1 липня 1916 року британські війська перейшли в найбільшу атаку в британській військовій історії - битву на Соммі. Але план фельдмаршала Хейга виявився хибним, і війська зазнали жахливих втрат. Замість проривного наступу, на який сподівалися союзники, армія загрузла в місяцях безвиході. 1 липня навряд чи коли-небудь буде замінений як найтрагічніший день для британської армії, аБританська армія.

1. окоп Ланкаширських стрільців перед битвою при Альберті

Битва при Альберті, що тривала 2 тижні, стала першою військовою операцією на Соммі і призвела до найбільших втрат за всю війну.

2. графіті солдатів в очікуванні атаки на Соммі

У видовбаних печерах під полем бою солдати, які чекали на відправку над землею, викарбовували на стінах свої імена та послання.

3. кулеметний розрахунок "Вікерса" в протигазах біля Овіллерса

Кулемет Віккерса перебував на озброєнні британської армії протягом всієї Першої світової війни і був створений на основі конструкції кулемета Максима 19-го століття. Для його експлуатації потрібна була команда з 6-8 чоловік, один з яких виконував роль навідника, інший - подавав боєприпаси, а решта - переносили все спорядження.

4. бійці батальйону "Pals" зі складу полку "East Yorkshire" марширують до окопів під Дулленом

На початку війни чоловіків заохочували записуватися в батальйони "Pals", де вони могли добровільно воювати разом зі своїми друзями, сусідами та колегами. Багато з цих батальйонів вперше воювали на Соммі, з трагічно великими втратами.

10-й (сервісний) батальйон Східного Йоркширського полку, зображений на цій фотографії, провів вечір напередодні першого дня битви на Соммі, прорізаючи британський колючий дріт, щоб прокласти шлях для своєї атаки вранці. Відомий як "Друзі корпусу", цей батальйон і ще 3 подібних до нього знову битимуться під Оппі Вуд у 1917 році.

Величезні втрати, яких зазнали бригади "Палс" на Соммі, призвели до того, що пізніше вони були розформовані, однак, коли була введена військова повинність, щоб заповнити прогалину, спричинену падінням морального духу.

5. ньюфаундлендський меморіальний парк на полі битви на Соммі

Ньюфаундлендський полк прийняв свій перший серйозний бій у перший день битви на Соммі в липні 1916 р. Лише за 20 хвилин 80% його особового складу було вбито або поранено, а з 780 чоловік лише 68 були придатні до служби наступного дня.

6. британські каноніри спостерігають за проходженням німецьких полонених після битви при Гійоні

Битва за Гійон відбулася 3-6 вересня 1916 року, і британці нарешті здобули село Гійон після неодноразових спроб у попередні місяці. Потім вони взяли Лез Вуд, який британські солдати прозвали "Паршивим лісом", а французи також здобули низку сіл у цьому районі.

7. місце та репліка "Небезпечного дерева", поле битви Бомон-Гамель

Небезпечне дерево почало своє життя серед групи дерев, розташованих приблизно на півдорозі через "Нічийну землю", і використовувалося Ньюфаундлендським полком як орієнтир у дні перед початком битви на Соммі.

Під час бойових дій німецькі та британські бомбардування незабаром позбавили його листя, залишивши лише голий стовбур. Однак, дерево продовжувало використовуватися як орієнтир Ньюфаундлендським полком, а німці незабаром визначили його як мішень. Після цього воно стало смертельно небезпечним місцем для військ союзників, що дало йому прізвисько "Небезпечне дерево".

Сьогодні на цьому місці збереглася копія, а шрами поля бою видніються на прилеглій території.

8. ранній зразок британського "чоловічого" танка Mark I під Тьєпвалем

Ймовірно, в резерві для майбутньої битви на хребті Тіпваль 26 вересня, цей танк Mark I демонструє ранні етапи британського танкобудування. У пізніших моделях "гранатометний щит" на верхівці танка і рульовий хвіст позаду нього будуть зняті.

9. ноші в битві на Тіпвальському хребті

Битва за Тьєпвальський хребет, що відбулася у вересні, була великим наступом з неоднозначними результатами для обох сторін. Під час боїв Британія експериментувала з новими методами ведення газової війни, кулеметного обстрілу та взаємодії танків і піхоти.

10. меморіал Тьєпваля, Франція

Наприкінці битви на Соммі тисячі британських військ та військ Співдружності вважаються зниклими безвісти. Сьогодні понад 72 000 з них вшановані на меморіалі Тьєпваль, де кожне з їхніх імен викарбувано на кам'яних панелях пам'ятника.