У 70 р. н.е. імператор Веспасіан мав гроші: розграбування Другого Єрусалимського храму стало прибутковою справою. Через два роки він наказав побудувати величезний амфітеатр у самому центрі Риму.

Майданчиком для такого підприємства став майданчик Domus Aurea, Це був символічний жест, оскільки Веспасіан прагнув дистанціюватися від кривавих подій тиранічного правління Нерона. Натомість він побудував палац для розваг народу - "Новий амфітеатр", який був завершений у рік смерті імператора (79 р. н.е.).

Імператор Веспасіан наказав побудувати Колізей на місці палацу задоволень Нерона. Джерело зображення: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

Свою назву стадіон отримав від великої статуї, що стояла перед палацом Нерона, - Колоса Нерона. Про розграбування храму в Єрусалимі нагадує меморіальна дошка, на якій написано: "Розграбування храму в Єрусалимі":

"імператор Веспасіан наказав спорудити цей новий амфітеатр за рахунок своєї генеральської частки здобичі".

Диво римської інженерії

Конструкція Колізею складалася з трьох накладених один на одного аркад, виконаних з цегляного облицьованого бетону. Нижня була побудована в доричному ордері, середня - в іонічному, а верхня - в коринфському, що відображало прогресію ордерів в римській архітектурі.

Поперечний розріз конструкції Колізею.

У плані Колізей являє собою еліпс шириною 156 метрів і довжиною 188 метрів. Під час використання він міг вмістити 60 000 глядачів на 50 рядах сидінь, які входили через одні з 80 воріт. У північному і південному кінцях були передбачені "VIP-ложі" з найкращими видами для імператора і дів-весталок, які знаходилися в північній і південній частинах.

Місця для сидіння розподілялися відповідно до статків і класів. Для громадян і знаті передбачалися мармурові сидіння, які мали приносити власні подушки. Окремі місця були відведені для певних груп: хлопчиків з вихователями, солдатів у відпустці, іноземних сановників, переписувачів, глашатаїв і священиків.

Щоб захистити глядачів від палючого італійського сонця, на трибунах був встановлений тент, який веларіум Для забезпечення затінку було встановлено panem et cirenses що означає "хліба і видовищ", був прийнятий протягом багатьох століть. Він узагальнював, чому Колізей був таким популярним - люди могли піти туди не тільки поїсти, але й розважитися.

Морські битви і страшні страти

Розваги на арені були надзвичайними - хоча часто нудотно-жахливими. Інавгураційні ігри у 80 році нашої ери тривали 100 днів і включали змагання гладіаторів, відтворення морських битв та полювання на тварин. Багато диких звірів було завезено з Африки, і історики підрахували, що під час деяких святкувань близько 10 000 з них було вбито за один день.

Збереглися записи про те, що в амфітеатрі виступали носороги, бегемоти, слони, жирафи, леви, пантери, леопарди, ведмеді, тигри, крокодили і страуси. Коли відтворювалися морські битви і арена заливалася водою, на розвагу глядачам виводили спеціально навчених коней-плавателів і биків.

Підземні тунелі можна побачити і сьогодні. Джерело зображення: Historiadormundo / CC BY-SA 4.0.

Кров і кров, отримані від страт та ігор, вбирала підлога, вкрита товстим шаром піску. Під нею можна було переставляти клітки, клітки і дошки, щоб приводити в дію шківи і рухати величезні частини сценічних механізмів.

Молодший син Веспасіана, імператор Доміціан, побудував гіпогей Щоб захопити натовп, вони несподівано виходили на арену через підземні тунелі, в яких утримували тварин і рабів.

Як могутнє диво цінувався Колессіум протягом всієї римської епохи. Преподобний Беда, цитуючи пророцтво англосаксонських паломників, писав: "Це було пророцтво англосаксонських паломників:

"Поки стоїть Колізей, буде стояти Рим; коли впаде Колізей, впаде Рим; коли впаде Рим, впаде світ".

Гладіаторський бій, як його уявляли у 1872 році.

"Шляхетна руїна

До 5 століття в Колізеї проводилися гладіаторські бої, а до 6 століття - полювання на тварин. З того часу він занепав, оскільки перетворився на вільну каменоломню. З інтер'єру вичищали камінь, щоб використовувати його в інших місцях. Мармуровий фасад спалювали, щоб отримати негашене вапно. Бронзові затискачі, які скріплювали кам'яну кладку, виривали зі стін, залишаючи величезні вибоїни.

Одними з найгірших порушників були римські папи і аристократи, які використовували камінь для своїх церков і палаців, в тому числі для базиліки Святого Петра. В результаті цього грабежу і декількох пожеж і землетрусів, тільки одна третина первісної структури все ще стоїть до цих пір.

У 1832 році Колізей заріс і запустів.

Папа Бенедикт XIV остаточно зупинив мародерство у 18 столітті, і він був визнаний священним місцем у світлі тисяч християн, які були вбиті. Сьогодні Папа очолює Хресну дорогу в Колізеї кожної Страсної п'ятниці.

Чарльз Діккенс пристрасно писав про самотність серед величезних кам'яних нагромаджень:

Це не вигадка, а проста, твереза, чесна Правда, щоб сказати: це так навіює в цю годину: що на мить - фактично мимохідь - ті, хто захоче, можуть мати перед собою всю велику купу, як це було раніше, з тисячами жадібних облич, що дивляться вниз на арену, і такий вихор боротьби, і крові, і пилу, що твориться там, що ніякий язик не може описати.

Його самотність, його жахлива краса і його повна безлюдність наступної миті вражають чужинця, як пом'якшене горе; і ніколи в житті, мабуть, він не буде так зворушений і переможений жодним видовищем, не пов'язаним безпосередньо з його власними почуттями і стражданнями".

Фото: Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.