Пробиване на френската и испанската линия в битката при Трафалгар, HMS Victory води най-дръзката морска стратегия на Нелсън.

Ето пет причини за нейния успех:

1. корабът HMS Victory е оборудван с най-мощното оръжие

В битката при Трафалгар, Victory Най-ефективни са 68-фунтовите карарони, които са къси гладкоцевни оръдия и са най-модерните в началото на XIX век.

С лош прицел и обсег, но със способност да разгръщат огромна мощ, функцията им беше да стрелят от близко разстояние и да предизвикват разрушения в сърцето на корпуса на кораба.

Една от оръдейните палуби на HMS Victory.

Всяко оръдие имало оперативен екип от 12 души. Младите момчета, наречени прахови маймуни, тичали до складовете на долните палуби, за да попълват патроните с праха.

За разлика от оръдията на френско-испанските флотилии, оръдията на Нелсън се задействат с оръдейни затвори - предпазен механизъм, който прави презареждането и стрелбата много по-бързи и безопасни.

Стратегията на Нелсън при Трафалгар позволи тези каракади да бъдат използвани пълноценно, пускайки съкрушителен троен изстрел в Bucentaure , френският кораб.

Един прословут изстрел от каронада на HMS Victory вижда как буре с 500 мускетни сачми се взривява директно в оръдейния отсек на френски кораб, като на практика унищожава целия екипаж, обслужващ оръдието.

Десният фланг на HMS Victory.

Victory използва три вида изстрели: кръгли твърди изстрели, използвани за разбиване на корпуса на кораба, демонтажни изстрели, предназначени за събаряне на мачти и такелаж, и противопехотни или гроздови изстрели, предназначени за осакатяване на членовете на екипажа с дъжд от малки железни топчета.

2. Всичко в Victory беше най-голямото и най-доброто

Четирите мачти държат 27 мили такелаж и 37 платна, изработени от четири акра платно. Тъкачите от Дънди са изразходвали около 1200 часа само за зашиването на горното платно. 23 допълнителни платна са били на борда като резервни, което го прави най-бързия и маневрен кораб за времето си - ефективен във всяка ситуация.

Не е изненадващо, че това изисква огромно количество трудоемка работна ръка. За да вдигнат всичките 37 платна, след като чуят заповедта, 120 души напускат работните си места, за да се изкачат по такелажните стълби и да вдигнат въжетата, което отнема само шест минути. Не са редки случаите, когато моряците падат смъртоносно от мокри въжета и пориви на вятъра.

Victory носеше седем котви. Най-голямата и най-тежката тежеше 4 тона и се използваше за удържане на кораба в дълбоки води. Тя винаги беше закачена на десния борд поради преобладаващите ветрове в северното полукълбо. За вдигането на тази котва, чието въже беше направено от коноп и ставаше изключително тежко във вода, бяха необходими около 144 души.

3. Кралските военноморски сили са били най-опитните моряци в света

Екипажът на Кралските военноморски сили, състоящ се от капитани, офицери, морски пехотинци и моряци, е бил един от най-добрите в света, закален от годините в морето и трениран до съвършенство.

Такава стройна работа е резултат от блокирането на пристанища в Европа, воденето на битки по целия свят, поддържането на реда в разрастващата се империя, регулирането на търговските пътища и издръжливостта на всички видове приливи и отливи. За разлика от тях много вражески кораби са прекарали времето си затворени в пристанището и са разчитали на екипажи от неопитни сухопътници.

20-годишният лейтенант от 2-ра морска пехота на Victory, Люис Роатли, пише за работата с оръдията:

"Човек трябва да наблюдава битка на триетажен кораб от средната палуба, защото тя не може да бъде описана: обърква сетивата на зрението и слуха.

В светлината на този хаос не изглежда изненадващо, че опитните британски моряци са имали предимство пред неопитните сухоземци.

4. Victory е построена от най-здравата дървесина в Англия

Когато HMS Victory Когато е построен, той е най-съвременният фар на британската технология - съвременният изтребител или космически кораб. Когато е поръчан през 1763 г., Великобритания се сражава във финалната фаза на Седемгодишната война и в Кралския флот са вложени огромни средства, за да стане той най-ефективният в света.

Проектиран от инспектора на флота сър Томас Слейд, килът на кораба е дълъг 259 фута, а екипажът му е около 850 души.

Кормата на HMS Victory. Източник на изображението: Ballista / CC BY-SA 3.0

За строежа са използвани около 6000 дървета, предимно дъбове от Кент, някои от които от Ню Форест и Германия.

Някои части на кораба е трябвало да бъдат изработени от едно дъбово дърво, за да издържат на голям натиск, като например високата 30 фута "кърмова колона". За целта са били закупени огромни възрастни дъбови дървета. Части от палубите, кила и корабните рамена са били изработени от ела, смърч и бряст.

След построяването на кила и рамката корабомоделистите обикновено покриват кораба с платно за няколко месеца, за да може дървото да се отлежава повече и по този начин да се заздрави.

Скоро след работата по HMS Victory Започва Седемгодишната война и строежът на кораба спира. Това позволява дървената му рамка да остане покрита в продължение на три години и да придобие огромна здравина и устойчивост.

5. Въпреки това, не всичко е било наред

Когато корабостроителите искат да пуснат на вода новия кораб, става ясно, че портите от корабостроителницата са прекалено тесни. Майсторът корабостроител Джон Алин нарежда на всички налични корабостроители да издълбаят достатъчно от портите, за да може корабът да премине.

След това първо препятствие се появяват и други проблеми: корабът има ясно изразен наклон към десния борд, който е коригиран чрез увеличаване на баласта, за да се изправи, и седи толкова ниско във водата, че оръдейните му отвори са само на 1,4 м под ватерлинията.

Вторият проблем не може да бъде отстранен и инструкциите за плаване са променени, като е отбелязано, че долните оръдейни отвори са неизползваеми при бурно време, което може да ограничи огневата му мощ. Както се оказва, той никога не води битка в бурно море, така че тези ограничения никога не се реализират.

В началото на XIX в., след като е водил флоти в Американската война за независимост и Френската революционна война, изглежда, че Victory е изкарал мандата си.

Смята се, че е твърде стар за служба, и е оставен на котва край корабостроителницата Чатъм в Кент. През декември 1796 г. съдбата му е да настани френски и испански военнопленници като болничен кораб.

Въпреки това, след като HMS Impregnable засяда на плитчина край Чичестър, Адмиралтейството изпитва недостиг на трипалубен кораб. Victory трябва да бъде ремонтиран и модернизиран на стойност 70 933 паунда.

Добавени са допълнителни оръдейни отвори, магазините са облицовани с мед, а корабът е боядисан в черно и жълто, което дава началото на модела "Нелсън чекър". През 1803 г., остър и бърз като всеки нов кораб, започва най-славният период от историята на "Victory", когато Нелсън потегля с него, за да командва Средиземноморския флот.

Денис Дайтън си представя как Нелсън е прострелян на квартердека.