Томас Кромвель, головний міністр Генріха VIII в один з найбурхливіших періодів його правління, здавна вважається одним з найважливіших і найвпливовіших людей в політиці Тюдорів, а дехто називає його "архітектором англійської Реформації".

Просунутий у масову свідомість романом Гіларі Мантел Вовча зала, інтерес до Кромвеля ще ніколи не був таким високим.

Пропонуємо 10 фактів про сина коваля, який став одним з найвпливовіших людей Англії 16-го століття.

1. він був сином коваля з Путні

Кромвель народився близько 1485 року (точна дата невідома), син успішного коваля і торговця Уолтера Кромвеля. Про його освіту і ранні роки достеменно відомо небагато, окрім того, що він подорожував по континентальній Європі.

Його власні свідчення про той період дозволяють припустити, що він, можливо, недовго був найманцем, але, безумовно, служив у домі флорентійського банкіра Франческо Фрескобальді, вивчив кілька мов і розвинув розгалужену мережу впливових європейських зв'язків.

2. спочатку він заснував себе як торговець

Після повернення до Англії, десь у 1512 році, Кромвель відкрив власну справу в Лондоні як купець. Роки налагодження контактів і навчання у купців на континенті дали йому добру голову для ведення бізнесу.

Однак це його не задовольнило, і він почав займатися юридичною практикою, а в 1524 році був обраний членом Грейс-Інн, одного з чотирьох лондонських судових закладів.

3. він став видатним під керівництвом кардинала Вулсі

Спочатку працюючи радником Томаса Грея, маркіза Дорсета, блискучість Кромвеля була відзначена кардиналом Вулсі, на той час лорд-канцлером і довіреною особою Генріха VIII.

У 1524 році Кромвель став членом сім'ї Вулсі, і після багатьох років відданої служби Кромвель був призначений членом ради Вулсі в 1529 році, що означало, що він був одним з найбільш довірених радників кардинала: Кромвель допоміг розпустити понад 30 невеликих монастирів, щоб заплатити за деякі з великих будівельних проектів Вулсі.

Кардинал Томас Вулсі роботи невідомого художника, кін. 16 ст.

Зображення: Public Domain

4. його талант був помічений королем

Вулсі впав у немилість у 1529 році, коли не зміг домогтися для Генріха розлучення з Катериною Арагонською. Ця невдача призвела до того, що Генріх VIII почав переоцінювати позиції Вулсі, в свою чергу помітивши, скільки багатства і влади кардинал накопичив для себе за час своєї служби.

Кромвель успішно піднявся з попелу падіння Вулсі. Його красномовство, дотепність і лояльність вразили Генріха, і як юрист, Кромвель і його таланти були дуже потрібні Генріху в шлюборозлучних процесах.

Кромвель почав спрямовувати свою увагу на "Велику королівську справу", завоювавши в процесі цього захоплення і підтримку як Генріха, так і Анни Болейн.

5. його дружина та доньки померли від пітниці

У 1515 році Кромвель одружився з жінкою на ім'я Елізабет Вайкс, і у пари народилося троє дітей: Грегорі, Анна і Грейс.

Єлизавета разом з дочками Анною і Грейс померли під час спалаху пітниці в 1529 р. Ніхто точно не знає, що викликало пітницю, але вона була дуже заразною і часто смертельною. Симптоми, включаючи тремтіння, пітливість, запаморочення і виснаження, з'являлися швидко, і хвороба зазвичай тривала 24 години, після чого жертва або одужувала, або вмирала.

Грегорі, син Кромвеля, одружився з Єлизаветою Сеймур у 1537 р. На той час сестра Єлизавети Джейн була королевою Англії: Кромвель забезпечував союз своєї сім'ї з могутніми і впливовими Сеймурами.

6. був поборником королівського верховенства і розриву з Римом

Кромвелю швидко стало очевидно, що Папа ніколи не дозволить Генріху скасувати шлюб, якого він бажав. Замість того, щоб йти в глухий кут, Кромвель почав відстоювати принципи королівського верховенства над церквою.

