一长串罪行。 他未经审判就被判处死刑，不到两个月后，即1540年7月28日被斩首。