Þar sem HMS Victory skar í gegnum franska og spænska línu í orrustunni við Trafalgar leiddi hún brautina í djörfustu flotastefnu Nelsons.

Hér eru fimm ástæður fyrir velgengni hennar :

1. HMS Victory var skreytt með öflugustu vopnunum

Í orrustunni við Trafalgar bar Victory 104 byssur af mismunandi kaliberum. Árangursríkust voru 68 punda karrónurnar, sem voru stuttar, sléttar fallbyssur og háþróaða í upphafi 19. aldar.

Með lélegu markmiði og færi en getu til að gefa út gríðarlegan kraft, Hlutverk þeirra var að skjóta í stuttri fjarlægð og koma af stað eyðileggingu beint í gegnum hjarta skipsskrokksins.

Eitt af byssuþiljunum á HMS Victory.

Hver byssu hefði starfhæfa byssu. 12 manna lið. Ungir drengir, kallaðir púðurapar, hlupu að blöðunum á neðri þilförunum til að fylla á byssupúðurhylki.

Ólíkt þeim sem eru í fransk-spænska flotanum, voru fallbyssur Nelsons ræstar af byssulásum, öryggisbúnaði til að gera það miklu fljótlegra og öruggara að endurhlaða og skjóta.

Stefna Nelsons í Trafalgar gerði það að verkum að hægt var að nota þessar hrærigrautir til fulls, og hleypti skelfilegum þríhyrningsskotum út í Bucentaure , franska skipið.

Eitt illræmdu skot frá hrinu á HMS Victory sá tunnu með 500 músketukúlum sprengd beint inn í byssuhöfn fransks skips og þurrkaði í raunút alla áhöfnina sem manaði fallbyssuna.

HMS Victory stjórnarborða.

Victory notaði þrjár gerðir af skotum: hringlaga fasta skotinu sem notað var til að kýla skipsskrokk, sundurtökuskotin miðuðu við að rífa niður möstur og búnað, og andstæðingur- eða vínberjaskotin miðuðu að því að limlesta áhafnarmeðlimi með sturtu af litlum járnkúlum.

2. Allt á Victory var stærst og best

Mösturnar fjögur héldu 27 mílna búnaði og 37 segl úr fjögurra hektara striga. Dundee vefarar hefðu eytt um 1.200 klukkustundum í að sauma saman efsta seglið. 23 segl til viðbótar voru um borð sem varahluti, sem gerir það að hraðskreiðasta og meðfærilegasta skipi samtímans – skilvirkt í hvaða aðstæðum sem er.

Það kemur ekki á óvart að þetta krafðist gífurlegrar vinnuafls. Til að setja öll 37 seglin upp, eftir að hafa heyrt skipunina, myndu 120 menn yfirgefa stöðvar sínar til að klifra upp stigann og lyfta sér á línum, sem tók aðeins sex mínútur. Það var ekki óalgengt að sjómenn féllu til dauða úr blautum strengjum og vindhviðum.

Sigurinn bar sjö akkeri. Sá stærsti og þyngsti vó 4 tonn og var notaður til að halda skipinu á djúpu vatni. Það var alltaf stýrt á stjórnborða vegna ríkjandi vinda á norðurhveli jarðar. Það vantaði um 144 menn til að reisa þetta akkeri, en kapallinn var úr hampi og varð gífurlega þungur í vatni.

3.Konunglega sjóherinn voru reyndustu sjómenn í heimi

Áhöfn konungsflotans, skipstjóra, yfirmanna, landgönguliða og sjómanna, var meðal þeirra bestu í heiminum, hert eftir árum á sjó og borað til fullkomnunar .

Slík klókur aðgerð var afleiðing þess að loka höfnum í Evrópu, berjast í bardögum um allan heim, viðhalda reglu um hið vaxandi heimsveldi, stjórna viðskiptaleiðum og standast hvers kyns sjávarföll og veður. Aftur á móti höfðu mörg óvinaskip eytt tíma í höfn og reitt sig á áhafnir óreyndra landmanna.

20 ára 2. Marine Lieutenant Victory, Lewis Roatley, skrifaði um að stjórna byssunum:

'Maður ætti að verða vitni að bardaga í þriggja hæða frá miðdekki, því það biður um alla lýsingu: það ruglar sjón- og heyrnarskyn.'

