1916. július 1-jén a brit túlerő a brit hadtörténelem legnagyobb támadásában, a somme-i csatában indult meg. De Haig tábornagy terve hibás volt, és a csapatok szörnyű veszteségeket szenvedtek. A szövetségesek által remélt áttörés helyett a hadsereg hónapokig tartó patthelyzetben rekedt. Július 1-jét valószínűleg soha nem fogják felváltani, mint a legtragikusabb napot a Somme-i csatában.Brit hadsereg.

1. A Lancashire Fusiliers lövészárka az alberti csata előtt

A két hétig tartó alberti csata volt a Somme első katonai ütközete, és az egész háború legsúlyosabb veszteségeit vonta maga után.

2. A Somme-nál a támadásra váró katonák graffitijei

A csatatér alatti üreges barlangokban a föld fölé küldésére váró katonák nevüket és üzeneteiket vésték a falakba.

3. Vickers géppuskások gázálarcot viselő legénysége Ovillers közelében

A Vickers géppuskát a brit hadsereg az egész első világháború alatt alkalmazta, és a 19. századi Maxim ágyú tervein alapult. 6-8 fős csapatra volt szükség a működtetéséhez: egy ember volt a lövész, egy másik a lőszert adagolta, a többieknek pedig az összes felszerelést kellett cipelniük.

4. A Kelet-Yorkshire-i ezred Pals zászlóaljának csapatai a Doullen melletti lövészárkokba vonulnak.

A háború kezdetén a férfiakat arra ösztönözték, hogy jelentkezzenek a Pals zászlóaljakba, ahol önkéntesként harcolhattak barátaik, szomszédaik és kollégáik oldalán. E zászlóaljak közül sokan először a Somme-nál szolgáltak, tragikusan súlyos veszteségek árán.

A képen látható East Yorkshire-i ezred 10. (szolgálati) zászlóalja a Somme első napját megelőző estét azzal töltötte, hogy átvágta a brit szögesdrótot, hogy előkészítse az utat a reggeli támadáshoz. 1917-ben ez a Hull Pals néven ismert zászlóalj és még 3 másik hasonló zászlóalj ismét Oppy Woodnál harcolt.

A Somme-nál a Pals brigádok által elszenvedett hatalmas veszteségek miatt azonban a későbbi években nagyrészt feloszlatták őket, amikor bevezették a sorkatonai szolgálatot, hogy betöltsék a csökkenő morál okozta űrt.

5. Újfundlandi Emlékpark a somme-i csatatéren

Az újfundlandi ezred 1916 júliusában, a Somme első napján vívta első nagyobb ütközetét. 20 perc alatt az alakulat 80%-a elesett vagy megsebesült, és 780 emberükből csak 68 volt másnapra szolgálatra alkalmas.

6. Brit tüzérek figyelik a német foglyok elhaladását a guillemont-i csata után

A guillemont-i csatára 1916. szeptember 3-6. között került sor, amikor a britek a korábbi hónapokban tett többszöri kísérlet után végre elfoglalták Guillemont falut, majd elfoglalták a brit katonák által "Lousy Wood"-nak nevezett Leuze Wood-ot, és a franciák is több falut elfoglaltak a környéken.

7. Veszélyes fa helyszíne és másolata, Beaumont-Hamel csatatér

A Veszélyfa egy facsoport között kezdte életét, amely körülbelül a Senki földjének felénél található, és amelyet az új-fundlandi ezred használt tereptárgyként a Somme-korszak kezdete előtti napokban.

A harcok során a német és brit bombázások hamarosan megfosztották leveleitől, és csak a csupasz törzs maradt meg. Az új-fundlandi ezred azonban továbbra is tájékozódási pontként használta, és a németek hamarosan célpontként azonosították. Ezután a szövetséges csapatok számára halálos hely lett, ahol meg lehetett állni, ezért kapta a "Veszélyes fa" becenevet.

Ma egy másolat maradt a helyszínen, és a csatatér sebei jól láthatók a környező területen.

8. Egy korai brit Mark I "férfi" harckocsi Thiepval közelében

Ez a Mark I-es harckocsi valószínűleg a szeptember 26-i Thiepval-háton vívott közelgő ütközetre készült, és a brit harckocsik tervezésének korai szakaszát mutatja. A későbbi modellekről a harckocsi tetején lévő "gránátpajzsot" és a mögötte lévő kormányzott farokrészt eltávolították.

9. Hordágyhordozók a Thiepval-háton vívott csatában

A szeptemberben zajló Thiepval-háton vívott csata nagyszabású offenzíva volt, amely mindkét fél számára vegyes eredménnyel zárult. A harcok során Nagy-Britannia új technikákkal kísérletezett a gázhadviselés, a géppuskás bombázás és a harckocsi-gyalogság együttműködés terén.

10. Thiepval emlékmű, Franciaország

A somme-i háború végén több ezer brit és nemzetközösségi katona maradt eltűntként. Ma több mint 72 000 katonának állít emléket a Thiepval Memorial, ahol az emlékmű kőtábláiba mindegyikük neve bele van vésve.