Emmeline Pankhurst được nhớ đến là một trong những nhà hoạt động chính trị và nhà vận động cho Quyền phụ nữ thành công nhất nước Anh. Trong 25 năm, bà đã đấu tranh để phụ nữ có quyền bầu cử thông qua các cuộc biểu tình và kích động dân quân.

Chiến thuật của bà đã bị cả những người đương thời và các nhà sử học nghi ngờ, nhưng không thể phủ nhận hành động của bà đã giúp mở đường cho quyền bầu cử của phụ nữ ở Anh.

Tuổi thơ của Pankhurst đã hình thành quan điểm chính trị của bà như thế nào? Cô ấy đã làm thế nào để đạt được mục tiêu cả đời của mình: phiếu bầu cho phụ nữ?

Emmeline Pankhurst phát biểu trước đám đông ở Thành phố New York vào năm 1913.

Thời kỳ đầu

Emmeline Pankhurst sinh ra ở Manchester vào năm 1858 trong một gia đình có cha mẹ đều là những nhà hoạt động và cải cách xã hội quan tâm. Trái ngược với giấy khai sinh của mình, Pankhurst khai rằng cô sinh ngày 14 tháng 7 năm 1858 (Ngày Bastille). Cô ấy nói rằng việc được sinh ra vào ngày kỷ niệm Cách mạng Pháp đã ảnh hưởng đến cuộc đời cô ấy.

Ông nội của Pankhurst đã có mặt tại Cuộc thảm sát Peterloo vào năm 1819, một cuộc biểu tình ủng hộ cải cách quốc hội. Cha cô là một nhà vận động chống chế độ nô lệ đầy nhiệt huyết, từng phục vụ trong Hội đồng thị trấn Salford.

Mẹ cô thực sự đến từ Isle of Man, một trong những nơi đầu tiên trên thế giới cho phụ nữ bầu cử vào năm 1881. Cô là một người ủng hộ nhiệt tình của phong trào quyền bầu cử của phụ nữ. Sự lớn lên của Pankhurst trong một gia đình cấp tiến như vậy đã giúp cô biết mình là mộtnhà hoạt động xã hội.

Từ nhỏ Pankhurst đã được khuyến khích tham gia chính trị. Mới mười bốn tuổi, cô đã cùng mẹ đi nghe người ủng hộ quyền bầu cử Lydia Becker đọc diễn văn. Becker củng cố niềm tin chính trị của Emmeline và khuyến khích cô tham gia đấu tranh cho quyền bầu cử của phụ nữ.

Gia đình và hoạt động

Năm 1879 Emmeline kết hôn với một luật sư và nhà hoạt động chính trị, Richard Pankhurst, và nhanh chóng sinh cho ông 5 người con . Chồng cô đồng ý rằng Emmeline không nên là 'máy móc gia đình', vì vậy đã thuê một quản gia để giúp việc nhà.

Sau khi chồng qua đời vào năm 1888, Emmeline thành lập Liên đoàn Nhượng quyền Thương mại dành cho Phụ nữ. WFL nhằm mục đích giúp phụ nữ đạt được quyền bầu cử, cũng như đối xử bình đẳng trong ly hôn và thừa kế.

Nó đã bị giải tán do những bất đồng nội bộ, nhưng Liên đoàn là một bước quan trọng trong việc thiết lập Pankhurst với tư cách là người lãnh đạo của phụ nữ phong trào bầu cử. Nó được chứng minh là khởi đầu cho các hoạt động chính trị cấp tiến của bà.

WSPU

Không hài lòng với những tiến bộ đạt được đối với quyền bầu cử của phụ nữ, Pankhurst đã thành lập Liên minh Chính trị và Xã hội dành cho Phụ nữ (WSPU) vào năm 1903. Phương châm nổi tiếng của nó, 'Việc làm chứ không phải lời nói', sẽ trở thành một khẩu hiệu phù hợp cho các hành động của nhóm trong những năm tới.

WSPU đã tổ chức các cuộc biểu tình và xuất bản một tờ báo chính thức, với tiêu đề phù hợp là 'Bầu chọn cho phụ nữ '. Công đoàn đã huy động thành côngphụ nữ trên khắp đất nước, những người tìm kiếm tiếng nói bình đẳng trong các cuộc bầu cử. Vào ngày 26 tháng 6 năm 1908, 500.000 người biểu tình đã tập hợp ở Hyde Park để đạt được mục tiêu này.

