V roku 70 n. l. mal cisár Vespasián peniaze na míňanie: vyplienenie druhého jeruzalemského chrámu bolo výnosným obchodom. O dva roky neskôr nariadil postaviť v centre Ríma obrovský amfiteáter.

Miestom pre takýto podnik bola lokalita Domus Aurea, palác pre potešenie zosnulého cisára Nerona. Išlo o symbolické gesto, keďže Vespasián sa snažil dištancovať od krutovlády Neronovej tyranskej vlády. Namiesto toho postavil palác pre zábavu ľudu, "Amfiteáter Novum", ktorý bol dokončený v roku cisárovej smrti (79 n. l.).

Cisár Vespasián nariadil postaviť Koloseum na mieste Nerovho zábavného paláca. Zdroj obrázku: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

Veľká socha, ktorá stála pred Neronovým palácom, pomenovaná Neronov kolos, dala štadiónu meno. Vyplienenie chrámu v Jeruzaleme pripomína pamätná tabuľa s nápisom:

"cisár Vespasián nariadil postaviť tento nový amfiteáter z podielu svojho generála na koristi".

Zázrak rímskeho inžinierstva

Konštrukcia Kolosea pozostávala z troch nad sebou umiestnených arkád z tehlového betónu. Najnižšia bola postavená v dórskom, stredná v jónskom a najvyššia v korintskom ráze - čo odrážalo postupnosť rádov v rímskej architektúre.

Prierez konštrukcie Kolosea.

Pôdorys Kolosea je elipsa široká 156 m a dlhá 188 m. Keď sa používalo, mohlo sa doň zmestiť 60 000 divákov so vstupenkou v 50 radoch sedadiel, ktorí vstupovali jednou z 80 brán. "VIP lóže" s najlepším výhľadom boli určené pre cisára a Vestálky na severnom a južnom konci.

Mramorové sedenie bolo určené pre občanov a šľachticov, ktorí si priniesli vlastné podušky. Niektoré priestory boli oddelené pre špecifické skupiny: chlapcov s vychovávateľmi, vojakov na dovolenke, zahraničných hodnostárov, pisárov, heroldov a kňazov.

Na ochranu divákov pred páliacim talianskym slnkom slúžila markíza. velarium , bol nainštalovaný na zabezpečenie tieňa. panem et cirenses , čo znamená "chlieb a cirkus", sa ujal na mnoho storočí. Vystihoval, prečo bolo Koloseum také populárne - ľudia sa mohli ísť najesť a zároveň sa zabaviť.

Morské bitky a hrozné popravy

Zábava v aréne bola mimoriadna, hoci často až nechutne hrozná. Inauguračné hry v roku 80 n. l. trvali 100 dní a zahŕňali gladiátorské súťaže, rekonštrukcie námorných bitiek a poľovačky na zvieratá. Mnohé z divokých zvierat boli dovezené z Afriky a historici odhadujú, že počas niektorých osláv ich bolo zabitých asi 10 000 za jediný deň.

Existujú záznamy o tom, že v amfiteátri bojovali nosorožce, hrochy, slony, žirafy, levy, pantery, leopardy, medvede, tigre, krokodíly a pštrosy. Keď sa znovu odohrávali námorné bitky a aréna bola zaplavená vodou, pre potešenie davov boli privedené špeciálne vycvičené plávajúce kone a býky.

Podzemné tunely sú viditeľné aj dnes. Zdroj obrázku: Historiadormundo / CC BY-SA 4.0.

Krv a krv, ktoré vznikli pri popravách a hrách, sa vsiakli do podlahy pokrytej hrubou vrstvou piesku. Pod ňou sa nachádzali cely, klietky a dosky, ktoré sa dali premiestniť tak, aby sa dali ovládať kladky a pohybovať obrovskými časťami javiskovej techniky.

Vespasiánov mladší syn, cisár Domicián, postavil hypogeum , sériu podzemných tunelov, ktoré slúžili na ustajnenie zvierat a otrokov. Aby vzbudili vzrušenie davov, náhle vstupovali do arény cez padacie dvere.

Koloseum bolo oceňované ako mohutný zázrak počas celej rímskej éry. Ctihodný Beda, ktorý citoval proroctvo anglosaských pútnikov, napísal:

"Kým bude stáť Koloseum, bude stáť aj Rím; keď padne Koloseum, padne aj Rím; keď padne Rím, padne aj svet.

Gladiátorský zápas, ako si ho predstavovali v roku 1872.

"Vznešená ruina

V Koloseu sa do 5. storočia konali gladiátorské hry a do 6. storočia poľovačky na zvieratá. Odvtedy chátralo, pretože sa stalo voľným kameňolomom. Z interiéru bol odstránený kameň, aby sa mohol použiť inde. Mramorová fasáda bola vypálená na výrobu páleného vápna. Bronzové svorky, ktoré držali kamenné dielo pohromade, boli vypáčené zo stien a zanechali obrovské výmole.

Medzi najväčších páchateľov patrili rímski pápeži a aristokrati, ktorí kameň použili na stavbu svojich kostolov a palácov vrátane Baziliky svätého Petra. V dôsledku tohto plienenia a niekoľkých požiarov a zemetrasení sa z pôvodnej stavby zachovala len tretina.

V roku 1832 bolo Koloseum zarastené a spustošené.

Pápež Benedikt XIV. napokon v 18. storočí zastavil plienenie a vzhľadom na tisíce zavraždených kresťanov bolo toto miesto uznané za posvätné. Dnes pápež vedie každý Veľký piatok procesiu krížovej cesty v Koloseu.

Charles Dickens vášnivo písal o tom, ako stojí sám medzi obrovskými hromadami kameňa:

"Nie je to žiadna fikcia, ale obyčajná, triezva, úprimná Pravda, keď poviem, že v tejto hodine je taká sugestívna, že kto chce, môže mať na chvíľu pred sebou celú tú veľkú hromadu, ako kedysi, s tisíckami dychtivých tvárí hľadiacich do arény a s takým vírom boja, krvi a prachu, ktorý sa tam odohráva, že to nedokáže opísať žiaden jazyk.

Jeho samota, strašná krása a úplná opustenosť pôsobia na cudzinca v nasledujúcom okamihu ako zmiernený smútok a možno ho nikdy v živote tak nedojme a nepremôže žiadny pohľad, ktorý by nebol bezprostredne spojený s jeho vlastnými citmi a trápením.

Odporúčaný obrázok: Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.