Í ljósi þessa óreiðu virðist það ekki koma á óvart að reyndir breskir sjómenn myndu hafa yfirhöndina gegn óvana landsmönnum.

4. Victory var smíðaður úr sterkasta viði Englands

Þegar HMS Victory var smíðaður var hún fullkomnasta leiðarljós breskrar tækni – orrustuþota eða geimfar nútímans. . Þegar hún var tekin í notkun árið 1763, barðist Bretland á lokastigi sjö ára stríðsins og gríðarstórum peningum var dælt inn í konunglega sjóherinn til að gera hann að þeim áhrifaríkasta í heiminum.

Hannaður af landmælingum af sjóhernum, herraThomas Slade, kjölurinn hennar átti að vera 259 fet að lengd og bera um 850 manna áhöfn.

Skipurinn á HMS Victory. Myndheimild: Ballista / CC BY-SA 3.0

Um 6.000 tré voru notuð í byggingu. Þetta voru aðallega eik frá Kent og nokkrar frá Nýjaskógi og Þýskalandi.

Það þurfti að búa til ákveðna hluta skipsins úr einni eik til að þola mikinn þrýsting, eins og 30 feta háan 'skutpóstur'. Til þess fengust gífurleg þroskuð eikartré. Hlutar af þilfari, kjöl og garðarmum voru gerðir úr greni, greni og álm.

Eftir að kjölurinn og grindin voru smíðuð myndu skipasmiðir venjulega hylja skipið með striga í nokkra mánuði til að leyfa meira kryddi á viðnum , þar með að styrkja það.

Fljótlega eftir að vinna við HMS Victory hófst, lauk sjö ára stríðinu og smíði hennar strandaði. Þetta gerði viðargrindinni hennar kleift að vera þakinn í þrjú ár og öðlast gríðarlegan styrk og styrkleika.

5. Hins vegar var það ekki allt á hreinu

Þegar skipasmiðirnir reyndu að sjósetja nýja skipið kom í ljós að hliðin út úr garðinum voru 9 tommum of þröng. Skipasmiðurinn, John Allin, skipaði öllum tiltækum skipasmiðum að höggva í burtu nógu mikið af hliðinu til að skipið gæti farið framhjá.

Eftir þessa fyrstu hindrun komu önnur vandræði í ljós. Hún hallaði sér greinilega að stjórnborði, sem var lagfært með því að auka kjölfestu tilsettu hana upprétta og hún sat svo lágt í vatninu að byssuport hennar voru aðeins 1,4m fyrir neðan vatnslínuna.

Ekki var hægt að laga þetta annað vandamál og siglingaleiðbeiningum hennar var breytt til að taka eftir neðri byssuportunum. voru ónothæfar í slæmu veðri, sem gæti takmarkað skotgetu hennar gífurlega. Eins og það kom í ljós barðist hún aldrei bardaga í kröppum sjó, svo þessar takmarkanir urðu aldrei að veruleika.

Um aldamótin 19. öld, eftir að hafa stýrt flota í frelsisstríði Bandaríkjanna og frönsku byltingarstríðunum, Virtist sem Victory hefði setið út kjörtímabilið.

Hún þótti of gömul til þjónustu og fór við akkeri við Chatham Dockyard í Kent. Í desember 1796 urðu örlög hennar að hýsa franska og spænska stríðsfanga sem sjúkrahússkip.

Hins vegar, eftir að HMS Impregnable strandaði undan Chichester, vantaði aðmíraliðið þriggja þilfara línuskip. Victory átti að endurnýjast og nútímavæða á kostnað £70.933.

Auka byssuportum var bætt við, tímaritum fóðruð með kopar og hún var máluð svart og gul, sem gaf tilefni til mynstrsins „Nelson Chequer“. Árið 1803, eins hvasst og fljótlegt og hvert nýtt skip, hófst dýrðlegasta tímabil sögu Victory, þegar Nelson sigldi henni til að stjórna Miðjarðarhafsflotanum.

Ímyndun Denis Dighton um að Nelson væri skotinn á fjórðadekkinu. .