Skär genom den franska och spanska linjen i slaget vid Trafalgar, HMS Victory visade vägen i Nelsons mest djärva sjöstrategi.

Här är fem orsaker till hennes framgång:

1. HMS Victory var utrustad med de mest kraftfulla vapnen.

Vid slaget vid Trafalgar, Victory Den mest effektiva var 68-pundiga karronaderna, som var korta, slätborrade kanoner och var den senaste tekniken i början av 1800-talet.

Med dåligt mål och dålig räckvidd men med en förmåga att frigöra enorm kraft var deras uppgift att avfyra på korta avstånd och utlösa förödelse rakt genom hjärtat av ett fartygs skrov.

Ett av kanondäcken på HMS Victory.

Varje kanon hade en operativ grupp på 12 man. Unga pojkar, som kallades krutapor, sprang till magasinen på de nedre däcken för att fylla på med krutfyllda patroner.

Till skillnad från kanonerna i de fransk-spanska flottorna utlöstes Nelsons kanoner av kanonlås, en säkerhetsmekanism som gjorde det mycket snabbare och säkrare att ladda om och avfyra.

Nelsons strategi vid Trafalgar gjorde det möjligt att använda dessa karronader fullt ut, och släppte ut en förkrossande tredubbelskjuten bredsida mot Bucentaure , det franska fartyget.

Ett ökänt skott från en karronad på HMS Victory såg ett fat med 500 muskötkulor skjutas rakt in i ett franskt fartygs kanonport och effektivt utplåna hela besättningen som bemannade kanonen.

HMS Victory's styrbords flank.

Victory använde tre typer av skott: det runda fasta skottet som användes för att slå sönder ett fartygs skrov, demonteringsskotten som syftade till att riva ner master och rigg, och antipersonella skott som syftade till att lemlästa besättningsmedlemmar med ett regn av små järnkulor.

2. Allt på Victory var det största och bästa.

De fyra masterna hade 27 miles rigg och 37 segel tillverkade av fyra tunnland segelduk. Dundee-vävare skulle ha ägnat omkring 1 200 timmar bara för att sy ihop toppseglet. Ytterligare 23 segel fanns ombord som reservdelar, vilket gjorde det till det snabbaste och mest manövrerbara fartyget på sin tid - effektivt i alla situationer.

För att sätta upp alla 37 seglen skulle 120 män lämna sina stationer för att klättra upp på riggstegen och dra upp linorna, vilket tog bara sex minuter. Det var inte ovanligt att sjömännen föll ihjäl av våta rep och vindbyar.

Victory hade sju ankare. Det största och tyngsta vägde 4 ton och användes för att hålla fartyget på djupt vatten. Det riggades alltid på styrbord på grund av de förhärskande vindarna på norra halvklotet. Det krävdes cirka 144 man för att lyfta detta ankare, vars kabel var gjord av hampa och blev oerhört tung i vatten.

3. Royal Navy var de mest erfarna sjömännen i världen.

Royal Navys besättning av kaptener, officerare, marinsoldater och sjömän var några av de bästa i världen, härdade av år till sjöss och drillade till perfektion.

En sådan smidig operation var en produkt av att ha blockerat hamnar i Europa, utkämpat strider över hela världen, upprätthållit ordningen i det växande imperiet, reglerat handelsvägarna och stått emot alla former av tidvatten och väder. Många av fiendens fartyg hade däremot tillbringat tid instängda i hamnar och förlitat sig på besättningar bestående av oerfarna landsmän.

Victory's 20-åriga 2nd Marine Lieutenant, Lewis Roatley, skrev om hur han skötte kanonerna:

"En man bör bevittna en strid i en tredäckare från mellandäcket, för det går inte att beskriva: det förvirrar syn- och hörselsinnet.

Mot bakgrund av detta kaos verkar det inte förvånande att erfarna brittiska sjömän hade övertaget mot oerfarna landsmän.

4. Victory byggdes med det starkaste träet i England.

När HMS Victory När hon byggdes var hon en toppmodern ledstjärna för brittisk teknik - ett modernt stridsflygplan eller en rymdfarkost. När hon togs i bruk 1763 kämpade Storbritannien i slutskedet av sjuårskriget, och enorma summor pengar pumpades in i den kungliga flottan för att göra den till den mest effektiva i världen.

Den ritades av marinens inspektör Sir Thomas Slade och skulle vara 259 fot lång och ha en besättning på cirka 850 personer.

HMS Victory's akter. Bildkälla: Ballista / CC BY-SA 3.0

Cirka 6 000 träd användes vid byggandet, främst ekar från Kent, men även några från New Forest och Tyskland.

Vissa delar av fartyget behövde tillverkas av ett enda stycke ek för att klara av det stora trycket, t.ex. den 30 fot höga "akterstolpen". För detta förvärvades enorma mogna ekar. Delar av däcken, kölen och varvsarmarna tillverkades av gran, gran och alm.

Efter att kölen och stommen hade byggts täckte skeppsbyggarna vanligtvis fartyget med segelduk i flera månader för att träet skulle få mogna mer och därmed stärkas.

Strax efter arbetet med HMS Victory När det sjuåriga kriget började avslutas och byggandet av henne avstannade, vilket gjorde att hennes trästomme kunde hållas täckt i tre år och få en enorm styrka och robusthet.

5. Det var dock inte bara en enkel segling.

När skeppsbyggarna ville sjösätta det nya fartyget visade det sig att portarna ut från varvet var 9 tum för smala. Skeppsmästaren John Allin beordrade alla tillgängliga skeppsbyggare att hugga bort tillräckligt mycket av porten för att fartyget skulle kunna passera.

Efter detta första hinder uppstod andra problem. Hon hade en tydlig lutning åt styrbord, vilket korrigerades genom att öka ballasten för att få henne upprätt, och hon satt så lågt i vattnet att kanonportarna låg bara 1,4 meter under vattenlinjen.

Detta andra problem kunde inte åtgärdas och hennes seglingsinstruktioner ändrades så att de nedre kanonportarna var oanvändbara i hårt väder, vilket potentiellt begränsade hennes eldkraft enormt. Det visade sig att hon aldrig utkämpade någon strid i hård sjö, så dessa begränsningar blev aldrig verklighet.

Efter att ha lett flottor i det amerikanska frihetskriget och det franska revolutionskriget verkade det som om Victory hade avtjänat sin tid vid sekelskiftet 1800, efter att ha lett flottor i det amerikanska frihetskriget och det franska revolutionskriget.

Hon ansågs för gammal för tjänstgöring och lämnades för ankar utanför Chatham Dockyard i Kent. I december 1796 fick hon ta emot franska och spanska krigsfångar som sjukhusfartyg.

Efter att HMS Impregnable gått på grund utanför Chichester saknade dock amiralitetet ett tredäckat linjeskepp och Victory skulle renoveras och moderniseras till en kostnad av 70 933 pund.

Extra kanonportar lades till, magasin fodrades med koppar och hon målades i svart och gult, vilket gav upphov till mönstret "Nelson Chequer". 1803, lika vass och snabb som ett nytt fartyg, inleddes den mest ärofyllda perioden i Victory's historia när Nelson seglade henne till befälet över Medelhavsflottan.

Denis Dightons föreställning om hur Nelson blir skjuten på kvartsdäck.