A francia és spanyol vonalak átvágása a trafalgari csatában, HMS Victory Nelson legmerészebb tengeri stratégiájának élére állt.

Íme öt ok a sikerére:

1. A HMS Victory a legerősebb fegyverekkel volt felszerelve.

A trafalgari csatában, Győzelem 104 különböző kaliberű ágyút hordozott. A leghatékonyabbak a 68 fontos karronádok voltak, amelyek rövid, simacsövű ágyúk voltak, és a 19. század elején a legkorszerűbbek.

Rossz célzási és hatótávolsággal, de hatalmas erő kifejtésére alkalmasak voltak, és a feladatuk az volt, hogy közelről tüzeljenek, és a hajótest szívén keresztül pusztítást idézzenek elő.

A HMS Victory egyik ágyúfedélzete.

Minden ágyúhoz egy 12 fős operatív csapat tartozott. A fiatal fiúk, a lőpormajmoknak nevezett fiúk az alsó fedélzeten lévő tárakhoz szaladtak, hogy feltöltsék a lőporral töltött töltényeket.

A francia-spanyol flották ágyúitól eltérően Nelson ágyúit ágyúzárakkal indították, ami egy olyan biztonsági mechanizmus, amely sokkal gyorsabbá és biztonságosabbá tette az újratöltést és a tüzelést.

Nelson stratégiája Trafalgarban lehetővé tette, hogy ezeket a karronádokat teljes mértékben kihasználják, és egy megrázó, háromlövetű szélárbocot eresszenek a tengerbe. Bucentaure , a francia hajó.

Egy hírhedt lövés egy karonádról a HMS Victory egy 500 muskétagolyóból álló hordó egyenesen egy francia hajó ágyútornyába robbant, gyakorlatilag kiirtva az ágyúval felszerelt teljes legénységet.

A HMS Victory jobb oldali szárnya.

A Victory háromféle lövést használt: a kerek, tömör lövedékeket a hajótestek szétverésére, a bontó lövéseket az árbocok és a kötélzet leszakítására, valamint a személy elleni lövéseket, amelyek célja a legénység tagjainak megcsonkítása volt a kis vasgolyók záporával.

2. Minden a Victoryban volt a legnagyobb és legjobb

A négy árbocon 27 mérföldnyi kötélzet és 37 vitorla volt, amelyek négy hektárnyi vászonból készültek. A dundee-i szövők csak a felső vitorla összevarrására mintegy 1200 órát fordítottak. További 23 vitorla volt a fedélzeten tartalékként, így a kor leggyorsabb és legmanőverezhetőbb hajója volt - minden helyzetben hatékony.

Nem meglepő, hogy ez hatalmas mennyiségű, munkaigényes munkaerőt igényelt. Mind a 37 vitorla felhúzásához a parancs hallatán 120 ember hagyta el a helyét, hogy felmásszon a kötélzetre és felhúzza a köteleket, ami mindössze hat percet vett igénybe. Nem volt ritka, hogy a matrózok a nedves kötelek és a széllökések miatt a halálba zuhantak.

A Victory hét horgonyt szállított. A legnagyobb és legnehezebb 4 tonnát nyomott, és a hajó mély vízben való tartására szolgált. Az északi féltekén uralkodó szelek miatt mindig a jobboldalon kötötték ki. 144 emberre volt szükség ennek a horgonynak a felhúzásához, amelynek kábele kenderből készült, és a vízben iszonyú nehézzé vált.

3. A Királyi Haditengerészet volt a világ legtapasztaltabb tengerészei.

A Királyi Haditengerészet kapitányokból, tisztekből, tengerészgyalogosokból és tengerészekből álló legénysége a világ legjobbjai közé tartozott, akiket a tengeren töltött évek edzettek és tökéletesre kiképeztek.

Az ilyen ügyes működés az európai kikötők blokádjának, a világ minden táján vívott csatáknak, a növekvő birodalom rendjének fenntartásának, a kereskedelmi útvonalak szabályozásának, valamint a dagály és az időjárás minden formájának való ellenállásnak volt köszönhető. Ezzel szemben sok ellenséges hajó sok időt töltött kikötőbe zárva, és tapasztalatlan szárazföldi legénységre támaszkodott.

