70. године нове ере, цар Веспазијан је имао новца за трошење: пљачкање Другог јерусалимског храма било је уносан посао. Две године касније, наредио је да се изгради огроман амфитеатар у срцу Рима.

Место за такав подухват било је место Домус Ауреа, задовољство покојног цара Нерона палата. Ово је био симболичан гест, јер је Веспазијан настојао да се дистанцира од покоља Неронове тиранске владавине. Уместо тога, саградио је палату за народну забаву, „Амфитеатар Новум“, која је завршена у години цареве смрти (79. нове ере).

Цар Веспазијан је наредио да се сагради Колосеум на место Неронове палате задовољства. Извор слике: корисник:схакко / ЦЦ БИ-СА 3.0.

Велика статуа која је стајала испред Неронове палате, названа Неронов Колос, дала је име стадиону. Пљач храма у Јерусалиму обележен је на плочи на којој је писало:

„цар Веспазијан наредио је да се овај нови амфитеатар подигне од његовог генералског дела плена“.

Чудо од плена. Римско инжењерство

Дизајн Колосеума састојао се од три међусобно постављене аркаде, направљене од бетона са циглом. Најнижи је изграђен у дорском реду, средњи у јонском, а највиши у коринтском – што одражава прогресију редова у римској архитектури.

Попречни пресек дизајна Колосеума.

ТхеПлан Колосеума је елипса, ширине 156 метара и дужине 188 метара. Када је у употреби, могао је да прими 60.000 гледалаца са улазницама на 50 редова седишта, који су улазили кроз једну од 80 капија. „ВИП ложе“ са најбољим погледом су биле обезбеђене на северном и јужном крају за Цара и Весталке.

Седишта су тада распоређена према богатству и класи. Обезбеђена су мермерна седишта за грађане и племиће, који би сами донели своје јастуке. Неке области су биле одвојене за одређене групе: дечаци са својим учитељима, војници на одсуству, страни достојанственици, писари, хералди и свештеници.

Да би заштитили гледаоце од жарког италијанског сунца, тенда, велариум , постављен је да обезбеди хлад. Мото панем ет циренсес , што значи 'хлеб и циркуси', усвојен је вековима. Резимирао је зашто је Колосеум био толико популаран – људи су могли да оду да се нахране, али и да се забаве.

Морске битке и језиве егзекуције

Забава у арени је била изванредна – иако често болесно језива . Инаугуралне игре 80. године нове ере трајале су 100 дана и укључивале су гладијаторска такмичења, реконструкције морских битака и лов на животиње. Многе дивље звери су увезене из Африке, а историчари процењују да је око 10.000 убијено у једном дану током неких прослава.

Постоје записи о носорогима, нилским коњима,слонови, жирафе, лавови, пантери, леопарди, медведи, тигрови, крокодили и нојеви који се боре у амфитеатру. Када су се битке на мору поново одиграле и арена преплавила водом, доведени су специјално обучени коњи и бикови за пливање за задовољство публике.

Подземни тунели су данас видљиви. Извор слике: Хисториадормундо / ЦЦ БИ-СА 4.0.

Крв и крв које су произвеле погубљења и игре упијао је под прекривен дебелим слојем песка. Испод овога, ћелије, кавези и даске би могле да се преуреде да би покретале ременице и померале огромне делове сценске машинерије.

Веспазијанов млађи син, цар Домицијан, конструисао је хипогеј , серију подземни тунели који се користе за смештај животиња и робова. Да би одушевили публику, они би изненада ушли у арену кроз отворе.

Колесеум је био цењен као моћно чудо током целог римског доба. Преподобни Беде је, цитирајући пророчанство англосаксонских ходочасника, написао:

‘Док Колосеум стоји, Рим ће стајати; када Колосеум падне, Рим ће пасти; када Рим падне, свет ће пасти.'

Гладијаторска борба, како је замишљена 1872.

Племенита рушевина

Гладијаторске игре одржане су у Колосеум до 5. века и лов на животиње до 6. века. Од тада је пропао, јер је постао слободан за све каменолом. Унутрашњост је билаогољен од камена да би се користио на другом месту. Мермерна фасада је спаљена да би се направио живи креч. Бронзане стезаљке које су држале камене зидове биле су разбијене по зидовима, остављајући огромне трагове.

Неки од најгорих преступника били су римске папе и аристократе, који су користили камен за своје цркве и палате, укључујући базилику Светог Петра. Као резултат ове пљачке и неколико пожара и земљотреса, само једна трећина првобитне структуре још увек стоји.

Године 1832. Колосеум је зарастао и пуст.

Папа Бенедикт КСИВ коначно зауставио пљачку у 18. веку, и био је препознат као свето место у светлу хиљада хришћана који су поклани. Данас Папа предводи процесију крстом у Колосеуму сваког Великог петка.

Чарлс Дикенс је страствено писао о томе да стоји сам у огромним гомилама камена:

'То није фикција , али чиста, трезвена, поштена Истина, рећи: тако је сугестивно у овом часу: да на тренутак - заправо у пролазу - они који хоће, имају пред собом читаву велику гомилу, као што је некад била, са хиљадама нестрпљивих лица која гледају доле у ​​арену, и таквим вртлогом свађе, крви и прашине, који се тамо одвија, какав ниједан језик не може да опише.

Његова самоћа, њена ужасна лепота и њен крајњи пустош, удари на странца, следећег тренутка, као ублажена туга; а никада у његовомживот, можда, хоће ли га тако дирнути и савладати било који призор, који неће одмах бити повезан са сопственим осећањима и невољама.’

Истакнута слика: Алессандроферри / ЦЦ БИ-СА 4.0.