Pada tahun 70 Masehi, Kaisar Vespasianus memiliki uang untuk dibelanjakan: perampasan Bait Suci Yerusalem Kedua telah menjadi bisnis yang menguntungkan. Dua tahun kemudian, ia memerintahkan amfiteater yang sangat besar untuk dibangun di jantung kota Roma.

Lokasi untuk usaha semacam itu adalah lokasi dari Domus Aurea, Ini adalah gerakan simbolis, karena Vespasianus berusaha menjauhkan diri dari pembantaian pemerintahan tirani Nero. Sebaliknya, ia membangun sebuah istana untuk hiburan rakyat, sebuah 'Amphitheatre Novum', yang selesai dibangun pada tahun kematian Kaisar (79 M).

Kaisar Vespasianus memerintahkan Colosseum untuk dibangun di lokasi istana kesenangan Nero. Sumber gambar: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

Sebuah patung besar yang berdiri di luar istana Nero, yang dinamai Colossus of Nero, memberi nama stadion ini. Perampasan Bait Suci di Yerusalem diperingati dalam sebuah plakat yang bertuliskan:

'Kaisar Vespasianus memerintahkan agar amfiteater baru ini didirikan dari bagian jenderalnya dari barang rampasan'.

Keajaiban teknik Romawi

Desain Colosseum terdiri dari tiga arkade yang ditumpangkan, terbuat dari beton bertulang bata. Yang paling bawah dibangun dalam orde Doric, yang tengah dalam orde Ionia, dan yang paling atas dalam orde Korintus - yang mencerminkan perkembangan orde dalam arsitektur Romawi.

Penampang melintang desain Colosseum.

Denah Colosseum berbentuk elips, berukuran lebar 156 meter dan panjang 188 meter. Ketika digunakan, Colosseum dapat menampung 60.000 penonton bertiket di 50 baris tempat duduk, yang masuk melalui salah satu dari 80 gerbang. 'Kotak VIP' dengan pemandangan terbaik disediakan di ujung utara dan selatan untuk Kaisar dan Perawan Vestal.

Tempat duduk kemudian dialokasikan sesuai dengan kekayaan dan kelas. Tempat duduk marmer disediakan untuk warga dan bangsawan, yang akan membawa bantal mereka sendiri. Beberapa area dipisahkan untuk kelompok-kelompok tertentu: anak laki-laki dengan tutor mereka, tentara yang sedang cuti, pejabat asing, juru tulis, pemberita, dan pendeta.

Untuk melindungi para penonton dari teriknya matahari Italia, sebuah tenda, yang velarium dipasang untuk memberikan keteduhan. panem et cirenses Ini merangkum mengapa Colosseum begitu populer - orang bisa pergi untuk diberi makan, dan juga dihibur.

Pertempuran laut dan eksekusi yang mengerikan

Hiburan di arena itu luar biasa - meskipun sering kali sangat memuakkan. Pertandingan perdana pada tahun 80 M berlangsung selama 100 hari, dan termasuk kontes gladiator, peragaan ulang pertempuran laut, dan perburuan hewan. Banyak binatang buas yang diimpor dari Afrika, dan para sejarawan memperkirakan sekitar 10.000 orang dibunuh dalam satu hari selama beberapa perayaan.

Ada catatan tentang badak, kuda nil, gajah, jerapah, singa, macan kumbang, macan tutul, beruang, harimau, buaya, dan burung unta yang bertarung di amfiteater. Ketika pertempuran laut dipentaskan kembali dan arena dibanjiri air, kuda-kuda renang yang terlatih dan banteng didatangkan untuk kesenangan orang banyak.

Terowongan bawah tanah terlihat hari ini. Sumber gambar: Historiadormundo / CC BY-SA 4.0.

Darah dan darah kental yang dihasilkan oleh eksekusi dan permainan direndam oleh lantai yang dilapisi lapisan pasir tebal. Di bawahnya, sel, kandang, dan papan dapat diatur ulang untuk mengoperasikan katrol dan menggerakkan mesin-mesin panggung yang besar.

Putra Vespasianus yang lebih muda, Kaisar Domitianus, membangun sebuah hypogeum Untuk menggetarkan orang banyak, mereka tiba-tiba memasuki arena melalui pintu jebakan.

Colesseum dihargai sebagai keajaiban yang luar biasa di sepanjang era Romawi. Yang Mulia Bede, mengutip ramalan para peziarah Anglo-Saxon, menulis:

'Sementara Coliseum berdiri, Roma akan berdiri; ketika Coliseum jatuh, Roma akan jatuh; ketika Roma jatuh, dunia akan jatuh.

Pertarungan gladiator, seperti yang dibayangkan pada tahun 1872.

'Kehancuran yang mulia'

Pertandingan gladiator diadakan di Colosseum sampai abad ke-5 dan perburuan hewan sampai abad ke-6. Sejak itu, Colosseum telah memburuk, karena menjadi tambang yang bebas untuk semua. Interiornya dilucuti dari batu untuk digunakan di tempat lain. Fasad marmer dibakar untuk membuat kapur tohor. Klem perunggu yang menyatukan batu-batu itu dicungkil keluar dari dinding, meninggalkan bopeng-bopeng yang sangat besar.

Beberapa pelanggar terburuk adalah para paus dan bangsawan Romawi, yang menggunakan batu tersebut untuk gereja dan istana mereka, termasuk Basilika Santo Petrus. Akibat penjarahan ini dan beberapa kebakaran serta gempa bumi, hanya sepertiga dari struktur aslinya yang masih berdiri.

Pada tahun 1832, Colosseum ditumbuhi tanaman dan sunyi.

Paus Benediktus XIV akhirnya menghentikan penjarahan pada abad ke-18, dan tempat itu diakui sebagai tempat suci mengingat ribuan orang Kristen yang dibantai. Hari ini, Paus memimpin prosesi Jalan Salib di Colosseum setiap Jumat Agung.

Charles Dickens menulis dengan penuh semangat tentang berdiri sendirian di tumpukan batu yang luas:

'Ini bukan fiksi, tetapi kebenaran yang jujur, sederhana, sadar, dan jujur, untuk mengatakan: begitu sugestifnya pada saat ini: bahwa, untuk sesaat - sebenarnya saat melintas - mereka yang mau, dapat melihat seluruh tumpukan besar di hadapan mereka, seperti dulu, dengan ribuan wajah yang bersemangat menatap ke bawah ke dalam arena, dan pusaran perselisihan, darah, dan debu, terjadi di sana, seperti yang tidak dapat dijelaskan oleh bahasa apa pun.

Kesendiriannya, keindahannya yang mengerikan, dan kehancurannya, menyerang orang asing, pada saat berikutnya, seperti kesedihan yang melembut; dan tidak pernah dalam hidupnya, mungkin, ia akan begitu tergerak dan dikalahkan oleh pemandangan apa pun, yang tidak segera terhubung dengan kasih sayang dan penderitaannya sendiri.

Gambar Pilihan: Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.