Pada 70 AD, Maharaja Vespasian mempunyai wang untuk dibelanjakan: karung Kuil Kedua Baitulmuqaddis telah menjadi perniagaan yang menguntungkan. Dua tahun kemudian, dia mengarahkan sebuah amfiteater yang besar dibina di tengah-tengah Rom.

Tapak untuk usaha sebegitu adalah tapak Domus Aurea, keseronokan almarhum Maharaja Nero. istana. Ini adalah isyarat simbolik, kerana Vespasian berusaha menjauhkan dirinya daripada pembunuhan beramai-ramai pemerintahan zalim Nero. Sebaliknya, dia membina sebuah istana untuk hiburan rakyat, sebuah 'Amphitheatre Novum', yang siap pada tahun kematian Maharaja (79 AD).

Maharaja Vespasian mengarahkan Colosseum dibina di atasnya. tapak istana keseronokan Nero. Sumber imej: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

Sebuah patung besar yang berdiri di luar istana Nero, bernama Colossus of Nero, memberikan nama stadium itu. Karung kuil di Yerusalem diperingati dalam plak yang berbunyi:

'Maharaja Vespasian mengarahkan amfiteater baharu ini didirikan daripada bahagian rampasan jeneralnya'.

Keajaiban Kejuruteraan Rom

Reka bentuk Colosseum terdiri daripada tiga arked bertindih, diperbuat daripada konkrit bermuka bata. Yang paling rendah dibina dalam susunan Doric, bahagian tengah dalam Ionia, dan yang paling atas dalam Corinthian – mencerminkan perkembangan susunan dalam seni bina Rom.

Keratan rentas reka bentuk Colosseum.

ThePelan Colosseum ialah elips, berukuran 156 meter lebar dan 188 meter panjang. Apabila digunakan, ia boleh memuatkan 60,000 penonton bertiket pada 50 baris tempat duduk, yang masuk melalui salah satu daripada 80 pintu pagar. ‘Kotak VIP’ dengan pemandangan terbaik telah disediakan di hujung utara dan selatan untuk Maharaja dan Vestal Virgins.

Tempat duduk kemudiannya diperuntukkan mengikut kekayaan dan kelas. Tempat duduk marmar disediakan untuk rakyat dan bangsawan, yang akan membawa kusyen mereka sendiri. Beberapa kawasan dipisahkan untuk kumpulan tertentu: kanak-kanak lelaki dengan tutor mereka, askar bercuti, pembesar asing, jurutulis, bentara dan paderi.

Untuk melindungi penonton daripada matahari Itali yang terik, awning, velarium , dipasang untuk memberikan naungan. Cogan kata panem et cirenses , yang bermaksud 'roti dan sarkas', telah diterima pakai selama berabad-abad. Ia meringkaskan mengapa Colosseum begitu popular – orang ramai boleh pergi untuk diberi makan, dan juga dihiburkan.

Pertempuran laut dan hukuman mati yang ngeri

Hiburan di arena itu luar biasa – walaupun selalunya menjijikkan. . Permainan sulung pada AD 80 berlangsung selama 100 hari, dan termasuk pertandingan gladiator, lakonan semula pertempuran laut dan pemburuan haiwan. Banyak binatang buas diimport dari Afrika, dan ahli sejarah telah menganggarkan kira-kira 10,000 telah dibunuh dalam satu hari semasa beberapa perayaan.

Terdapat rekod badak sumbu, kuda nil,gajah, zirafah, singa, harimau kumbang, harimau bintang, beruang, harimau, buaya dan burung unta bertarung di amfiteater. Apabila pertempuran laut dilakonkan semula dan arena dibanjiri air, kuda berenang dan lembu jantan yang terlatih khas dibawa masuk untuk kesenangan orang ramai.

Terowong bawah tanah kelihatan hari ini. Sumber imej: Historiadormundo / CC BY-SA 4.0.

Darah dan darah berdarah yang dihasilkan oleh hukuman mati dan permainan telah dibasahi oleh lantai yang dilitupi lapisan pasir tebal. Di bawah ini, sel, sangkar dan papan boleh disusun semula untuk mengendalikan takal dan menggerakkan kepingan besar jentera pentas.

Anak lelaki Vespasian yang lebih muda, Maharaja Domitian, membina hypogeum , satu siri terowong bawah tanah yang digunakan untuk menempatkan haiwan dan hamba. Untuk menggembirakan orang ramai, mereka tiba-tiba memasuki arena melalui pintu jebakan.

Colesseum telah dihargai sebagai keajaiban hebat sepanjang era Rom. The Venerable Bede, memetik nubuatan jemaah haji Anglo-Saxon, menulis:

‘Sementara Coliseum berdiri, Rom akan berdiri; apabila Coliseum jatuh, Rom akan jatuh; apabila Rom jatuh, dunia akan runtuh.'

Perlawanan gladiator, seperti yang dibayangkan pada tahun 1872.

Satu 'kehancuran mulia'

Perlawanan gladiator telah diadakan di Colosseum sehingga abad ke-5 dan pemburuan haiwan sehingga abad ke-6. Sejak itu, ia telah merosot, kerana ia menjadi kuari percuma untuk semua. Bahagian dalamannya adalahdilucutkan batu untuk digunakan di tempat lain. Muka bangunan marmar dibakar untuk dijadikan kapur. Pengapit gangsa yang menyatukan binaan batu telah dicungkil keluar dinding, meninggalkan kesan bopeng yang besar.

Beberapa pesalah yang paling teruk ialah paus dan bangsawan Rom, yang menggunakan batu itu untuk gereja dan istana mereka, termasuk Basilika St Peter. Akibat daripada rampasan ini dan beberapa kebakaran dan gempa bumi, hanya satu pertiga daripada struktur asal yang masih berdiri.

Pada tahun 1832, Colosseum telah ditumbuhi dan terbiar.

Paus Benedict XIV akhirnya menghentikan rompakan pada abad ke-18, dan ia diiktiraf sebagai tempat suci memandangkan beribu-ribu orang Kristian yang disembelih. Hari ini, Paus mengetuai perarakan Jalan Salib di Colosseum setiap Jumaat Agung.

Charles Dickens menulis dengan penuh semangat tentang berdiri sendirian dalam timbunan batu yang luas:

'Ia bukan fiksyen , tetapi jelas, tenang, jujur ​​Kebenaran, untuk mengatakan: sangat tidak masuk akal pada jam ini: bahawa, untuk seketika -sebenarnya dengan masuk - mereka yang akan, mungkin mempunyai seluruh tumpukan besar di hadapan mereka, seperti dahulu, dengan beribu-ribu wajah yang bersemangat merenung ke dalam arena, dan pusaran persengketaan, dan darah, dan debu, berjalan di sana, yang tidak dapat digambarkan oleh bahasa.

Kesunyian, keindahannya yang mengerikan, dan ucapannya kehancuran, menyerang orang asing, pada saat berikutnya, seperti kesedihan yang dilembutkan; dan tidak pernah dalam miliknyakehidupan, mungkin, adakah dia akan begitu terharu dan dikalahkan oleh apa-apa penglihatan, tidak serta-merta berkaitan dengan kasih sayang dan penderitaannya sendiri.’

Imej Pilihan: Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.