Prantsusmaa ja Hispaania liini läbilõikamine Trafalgari lahingus, HMS Victory juhtis Nelsoni kõige julgemat merestrateegiat.

Siin on viis põhjust tema edule:

1. HMS Victory oli varustatud kõige võimsama relvastusega

Trafalgari lahingus, Victory kandis 104 erineva kaliibriga suurtükki. Kõige tõhusamad olid 68-pundilised karronaadid, mis olid lühikesed siledakaliibrilised suurtükid ja 19. sajandi algul moodsaimad.

Nende ülesanne oli tulistada lähedalt ja vallandada hävitustöö otse läbi laeva kere südamesse, kuna nende sihtimis- ja laskekaugus oli kehv, kuid nende võime oli vallandada tohutut jõudu.

Üks HMS Victory suurtükitekkidest.

Igal suurtükil oli 12-liikmeline operatiivmeeskond. Noored poisid, keda nimetati pulbrimajakateks, jooksid alumistel tekkidel asuvatesse hoidlatesse, et täita püssirohu täis padruneid.

Erinevalt Prantsuse-Hispaania laevastike suurtükkidest olid Nelsoni suurtükid käivitatavad relvalukuga, mis oli turvamehhanism, mis muutis ümberlaadimise ja tulistamise palju kiiremaks ja turvalisemaks.

Nelsoni strateegia Trafalgaris võimaldas neid karronaade kasutada täies mahus, lastes purustava kolmekordse lainepöörde laialivalgumise vastu Bucentaure , Prantsuse laev.

Üks kurikuulus lask karronaadist on HMS Victory nägi, kuidas 500 musketikuulist koosnev tünn otse ühe prantsuse laeva suurtükiväravasse tulistati, hävitades kogu suurtükiga mehitatud meeskonna.

HMS Victory parempoolne külg.

Victory kasutas kolme tüüpi laske: ümmargune tahke laske, mida kasutati laevakere löömiseks, lammutuslaske, mille eesmärk oli masti ja taglase maharaiumine, ning isikuvastaseid laske, mille eesmärk oli vigastada meeskonnaliikmeid väikeste rauakuulidega.

2. Kõik Victory'l oli suurim ja parim

Nelja masti küljes oli 27 miili taglastust ja 37 purje, mis olid valmistatud neljast aakrist kangast. Dundee kangakudujate tööaeg ainult ülemise purje kokkuõmblemiseks oli umbes 1200 tundi. 23 purje oli pardal veel varupurjedena, mis tegi sellest oma aja kiireima ja kõige manööverdusvõimelisema laeva - tõhus igas olukorras.

Pole üllatav, et see nõudis tohutult töömahukat tööjõudu. 37 purje ülespanekuks tuli pärast käsu kuulmist 120 mehel lahkuda oma positsioonilt, et ronida taglase redelitele ja tõsta trossid üles, mis võttis aega vaid kuus minutit. Ei olnud harvad juhtumid, kus madrused kukkusid märja trossi ja tuulepuhangute tõttu surnuks.

Victory kandis seitse ankrut. Suurim ja raskeim neist kaalus 4 tonni ja seda kasutati laeva hoidmiseks sügavas vees. See oli põhjapoolkeral valitsevate põhjatuulte tõttu alati trossitud paremale poole. Selle ankruga, mille tross oli valmistatud kanepist ja mis muutus vees tohutult raskeks, oli vaja umbes 144 meest, et tõsta seda ankrut.

3. Kuninglik merevägi oli maailma kõige kogenumad meremehed

Kuningliku mereväe kaptenite, ohvitseride, mereväelaste ja meremeeste meeskond oli üks maailma parimatest, kes oli aastate jooksul merel karastatud ja täiuslikult treenitud.

Sellise kavaluse taga oli Euroopa sadamate blokeerimine, lahingute pidamine üle kogu maailma, korra hoidmine kogu kasvavas impeeriumis, kaubateede reguleerimine ning igasuguste tõusude ja ilmastikuolude talumine. Seevastu paljud vaenlase laevad olid veetnud aega sadamates kinni ja tuginesid kogenematuid maameeste meeskondi.