Khi năm tháng trôi qua và quyền bầu cử của phụ nữ dường như không còn gần nữa, WSPU đã tăng cường các chiến thuật quân sự của mình. Các cuộc biểu tình của họ ngày càng lớn hơn và các cuộc xung đột với cảnh sát trở nên bạo lực hơn. Để đối phó với sự tàn bạo của cảnh sát vào năm 1912, Pankhurst đã tổ chức một chiến dịch đập vỡ cửa sổ trên khắp các khu thương mại của Luân Đôn.

Các chiến thuật ép ăn và leo thang

Nhiều phụ nữ , bao gồm cả ba cô con gái của Pankhurst, đã bị bỏ tù vì tham gia các cuộc biểu tình của WSPU. Tuyệt thực đã trở thành một công cụ phản kháng phổ biến trong tù, và những người cai ngục đã đáp trả bằng những cuộc bức thực bạo lực. Những bức vẽ về những phụ nữ bị bức thực trong tù đã được lan truyền trên báo chí và làm nổi bật hoàn cảnh của những người phụ nữ đau khổ vì quyền bầu cử.

Các chiến thuật của WSPU tiếp tục leo thang, và chẳng bao lâu sau bao gồm cả đốt phá, đặt bom thư và phá hoại. Mary Leigh, một thành viên của WSPU, đã ném một cái rìu vào Thủ tướng H. H. Asquith. Năm 1913, Emily Davidson chết khi bị ngựa của Nhà vua giẫm đạp tại trận đua ngựa Epsom, trong khi đang cố cắm một biểu ngữ lên con vật.

Nhiều nhóm ôn hòa hơn, chẳng hạn như Hiệp hội quốc gia về quyền bầu cử của phụ nữ của Millicent Fawcett, đã lên án các hành động quân sự của WSPU vào năm 1912. Fawcett nói rằng họ là 'thủ lĩnhtrở ngại trên con đường thành công của phong trào đòi quyền bầu cử trong Hạ viện'.

Pankhurst bị bắt bên ngoài Cung điện Buckingham.

WSPU và Thế chiến thứ nhất

Không giống như các tổ chức quyền phụ nữ khác, WSPU không khoan nhượng với mục tiêu duy nhất là giành được phiếu bầu cho phụ nữ. Pankhurst từ chối cho phép bỏ phiếu dân chủ trong chính nhóm. Cô lập luận rằng điều này có nghĩa là WSPU không bị 'cản trở bởi sự phức tạp của các quy tắc'.

WSPU đã tạm dừng các hoạt động của họ trong Thế chiến thứ nhất và hỗ trợ nỗ lực chiến tranh của Anh. Họ coi người Đức là mối đe dọa cho toàn nhân loại. Một hiệp định đình chiến với chính phủ Anh đã được công bố và các tù nhân WSPU đã được trả tự do. Christabel, con gái của Emmeline, đã khuyến khích phụ nữ tham gia vào lĩnh vực nông nghiệp và công nghiệp.

Bản thân Emmeline đã đi du lịch nước Anh để phát biểu ủng hộ nỗ lực chiến tranh. Cô đã đến thăm Hoa Kỳ và Nga để ủng hộ phe đối lập chống lại Đức.

Thành công và di sản

Vào tháng 2 năm 1918, WSPU cuối cùng đã đạt được thành công. Đạo luật Đại diện cho Nhân dân đã cho phụ nữ trên 30 tuổi đi bầu, miễn là họ đáp ứng một số tiêu chí nhất định về tài sản.

Mãi cho đến năm 1928, năm mà Pankhurst qua đời, phụ nữ mới được trao quyền bình đẳng trong bầu cử với đàn ông. Đạo luật Nhượng quyền Bình đẳng cuối cùng đã đạt được điều mà Pankhurst và rất nhiều người khác đã đấu tranh không ngừngcho.

Các phương pháp của Pankhurst đã nhận được cả lời khen ngợi và chỉ trích. Một số người tin rằng bạo lực của WSPU đã làm mất uy tín của phong trào quyền bầu cử của phụ nữ và khiến công chúng mất tập trung vào các mục tiêu của nó. Những người khác nhấn mạnh công việc của cô ấy đã thu hút sự chú ý của công chúng như thế nào đối với những bất công mà phụ nữ trên khắp nước Anh phải đối mặt. Rốt cuộc, theo lời của chính Emmeline Pankhurst, để tạo ra sự thay đổi:

bạn phải gây ồn ào hơn bất kỳ ai khác, bạn phải làm cho mình khó chịu hơn bất kỳ ai khác, bạn phải điền vào tất cả các giấy tờ nhiều hơn bất kỳ ai khác.