トラファルガー海戦でフランスとスペインの戦線を切り裂く。 HMSビクトリー は、ネルソンの最も大胆な海軍戦略をリードした。

ここでは、彼女の成功の理由を5つ紹介する。

1.最強の武器で飾られたHMSヴィクトリー号

トラファルガー海戦にて。 ビクトリー その中で最も威力を発揮したのが、19世紀初頭の最新鋭であった滑腔砲の68ポンド砲であった。

狙いが定まらず、射程距離も短いが、強大なパワーを秘めており、近距離から発射して船体の中心部まで破壊するのが役目であった。

HMSヴィクトリーの銃座の一つ。

各砲には12人の作戦班があり、火薬猿と呼ばれる少年たちが下甲板の弾倉に駆けつけ、火薬を詰めた弾丸を補充していた。

ネルソンの大砲は、フランス・スペイン艦隊のものとは異なり、ガンロックという安全装置によって、装填と発射がより迅速かつ安全に行われるようになっていた。

ネルソンのトラファルガー作戦では、このキャロネードがフルに活用され、3連射のブロードサイドが破壊的なまでに放たれた。 ブーケンタオール フランスの船

のカローネードからの有名な一発。 HMSビクトリー 500個のマスケット銃の玉が入った樽がフランス船の砲門に直撃し、大砲を撃っていた乗組員が全滅したのである。

HMSヴィクトリーの右舷側面。

ビクトリー号は、船体を打ち砕くための丸い固体弾、マストや艤装を破壊するための解体弾、乗組員に小さな鉄球を浴びせるための対人弾（グレープ弾）の3種類の弾丸を使用した。

2.Victoryのすべてが最大で最高だった。

4本のマストには27マイルの艤装と4エーカーの帆布でできた37枚の帆があり、ダンディーの織物職人は上部の帆を縫い合わせるだけで約1200時間を費やしたという。 さらに予備として23枚の帆を搭載し、当時最も速く、操縦性の高い、どんな状況でも有効な船となったのだ。

37枚の帆を張るために、120人が自分の持ち場を離れ、艤装用の梯子を登り、糸を巻き上げるのにかかった時間はわずか6分。 濡れたロープや突風で船員が転落死することも珍しくなかったという。

ヴィクトリー号は7つの錨を積んでいたが、最も重いものは重さ4トンもあり、深海で船を支えるために使われた。 北半球の卓越風のため、常に右舷に取り付けられていた。 この錨を上げるために約144人が必要で、ケーブルは麻製で水の中でとてつもなく重くなった。

3.英国海軍は世界で最も経験豊富な船員だった

英国海軍の艦長、士官、海兵隊員、船員は、長年の海での生活で鍛えられ、完璧に訓練された世界最高のクルーである。

このような巧みな作戦は、ヨーロッパの港を封鎖し、世界中で戦闘を行い、拡大する帝国の秩序を維持し、貿易路を調整し、あらゆる潮流や天候に耐えてきた成果である。 一方、多くの敵艦は港に閉じこもり、経験の浅い陸上兵に頼っていたのである。

勝利の20歳の海兵隊2等陸尉ルイス・ロートリーは、砲の操作について書いている。

男は3階建ての船の戦闘を中甲板から見るべきだ、なぜならそれはあらゆる説明を拒むものだからだ、視覚と聴覚の感覚を混乱させる」。

このような混乱の中で、経験豊富なイギリス人船員が、未熟な陸上生活者に有利になるのは当然といえば当然であろう。

4.勝利の女神は、英国で最も強い木材で造られた

いつ HMSビクトリー 1763年の就役当時、イギリスは七年戦争の最終段階を戦っており、イギリス海軍を世界一にするために莫大な資金が投入された。

海軍調査官トーマス・スレイド卿の設計によるこの船は、全長259フィート、約850人の乗組員を乗せる予定であった。

HMSヴィクトリーの船尾。 画像出典：Ballista / CC BY-SA 3.0

建設に使われた木は、ケント州のオークを中心に、ニューフォレストやドイツからのものもあり、約6,000本。

高さ30フィートの「船尾柱」など、大きな圧力に耐えるために一枚のオーク材で作らなければならない部分がある。 そのために、巨大なオークの成木を入手した。 甲板、キール、ヤードアームの一部はモミ、スプルース、ニレで作られている。

キールと骨組みを作った後、船頭は通常数カ月間帆布で船を覆い、木材をより乾燥させ、強度を高める。

を手がけた後、すぐに HMSビクトリー このため、3年間は木製の骨組みを覆ったままとなり、非常に丈夫になった。

5.しかし、すべてが順風満帆だったわけではない

船大工たちが新造船を進水させようとした時、造船所から出る門が9インチも狭いことが判明した。 船大工長のジョン・アリンは、使える船大工に命じて船が通れるように門を十分に削ってしまったのだ。

右舷に傾いた船体をバラストで直立させ、砲口が喫水線から1.4mしかないほど水面下に沈んでいた。

この2つ目の問題は改善されず、荒天時には下部の砲口が使用できないため、火力が大幅に制限される可能性があるという内容に航行指示書が変更された。 結果的に荒天時の戦闘はなく、この制限が現実のものとなることはなかった。

19世紀に入ると、アメリカ独立戦争やフランス革命戦争で艦隊を率いたビクトリーは、その役目を終えたかのように見えた。

1796年12月、フランスとスペインの捕虜を収容する病院船として、その運命をたどることになる。

しかし、HMSインプレグナブルがチチェスター沖で座礁した後、提督たちは3階建ての船を必要としていた。 ヴィクトリーは70,933ポンドをかけて再調整と近代化を行うことになったのである。

1803年、新造船のようにシャープでスピーディなヴィクトリー号は、ネルソンによって地中海艦隊の司令官として出航し、その歴史上最も輝かしい時代を迎えることになったのである。

クォーターデッキで撃たれるネルソンを想像したデニス・ダイトン氏。