Victory 20-aastane mereväe 2. leitnant Lewis Roatley kirjutas suurtükkide käsitsemisest:

"Inimene peaks olema kolmekordse laeva lahingu tunnistajaks kesktekilt, sest see on kirjeldamatu: see ajab nägemis- ja kuulmismeele segadusse.

Selle kaose valguses ei tundu üllatav, et kogenud briti meremehed olid kogenematuid maamehed ülekaalus.

4. Victory ehitati Inglismaa tugevaimast puidust

Kui HMS Victory ehitati, oli ta Briti tehnoloogia tipptasemel majakas - tänapäevane hävituslennuk või kosmoselaev. Kui ta 1763. aastal kasutusele võeti, võitles Suurbritannia seitsmeaastase sõja lõppfaasis ja kuninglikku mereväge pumbati tohutuid summasid, et muuta see maailma kõige tõhusamaks.

Laeva projekteeris mereväe inspektor Sir Thomas Slade, selle kiil pidi olema 259 jalga pikk ja sellel pidi olema umbes 850-liikmeline meeskond.

HMS Victory ahtriosa. Pildi allikas: Ballista / CC BY-SA 3.0

Ehitusel kasutati umbes 6000 puud, peamiselt Kenti tammed, mõned ka New Forestist ja Saksamaalt.

Teatud laeva osad pidid olema valmistatud ühest tammetükist, et nad kannataksid suurt survet, näiteks 30 jala kõrgune "ahtripost". Selle jaoks soetati tohutult suured küpsed tammepuud. Tekid, kiil ja pihlavarred valmistati osaliselt kuusest, kuusest ja jalakast.

Pärast kiilu ja raami ehitamist katasid laevameistrid laeva tavaliselt mitmeks kuuks lõuendiga, et puit saaks rohkem laagerduda ja seeläbi tugevneda.

Varsti pärast tööd HMS Victory algas, lõppes seitsmeaastane sõda ja tema ehitus jäi seisma. See võimaldas tema puitkarkassil jääda kolmeks aastaks kattevarjuks ja omandada tohutu tugevuse ja vastupidavuse.

5. Kuid kõik ei olnud siiski lihtne purjetamine

Kui laevaehitajad püüdsid uut laeva vette lasta, selgus, et laevatehasest väljuvad väravad olid 9 tolli liiga kitsad. Laevaehitusmeister John Allin käskis kõigil olemasolevatel laevaehitajatel raiuda väravatest piisavalt palju ära, et laev saaks läbida.

Pärast seda esimest takistust ilmnesid teised hädaolukorrad: laev kaldus selgelt paremale poole, mida parandati ballasti suurendamisega, et laeva püsti ajada, ja ta istus nii madalal vees, et tema suurtükiväravad olid vaid 1,4 meetrit allpool veepiiri.

Seda teist probleemi ei suudetud kõrvaldada ja laeva sõidunõudeid muudeti, et märkida, et alumine suurtükivärav ei ole kasutuskõlblik karmi ilmaga, mis võib piirata tema tulejõudu tohutult. Nagu selgus, ei pidanud ta kunagi lahingut karmil merel, nii et need piirangud ei realiseerunud kunagi.

19. sajandivahetuseks, pärast Ameerika iseseisvussõja ja Prantsuse revolutsioonisõdade laevastike juhtimist, näis, et Victory oli oma aja ära elanud.

Teda peeti teenistuseks liiga vanaks ja ta jäeti ankrusse Chathami laevatehase juures Kentis. 1796. aasta detsembris oli tema saatuseks võtta haiglaalusena prantsuse ja hispaania sõjavange.

Kuid pärast seda, kui HMS Impregnable jooksis Chichesteri lähistel madalikule, oli Admiraliteedil puudu kolmekorruseline liinilaev. Victory pidi 70 933 naelsterlingi eest ümber ehitama ja moderniseerima.

Lisati täiendavad suurtükiväravad, laevadele lisati vasest vooderdatud hoidlad ning laev värviti mustaks ja kollaseks, mille tulemusel tekkis "Nelson Chequer". 1803. aastal algas Victory, mis oli terav ja kiire nagu iga uus laev, Victory ajaloo kõige hiilgavam periood, kui Nelson sõitis sellega Vahemere laevastikku juhtima.

Denis Dightoni kujutlus Nelsonist, keda tulistatakse neljandikul.