Prerazenie francúzskej a španielskej línie v bitke pri Trafalgare, HMS Victory viedol Nelsonovu najodvážnejšiu námornú stratégiu.

Tu je päť dôvodov jej úspechu:

1. HMS Victory bola vybavená najvýkonnejšími zbraňami

V bitke pri Trafalgare, Víťazstvo Najúčinnejšie boli 68-palcové karronády, krátke kanóny s hladkým vývrtom, ktoré boli najmodernejšie na začiatku 19. storočia.

Ich úlohou bolo strieľať na blízku vzdialenosť a ničiť priamo v srdci trupu lode, pričom mali slabú mušku a dosah, ale dokázali uvoľniť obrovskú silu.

Jedna z delových palúb na lodi HMS Victory.

Každé delo malo operačný tím 12 mužov. Mladí chlapci, nazývaní prachové opice, behali k zásobníkom na spodných palubách, aby doplnili náboje naplnené strelným prachom.

Na rozdiel od kanónov francúzsko-španielskych flotíl sa Nelsonove delá spúšťali pomocou závor, čo bol bezpečnostný mechanizmus, ktorý umožňoval oveľa rýchlejšie a bezpečnejšie nabíjanie a streľbu.

Nelsonova stratégia pri Trafalgare umožnila naplno využiť tieto karronády, ktoré vypúšťali zdrvujúcu trojitú strelu do Bucentaure , francúzska loď.

Jeden neslávne známy výstrel z karronády na HMS Victory videl, ako sud s 500 mušketovými guľami vystrelil priamo do delovej bránky francúzskej lode, čím prakticky zlikvidoval celú posádku obsluhujúcu delo.

Pravý bok HMS Victory.

Victory používala tri typy striel: okrúhle pevné strely na rozbitie trupu lode, demontážne strely na strhnutie sťažňov a takeláže a protipechotné strely, ktorých cieľom bolo zmrzačiť členov posádky spŕškou malých železných guliek.

2. Všetko na Victory bolo najväčšie a najlepšie

Na štyroch stožiaroch sa nachádzalo 27 míľ takeláže a 37 plachiet vyrobených zo štyroch akrov plátna. Tkáči z Dundee strávili približne 1 200 hodín, aby zošili vrchnú plachtu. Ďalších 23 plachiet bolo na palube ako náhradné, čo z nej robilo najrýchlejšiu a najobratnejšiu loď svojej doby - účinnú v každej situácii.

Nie je prekvapením, že si to vyžadovalo obrovské množstvo pracovnej sily. Na vztýčenie všetkých 37 plachiet muselo 120 mužov po vypočutí rozkazu opustiť svoje stanovištia, aby vyliezli po takelážnych rebríkoch a nahodili laná, čo trvalo len šesť minút. Nezriedka sa stávalo, že námorníci padali na smrť z mokrých lán a poryvov vetra.

Victory niesla sedem kotiev. Najväčšia a najťažšia vážila 4 tony a slúžila na udržanie lode v hlbokej vode. Kvôli prevládajúcim vetrom na severnej pologuli bola vždy uviazaná na pravoboku. Na zdvihnutie tejto kotvy, ktorej lano bolo vyrobené z konope a vo vode nesmierne ťažkalo, bolo potrebných asi 144 mužov.

3. Kráľovské námorníctvo bolo najskúsenejším námorníkom na svete

Posádka kráľovského námorníctva pozostávajúca z kapitánov, dôstojníkov, námorníkov a námorníčok patrila k najlepším na svete, bola zocelená rokmi na mori a vycvičená k dokonalosti.

Takáto obratná operácia bola výsledkom blokovania európskych prístavov, bojov po celom svete, udržiavania poriadku v rozrastajúcom sa impériu, regulovania obchodných ciest a odolávania všetkým formám prílivu a počasia. Na rozdiel od toho mnohé nepriateľské lode trávili čas v prístavoch a spoliehali sa na posádky neskúsených suchozemcov.

