През 70 г. от н.е. император Веспасиан има пари за харчене: разграбването на Втория храм в Йерусалим е доходоносен бизнес. Две години по-късно той нарежда да се построи огромен амфитеатър в сърцето на Рим.

Мястото за такова начинание е мястото на Domus Aurea, Това е символичен жест, тъй като Веспасиан се стреми да се дистанцира от кръвопролитията на тираничното управление на Нерон. Вместо това той построява дворец за забавление на народа - "Amphitheatre Novum", който е завършен в годината на смъртта на императора (79 г. сл. Хр.).

Император Веспасиан нарежда Колизеумът да бъде построен на мястото на двореца на удоволствията на Нерон. Източник на снимката: user:shakko / CC BY-SA 3.0.

Голяма статуя, която се издигала пред двореца на Нерон, наречена Нероновия колос, дала името на стадиона. Разграбването на храма в Йерусалим е отбелязано с плоча, на която пише:

"император Веспасиан заповядал да се издигне този нов амфитеатър с частта на своя генерал от плячката".

Чудо на римското инженерство

Конструкцията на Колизея се състои от три наложени една върху друга аркади, изработени от бетон с тухлена облицовка. Най-ниската е изградена в дорийски ордер, средната - в йонийски, а най-горната - в коринтски - отразявайки прогреса на ордерите в римската архитектура.

Кръстосан разрез на конструкцията на Колизеума.

Планът на Колизея представлява елипса с размери 156 м ширина и 188 м дължина. Когато се използва, той може да побере 60 000 зрители с билети на 50 реда седалки, които влизат през един от 80-те входа. в северния и южния край са предвидени "ВИП ложи" с най-добра гледка за императора и весталките.

За гражданите и благородниците са били предвидени мраморни седалки, които те са носели със себе си. Някои места са били обособени за специфични групи: момчета с техните възпитатели, войници в отпуск, чуждестранни сановници, писари, глашатаи и свещеници.

За да се предпазят зрителите от жаркото италианско слънце, се използва тента. velarium , беше инсталиран, за да осигурява сянка.Мотото на panem et cirenses , което означава "хляб и циркове", е било възприето в продължение на много векове. То обобщава защо Колизеят е бил толкова популярен - хората са можели да отидат, за да се нахранят, но и да се забавляват.

Морски битки и ужасяващи екзекуции

Забавленията на арената са били необикновени, макар и често отвратително ужасни. Първите игри през 80 г. от н.е. продължават 100 дни и включват гладиаторски състезания, възстановки на морски битки и лов на животни. Много от дивите животни са внесени от Африка и според историците по време на някои тържества са убити около 10 000 животни за един ден.

Има сведения, че в амфитеатъра са се сражавали носорози, хипопотами, слонове, жирафи, лъвове, пантери, леопарди, мечки, тигри, крокодили и щрауси. Когато са се провеждали морски битки и арената е била наводнена, за удоволствие на тълпата са били вкарвани специално обучени плуващи коне и бикове.

Подземните тунели се виждат и днес. Източник на изображението: Historiadormundo / CC BY-SA 4.0.

Кръвта и разкъсванията от екзекуциите и игрите се попиват от под, покрит с дебел слой пясък. Под него се разполагат клетки, клетки и дъски, които могат да се пренареждат, за да се задвижват ролките и да се движат огромните сценични машини.

По-малкият син на Веспасиан, император Домициан, построява хипогеум , поредица от подземни тунели, използвани за настаняване на животни и роби. За да развълнуват тълпите, те внезапно излизали на арената през люкове.

Колизеумът е оценен като могъщо чудо през цялата римска епоха. Преподобният Беда, цитирайки пророчество на англосаксонски поклонници, пише:

"Докато Колизеумът стои, Рим ще стои; когато Колизеумът падне, Рим ще падне; когато Рим падне, светът ще падне.

Гладиаторски бой, както си го представяте през 1872 г.

"Благородна разруха

До V в. в Колизея се провеждат гладиаторски игри, а до VI в. - лов на животни. Оттогава насам той се руши, тъй като се превръща в каменоломна за свободна продажба. Вътрешността е изчистена от камъни, за да бъде използвана на друго място. Мраморната фасада е изгорена, за да се получи негасена вар. Бронзовите скоби, които са държали каменната зидария заедно, са изтръгнати от стените, оставяйки огромни петна.

Едни от най-големите нарушители са римските папи и аристократи, които използват камъка за своите църкви и дворци, включително базиликата "Свети Петър". В резултат на това разграбване и на няколко пожара и земетресения до днес е запазена само една трета от първоначалната структура.

През 1832 г. Колизеумът е обрасъл и запустял.

През XVIII в. папа Бенедикт XIV най-накрая спира разграбването и той е признат за свещено място заради хилядите избити християни. Днес папата води процесията на Кръстния път в Колизея всеки Разпети петък.

Чарлз Дикенс пише със страст за това как стои сам сред огромните каменни грамади:

"Не е измислица, а обикновена, трезва, честна истина, когато казвам: толкова е внушително в този час, че за миг - всъщност при преминаването - който иска, може да си представи пред себе си цялата огромна купчина, каквато е била някога, с хиляди нетърпеливи лица, гледащи надолу към арената, и такъв вихър от борба, кръв и прах, който се случва там, какъвто никой език не може да опише.

Нейната самота, ужасна красота и пълна изоставеност поразяват чужденеца в следващия момент като смекчена скръб и може би никога през живота си няма да бъде толкова развълнуван и поразен от гледка, която не е непосредствено свързана с неговите собствени чувства и страдания.

Препоръчана снимка: Alessandroferri / CC BY-SA 4.0.