AD70年、皇帝ヴェスパシアヌスは、エルサレム第二神殿の略奪に成功し、その2年後、ローマの中心部に巨大な円形劇場を建設するよう命じられた。

そんなベンチャー企業の敷地内にあったのが ドムス・アウレア これは、ネロの暴虐な支配から逃れるために、ウェスパシアヌスが民衆の娯楽のための宮殿「ノヴム円形闘技場」を建設し、皇帝の死の年（AD79）に完成させたという象徴的な出来事だった。

ヴェスパシアヌス帝は、ネロの快楽宮の跡地にコロッセオの建設を命じた。 画像出典: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

ネロの宮殿の前に立っていた巨像が「ネロの巨像」と呼ばれ、このスタジアムの名前になった。 エルサレムの神殿が略奪されたことを記念して、こんなプレートもある。

ヴェスパシアヌス帝は、この新しい円形劇場を、彼の将軍の戦利品の取り分から建てるよう命じた」。

ローマ帝国の驚異的な技術

コロッセオのデザインは、レンガ積みコンクリート製の3つのアーケードを重ね合わせたもので、一番下のアーケードはドリス式、真ん中はイオニア式、一番上はコリント式と、ローマ建築の序列を反映したものであった。

コロッセオの設計の断面図。

コロッセオの平面形状は、幅156メートル、長さ188メートルの楕円形である。 使用時には、80の門から入場する50列の座席に6万人のチケットを持った観客を収容できた。北と南の端には、皇帝と処女のための最高の眺めを誇る「VIPボックス」が用意されていた。

大理石の座席は市民と貴族のために用意され、貴族はクッションを持参した。 また、少年と家庭教師、休暇中の兵士、外国の高官、書記、使者、司祭など、特定のグループのために区切られた場所もあった。

イタリアのまぶしい太陽から観客を守るために、オーニングという エラリウム をモットーに、日陰を作るために設置されました。 パネマン・エ・シーレンズ コロッセオが人気を博した理由は、人々が食事とエンターテインメントを楽しむことができたからです。

海戦と陰惨な処刑

AD80年に開催された第1回競技会は100日間続き、剣闘士コンテスト、海戦の再現、動物狩りが行われた。 野生の獣の多くはアフリカから輸入され、歴史家の推定によると、ある祭典では1日に約1万匹が殺された。

円形競技場では、サイ、カバ、ゾウ、キリン、ライオン、ヒョウ、クマ、トラ、ワニ、ダチョウなどが戦った記録が残っている。 海戦を再現して競技場に水を張ったときには、特別に訓練した泳ぐ馬や牛を運び込み、観衆を楽しませたという。

地下道は現在も見ることができる。 画像出典：Historiadormundo / CC BY-SA 4.0。

処刑やゲームによって流された血や血糊は、厚い砂で覆われた床に染み込み、その下には檻や板が配置され、滑車を動かし、舞台装置の膨大な部品を動かすことができる。

ヴェスパシアヌスの次男であるドミティアヌス帝は、ヴェルサイユ宮殿を建設した。 ハイポジウム 動物や奴隷を収容するための地下道で、観客を驚かせるために、突然、仕掛けのある扉から闘技場に入るのです。

コロッセオはローマ時代を通じて、その壮大なスケールの大きさが評価されていた。

コロシアムが立っている間はローマが立ち、コロシアムが倒れるときはローマが倒れ、ローマが倒れるときは世界が倒れる』。

1872年に想像された剣闘士の戦い。

気高い廃墟」。

5世紀までは剣闘士の試合、6世紀までは動物の狩猟が行われ、その後は自由な採石場となり、劣化が進んだ。 内部の石材は他で使用するために剥ぎ取られ、大理石のファサードは生石灰を作るために焼かれ、石造物を支えていた青銅の留め金は壁からこじ開けられ、大きな痘痕が残されることになった。

このような略奪と度重なる火災や地震により、現在では当時の石造りの3分の1程度しか残っていない。

1832年、コロッセオは生い茂り、荒れ果てた姿になっていた。

18世紀にはローマ法王ベネディクト14世が略奪を止め、何千人ものキリスト教徒が虐殺されたことから、聖地として認められるようになった。 今日、ローマ法王は毎年聖金曜日にコロッセオで十字架の道の行進を先導している。

チャールズ・ディケンズは、広大な石積みの中に一人たたずむ姿を熱っぽく書いている。

この時間には、とても示唆に富んでいて、その気になれば、一瞬、つまり実際に通り過ぎるときに、目の前の大きな山全体が、かつてのように、何千人もの熱心な顔が闘技場を見詰め、そこで起こっている争いや血や塵の渦が、どんな言葉でも表現できないほど見えるかもしれない」。

その孤独、恐ろしいほどの美しさ、そして完全な荒廃は、次の瞬間、悲しみが和らぐように見知らぬ人を襲う。そしておそらく、彼の人生の中で、自分の感情や苦悩とすぐに結びつかない光景に、これほど感動し打ちのめされることはないだろう」。

特集画像：Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.