Dvadsaťročný poručík 2. námornej pechoty Victory Lewis Roatley písal o obsluhe diel:

"Človek by mal byť svedkom bitky na trojpodlažnej lodi zo strednej paluby, pretože sa to nedá opísať: zmätie to zmysly zraku a sluchu.

Vzhľadom na tento chaos sa nezdá byť prekvapujúce, že skúsení britskí námorníci mali navrch nad neskúsenými suchozemcami.

4. Víťazstvo bolo postavené z najpevnejšieho dreva v Anglicku

Keď HMS Victory Keď ju v roku 1763 uviedli do prevádzky, Británia bojovala v záverečnej fáze sedemročnej vojny a do kráľovského námorníctva boli napumpované obrovské finančné prostriedky, aby sa stalo najefektívnejším na svete.

Navrhol ju námorný inšpektor sir Thomas Slade, jej kýl mal byť dlhý 259 stôp a mala mať posádku približne 850 ľudí.

Korma lode HMS Victory. Zdroj obrázku: Ballista / CC BY-SA 3.0

Na stavbu sa použilo približne 6 000 stromov, prevažne dubov z Kentu, ale aj z New Forest a Nemecka.

Niektoré časti lode museli byť vyrobené z jedného kusu duba, aby vydržali veľký tlak, napríklad 30 stôp vysoký "zadný stĺp". Na tento účel boli zakúpené obrovské vzrastlé duby. Časti paluby, kýlu a lodných ramien boli vyrobené z jedle, smreka a brestu.

Po skonštruovaní kýlu a rámu lodi lodníci zvyčajne na niekoľko mesiacov zakryli loď plátnom, aby sa drevo mohlo viac vyzrieť, a tým spevniť.

Krátko po práci na HMS Victory To umožnilo, že jej drevená konštrukcia zostala tri roky zakrytá a získala obrovskú pevnosť a odolnosť.

5. Nie všetko však bolo jednoduché

Keď sa stavitelia snažili spustiť novú loď na vodu, ukázalo sa, že brána z lodenice je o 9 palcov príliš úzka. Lodný majster John Allin nariadil všetkým dostupným lodníkom, aby odrezali dostatok brány, aby loď mohla prejsť.

Po tejto prvej prekážke sa objavili ďalšie rozpaky: loď sa výrazne nakláňala na pravobok, čo sa odstránilo zvýšením záťaže, aby sa vyrovnala, a sedela tak nízko vo vode, že jej delá boli len 1,4 m pod čiarou ponoru.

Tento druhý problém sa nepodarilo odstrániť a jej plavebné inštrukcie boli zmenené tak, aby sa v nich uvádzalo, že spodné otvory pre delá sú za rozbúreného počasia nepoužiteľné, čo by mohlo výrazne obmedziť jej palebnú silu. Ako sa ukázalo, nikdy nebojovala v rozbúrenom mori, takže tieto obmedzenia sa nikdy neprejavili.

Na prelome 19. a 20. storočia sa zdalo, že po vedení flotíl v americkej vojne za nezávislosť a francúzskych revolučných vojnách si Victory svoje odslúžila.

Bola považovaná za príliš starú na službu a nechali ju zakotviť pri lodeniciach Chatham v Kente. V decembri 1796 jej osudom bolo ubytovať francúzskych a španielskych vojnových zajatcov ako nemocničnú loď.

Po tom, čo HMS Impregnable stroskotala pri Chichesteri, však Admiralite chýbala trojpodlažná radová loď. Victory bola určená na rekonštrukciu a modernizáciu za 70 933 libier.

Pribudli ďalšie delové porty, zásobníky boli obložené meďou a loď bola natretá čiernou a žltou farbou, čo dalo vzniknúť vzoru "Nelson Chequer". V roku 1803 sa začalo najslávnejšie obdobie histórie Victory, ktorá bola ostrá a rýchla ako každá nová loď, pretože Nelson na nej velil stredomorskej flotile.

Denis Dighton si predstavuje Nelsona zastreleného na palube.