Заохочуваний Кромвелем і Анною Болейн, Генріх вирішив порвати з Римом і заснувати власну протестантську церкву в Англії. У 1533 році він таємно одружився з Анною Болейн і анулював свій шлюб з Катериною Арагонською.

7. накопичив значні статки

І Генріх, і Анна були надзвичайно вдячні Кромвелю: вони дуже щедро винагородили його за послуги, надавши йому посади Магістра коштовностей, Клерка Ханапера і Канцлера казначейства, що означало, що він мав посади в 3 головних державних установах.

У 1534 році Кромвель був затверджений на посаді головного секретаря і головного міністра Генріха - ролі, які він обіймав протягом кількох років, окрім назви. Це був, мабуть, зеніт могутності Кромвеля. Він продовжував заробляти гроші на різних приватних підприємствах, і до 1537 року його річний дохід становив близько 12 000 фунтів стерлінгів - еквівалент близько 3,5 мільйонів фунтів стерлінгів сьогодні.

Мініатюра Кромвеля, написана за портретом Гольбейна, бл. 1537 року.

8. організував ліквідацію монастирів

Розпуск монастирів розпочався в результаті Акту про верховенство 1534 р. У цей період Кромвель очолив зусилля з розпуску та експропріації монастирів по всій Англії, збагативши королівську казну і ще більше зміцнивши свою роль як безцінної правої руки Генріха.

Особисті релігійні переконання Кромвеля незрозумілі, але його постійні нападки на "ідолопоклонство" католицької церкви і спроби роз'яснити і впровадити нову релігійну доктрину свідчать про те, що він принаймні мав протестантські симпатії.

9. зіграв ключову роль у падінні Анни Болейн

Хоча Кромвель і Анна спочатку були союзниками, їхні стосунки не були довгими. Після суперечки про те, куди повинні були піти кошти від ліквідації малих монастирів, Анна наказала своїм капеланам публічно засуджувати Кромвеля та інших таємних радників у своїх проповідях.

Становище Анни при дворі вже було хитким: її нездатність народити спадкоємця чоловічої статі та запальний характер розчарували Генріха, і він поклав око на Джейн Сеймур як на потенційну майбутню наречену. Анну звинуватили в перелюбстві з різними чоловіками з королівського дому. Пізніше її судили, визнали винною і засудили до смертної кари.

Історики сперечаються про те, як і чому Анна загинула так швидко: дехто стверджує, що Кромвель діяв через особисту ворожнечу, яка підштовхувала його до розслідувань і збору доказів, тоді як інші вважають, що він, швидше за все, діяв за наказом Генріха. У будь-якому випадку, саме судові експертизи і цілеспрямовані розслідування Кромвеля виявилися фатальними для Анни.

10. четвертий шлюб Генріха VIII прискорив драматичне падіння Кромвеля

Кромвель зберігав своє становище при дворі ще кілька років, а після смерті Анни став сильнішим і безпечнішим, ніж будь-коли. Він організував четвертий шлюб Генріха з Анною Клевською, стверджуючи, що цей шлюб забезпечить вкрай необхідний протестантський союз.

Однак Генрі був менш ніж задоволений цим поєдинком, нібито охрестивши її "Фландрською кобилою". Скільки саме провини Генрі поклав на Кромвеля, незрозуміло, оскільки незабаром після цього він зробив його графом Ессексом.

Вороги Кромвеля, яких на той час було чимало, скористалися миттєвою відсутністю прихильності Кромвеля. Вони переконали Генріха заарештувати Кромвеля в червні 1540 року, заявивши, що до них дійшли чутки про те, що Кромвель планує зраду Генріха і його падіння.

До цього моменту старіючого і все більш параноїдального Генріха не потрібно було переконувати, щоб знищити будь-який натяк на зраду. Кромвель був заарештований і звинувачений у довгому списку злочинів. Він був засуджений до смертної кари без суду і був обезголовлений менш ніж через 2 місяці, 28 липня 1540 року.