Victory 20 éves 2. tengerészgyalogos hadnagya, Lewis Roatley az ágyúk működtetéséről írt:

"Az embernek a középső fedélzetről kellene szemtanúja lennie egy háromfedeles hajó csatájának, mert minden leírást felülmúl: összezavarja a látás és a hallás érzékeit.

E káosz fényében nem tűnik meglepőnek, hogy a tapasztalt brit tengerészek kerültek fölénybe a tapasztalatlan szárazföldiekkel szemben.

4. A Victory Anglia legerősebb faanyagából épült.

Amikor HMS Victory megépítésekor a brit technológia legmodernebb jelzőfénye volt - a mai vadászrepülőgép vagy űrhajó. 1763-as hadrendbe állításakor Nagy-Britannia a hétéves háború utolsó szakaszában harcolt, és hatalmas összegeket pumpáltak a Királyi Haditengerészetbe, hogy az a világ leghatékonyabb haditengerészetévé váljon.

A Sir Thomas Slade, a haditengerészet felügyelője által tervezett hajógerinc 259 láb hosszú volt, és körülbelül 850 fős legénységgel rendelkezett.

A HMS Victory tatja. Kép forrása: Ballista / CC BY-SA 3.0

Az építéshez mintegy 6000 fát használtak fel, főként kenti tölgyeket, de volt néhány New Forestből és Németországból származó fa is.

A hajó bizonyos részeit egyetlen darab tölgyfából kellett készíteni, hogy nagy nyomást bírjon, mint például a 30 láb magas "tatoszlopot". Ehhez hatalmas, érett tölgyfákat szereztek be. A fedélzet, a hajógerinc és a hajófartők egyes részei fenyőből, lucfenyőből és szilfából készültek.

A hajógerinc és a váz elkészülte után a hajósok általában több hónapra vászonnal fedték be a hajót, hogy a fa tovább érlelődjön, és ezáltal megerősödjön.

Nem sokkal a munka után a HMS Victory megkezdődött, a hétéves háború véget ért, és az építése elakadt. Ez lehetővé tette, hogy fából készült váza három évig fedett maradjon, és hatalmas szilárdságot és szilárdságot nyerjen.

5. Azonban nem volt minden sima ügy.

Amikor a hajóépítők az új hajót vízre akarták bocsátani, kiderült, hogy a hajógyárból kifelé vezető kapuk 9 hüvelykkel túl keskenyek. A hajómester, John Allin utasított minden rendelkezésre álló hajómestert, hogy vágjanak le annyit a kapuból, hogy a hajó átférjen.

Ezután az első akadály után más kellemetlenségek is felmerültek: a hajó határozottan dőlt jobbra, amit a ballaszt növelésével orvosoltak, hogy egyenesbe állítsák, és olyan alacsonyan ült a vízben, hogy az ágyúnyílások mindössze 1,4 méterrel a vízvonal alatt voltak.

Ezt a második problémát nem tudták orvosolni, és a hajózási utasításokat úgy módosították, hogy az alsó ágyúnyílások használhatatlanok voltak viharos időben, ami jelentősen korlátozhatta a tűzerejét. Mint kiderült, soha nem vívott csatát viharos tengeren, így ezek a korlátozások soha nem valósultak meg.

A 19. század fordulójára, miután flottákat vezetett az amerikai függetlenségi háborúban és a francia függetlenségi háborúkban, úgy tűnt, hogy a Victory letöltötte a szolgálati idejét.

Túl öregnek tartották a szolgálathoz, és a kenti Chatham Dockyard előtt horgonyozva hagyták. 1796 decemberében az volt a sorsa, hogy kórházhajóként francia és spanyol hadifoglyokat szállásoljon el.

Miután azonban a HMS Impregnable Chichesternél zátonyra futott, az Admiralitásnak nem volt szüksége háromfedélzetű hajóra. A Victory-t 70 933 fontért felújították és modernizálták.

Extra ágyúnyílásokat építettek be, a tárakat rézzel bélelték ki, és fekete-sárga festést kapott, ami a "Nelson Chequer" mintát adta. 1803-ban, éles és gyors, mint minden új hajó, megkezdődött a Victory történetének legdicsőségesebb időszaka, amikor Nelson a Földközi-tengeri flotta parancsnokságára kihajózott vele.

Denis Dighton elképzelése arról, hogy Nelsont a fedélzeten lövik le.