Еммелін Панкхерст пам'ятають як одну з найвідоміших британських політичних активісток та борчинь за права жінок. 25 років вона боролася за надання жінкам права голосу через демонстрації та войовничу агітацію.

Її тактика ставилася під сумнів як сучасниками, так і істориками, але її дії беззаперечно допомогли прокласти шлях до виборчого права для жінок у Великій Британії.

Як раннє життя Панкхерст сформувало її політичні погляди? Як вона йшла до досягнення мети свого життя: голоси для жінок?

Еммелін Панкхерст виступає перед натовпом у Нью-Йорку в 1913 році.

Раннє життя

Еммелін Панкхерст народилася в Манчестері в 1858 році в родині батьків, які були активними соціальними реформаторами та активістами. Всупереч своєму свідоцтву про народження, Панкхерст стверджувала, що народилася 14 липня 1858 року (День взяття Бастилії). Вона сказала, що народження в річницю Великої французької революції вплинуло на її життя.

Дід Панкхерст був присутній під час різанини в Пітерлоо в 1819 році, демонстрації на підтримку парламентської реформи. Її батько був пристрасним борцем проти рабства, який працював у міській раді Салфорда.

Її мати була родом з острова Мен, одного з перших місць у світі, де жінки отримали право голосу в 1881 р. Вона була палкою прихильницею руху за надання жінкам виборчих прав. Виховання Панкхерст у такій радикальній сім'ї допомогло їй сформуватися як активістці.

З юних років Панкхерст заохочували до участі в політиці. У віці лише чотирнадцяти років вона супроводжувала матір на виступі суфражистки Лідії Беккер. Беккер зміцнила політичні переконання Еммелін і заохотила її приєднатися до боротьби за жіноче виборче право.

Сім'я та активізм

У 1879 році Еммелін вийшла заміж за адвоката і політичного активіста Річарда Панкхерста і незабаром народила йому п'ятьох дітей. Її чоловік погодився, що Еммелін не повинна бути "домашньою машиною", тому найняв дворецького для допомоги по господарству.

Після смерті чоловіка у 1888 році Еммелін заснувала Жіночу франшизну лігу, яка мала на меті допомогти жінкам отримати право голосу, а також рівне ставлення при розлученні та спадкуванні.

Вона була розпущена через внутрішні розбіжності, але Ліга стала важливим кроком у становленні Панкхерст як лідера жіночого руху за виборчі права. Вона стала початком її радикальної політичної діяльності.

ВСПУ

Незадоволена прогресом у наданні жінкам виборчого права, Панкхерст заснувала Жіночий соціально-політичний союз (ЖСПС) у 1903 р. Його знамените гасло "Діла, а не слова" стане підходящим гаслом для діяльності групи в наступні роки.

ЖСПУ організовувала акції протесту і видавала офіційну газету під влучною назвою "Голоси за жінок". Спілці вдалося мобілізувати жінок по всій країні, які прагнули рівного права голосу на виборах. 26 червня 1908 року 500 000 демонстрантів зібралися в Гайд-парку, щоб досягти цієї мети.

З плином років, коли виборче право для жінок, здавалося, не наближалося, ВСПУ посилила свою войовничу тактику. Їхні демонстрації ставали все більш масовими, а сутички з поліцією - все більш жорстокими. У відповідь на жорстокість поліції в 1912 році Панкхерст організував кампанію з побиття вітрин у комерційних районах Лондона.

Тактика примусового годування і ескалації

Багато жінок, у тому числі всі три доньки Панкхерст, були ув'язнені за участь у протестах ВСПУ. Голодування стало поширеним інструментом опору у в'язниці, на що тюремники відповідали насильницьким примусовим годуванням. Малюнки жінок, яких примусово годували у в'язниці, поширювалися в пресі і привертали увагу громадськості до тяжкого становища суфражисток.

Тактика ВСПУ продовжувала ескалацію і незабаром включала підпали, бомби з листами та вандалізм. Мері Лі, член ВСПУ, кинула сокиру в прем'єр-міністра Г. Г. Асквіта. 1913 року Емілі Девідсон загинула, коли її розтоптав кінь короля на Епсомському дербі, коли вона намагалася почепити на тварину прапор.

Більш помірковані групи, такі як Національний союз жіночих товариств виборчого права Міллісент Фосетт, засудили войовничі дії ВСПУ в 1912 р. Фосетт заявила, що вони були "головною перешкодою на шляху до успіху руху за виборче право в Палаті громад".

Панкхерст заарештований біля Букінгемського палацу.

ВСПУ і Перша світова війна

На відміну від інших жіночих правозахисних організацій, ЖСПУ була безкомпромісною у своїй єдиній меті - домогтися голосування за жінок. Панкхерст відмовилася допустити демократичне голосування всередині самої групи. Вона стверджувала, що це означає, що ЖСПУ не "заважає складність правил".

Під час Першої світової війни ЖСПУ припинила свою діяльність і підтримала британські військові зусилля, вважаючи німців загрозою для всього людства. Було оголошено перемир'я з британським урядом, і ув'язнені ЖСПУ були звільнені. Крістабель, дочка Еммеліни, заохочувала жінок займатися сільським господарством і промисловістю.

Сама Еммелін подорожувала Великобританією, виступаючи з промовами на підтримку воєнних зусиль, відвідала США та Росію, виступаючи на підтримку протистояння з Німеччиною.

Успіх і спадщина

У лютому 1918 р. ВСПУ нарешті досягла успіху: Закон про народне представництво надав право голосу жінкам, старшим 30 років, за умови, що вони відповідали певним майновим критеріям.

Лише в 1928 році, в рік смерті Панкхерста, жінкам було надано виборче право нарівні з чоловіками. Закон про рівне виборче право нарешті досягнув того, за що Панкхерст та багато інших невпинно боролися.

Методи Панкхерст викликали як похвалу, так і критику. Одні вважають, що насильство з боку WSPU дискредитувало жіночий рух за виборчі права та відволікло громадськість від його цілей. Інші підкреслюють, що її робота привернула увагу громадськості до несправедливості, з якою стикаються жінки по всій Британії. Зрештою, за словами самої Еммелін Панкхерст, для того, щоб творити зміни:

ти повинен зчиняти більше шуму, ніж будь-хто інший, ти повинен бути більш нав'язливим, ніж будь-хто інший, ти повинен заповнити всі папери більше, ніж будь-хто інший.