Scotland terkenal dengan istananya. Dengan lebih 2,000 tersebar di seluruh negara, terdapat pelbagai jenis untuk dipilih di mana sahaja anda berada.

Ini ialah 20 istana terbaik di Scotland.

1. Kastil Bothwell

Istana Bothwell, tenggara Glasgow, diasaskan pada akhir abad ke-13 oleh Murray dan bertukar tangan beberapa kali dalam Perang Kemerdekaan.

Ia telah dimusnahkan sekurang-kurangnya dua kali dan dibina semula oleh Douglas pada penghujung abad ke-14, walaupun mereka terpaksa menduduki hanya separuh daripada simpanan bulat yang sebahagiannya telah dirobohkan.

Dibina daripada batu pasir merah di atas tebing di atas Clyde, ia cantik dan mengagumkan, walaupun ia tidak pernah disiapkan.

2. Dirleton Caslte

Istana Dirleton di Lothian Timur diasaskan oleh John de Vaux dan mengalami perobohan separa dalam Perang Kemerdekaan seperti banyak istana di Scotland.

Ia telah dibaiki oleh Haliburtons pada pertengahan abad ke-14 dan diperbesarkan dalam dua abad berikutnya.

Dibina di atas batu yang menonjol, kompleks menara zaman pertengahan dan pintu masuk yang menakjubkan digabungkan dengan taman-taman yang indah untuk menjadikannya mesti dilihat untuk pelawat ke kawasan tersebut.

3. Istana Urquhart

Istana Urquhart terletak di pantai Loch Ness. Pada asalnya tapak kubu Pictish, ia telah diperkukuh semula pada abad ke-13 oleh keluarga Durward dan diperkukuh olehComyns.

Selepas diduduki oleh Inggeris, ia menjadi istana diraja pada 1307 dan diperkukuh oleh mahkota ke abad ke-15.

Akhirnya ia diduduki oleh Grants, yang membina rumah menara dan kekal di sana sehingga ia dimusnahkan pada tahun 1690.

Anda tidak mungkin melihat Nessie, tetapi anda akan melihat istana yang hebat.

4. Istana Kildrummy

Istana Kildrummy di tanah tinggi Aberdeenshire diasaskan oleh Earls of Mar pada pertengahan abad ke-13 dan di sinilah abang Robert the Bruce telah ditangkap oleh Inggeris pada tahun 1306 .

Dibina pada pelan berbentuk perisai dengan pintu gerbang menara berkembar dan penjaga bulat besar, ia merupakan istana paling mengagumkan di timur laut.

Ia adalah tempat duduk Alexander Stewart , Awal abad ke-15 Mac.

5. Istana Caerlaverock

Kastil Caerlaverock di Dumfriesshire ialah istana kedua yang dibina di sini (asas istana lama juga boleh dilihat).

Dibina oleh Maxwells, ia terkenal dikepung oleh Inggeris pada tahun 1300 dan sebahagiannya dibongkar selepas Bannockburn. Dibina semula pada abad ke-14 yang terakhir, kebanyakan istana itu wujud pada masa ini.

Istana segi tiga yang luar biasa dalam parit basah, sebahagiannya telah dirobohkan beberapa kali lebih banyak sebelum ditinggalkan pada tahun 1640.

6. Istana Stirling

Istana Stirling di atas batu gunung berapinya merupakan salah satu istana yang paling banyak dikunjungi di Scotland.Dibina untuk mengawal lintasan Forth pada abad ke-12, ia merupakan kubu diraja setara.

Hari ini semua bahagian istana yang boleh dilihat mencatatkan tarikh peristiwa yang membawa kepada Bannockburn, dengan Dewan Besar James II, Forework James IV dan Istana James V berada dalam pertahanan dari abad ke-16  hingga ke-18.

7. Istana Doune

Istana Doune, barat laut Stirling, diasaskan oleh Earls of Menteith, tetapi telah diubah oleh Robert Stewart, pemangku raja untuk bapanya, saudara lelakinya, dan anak saudara, pada penghujung abad ke-14.

Karyanya termasuk dewan/rumah pintu/simpan yang mengagumkan dan kompleks dewan yang hebat, dan dewan serta dapur yang hebat memberikan perasaan yang luar biasa untuk kehidupan di salah satu istana ini.

Ia telah digunakan dalam beberapa filem, yang paling terkenal ialah Monty Python dan Holy Grail.

8. Istana Hermitage

Istana Hermitage di Sempadan Scotland tengah berada di lokasi yang suram, dan diasaskan pada pertengahan abad ke-13 oleh keluarga de Soulis, walaupun struktur besar yang kita lihat hari ini adalah pertengahan 14hb dan hasil kerja Douglas.

Latar belakangnya yang suram dan penampilannya yang tidak berkompromi mungkin bertanggungjawab terhadap reputasi sebagai berhantu dan menakutkan, walaupun perbuatan gelap sudah pasti dilakukan di sini, seperti pembunuhan Alexander Ramsay pada tahun 1342.

9. Castle Sinclair

Castle Sinclair dibina di atas sebuah sempittanjung ke utara Wick di Caithness.

Apa yang kita lihat hari ini mungkin diasaskan pada penghujung abad ke-15 oleh Sinclair Earls of Caithness, mungkin di tapak yang telah diperkuatkan sebelum ini. Ia telah diperluaskan secara besar-besaran pada abad ke-17 dan diberi nama semasa.

Sebagai istana Sinclair earls, ia menjadi subjek pertikaian antara Campbells dan Sinclairs pada tahun 1680 dan kemudiannya dibakar.

Selepas berabad-abad diabaikan, ia kini sedang distabilkan oleh Clan Sinclair Trust dalam usaha untuk menyelamatkannya daripada hilang sama sekali.

10. Kastil Edzell

Istana Edzell, di utara Brechin di Angus, ialah contoh cantik rumah menara awal abad ke-16 dan halaman, dengan taman yang dipulihkan. Menggantikan tapak terdahulu yang diduduki selama mungkin 300 tahun, ia telah dibina oleh Lindsays of Crawford.

Menara utama berbentuk L dipelihara dengan baik, dan telah ditambah baik dengan menambah pintu masuk yang besar dan halaman dengan bulat menara dan dewan besar pada tahun 1550-an.

Rancangan untuk memanjangkan istana lebih jauh dengan kawasan utara telah ditinggalkan pada tahun 1604, dan istana itu merosot menjelang 1715.

11. Istana Dunottar

Istana Dunottar dibina di tapak tanjung berhampiran Stonehaven di pantai Aberdeenshire. Ditubuhkan pada abad ke-14 di tanah gereja oleh Keith, bahagian terawal ialah menara besar-besaran, dan ini telah dilanjutkan pada abad ke-16abad.

Ia telah dirombak sepenuhnya pada tahun 1580-an sebagai sebuah istana, dan di sini pada abad ke-17 bahawa Honors of Scotland telah disembunyikan daripada Cromwell selepas pertabalan Charles II. Dunottar sebahagian besarnya telah dibongkar pada tahun 1720-an.

12. Istana Huntly

Istana Huntly di Aberdeenshire membolehkan pelawat melihat bagaimana istana berkembang melalui sejarah Scotland.

Ditubuhkan sebagai istana kerja tanah Strathbogie, motte ini bertahan dan istana itu menduduki tapak bailey.

Ia diserahkan kepada Gordon pada abad ke-14, yang membina sebuah rumah menara besar berbentuk L yang telah dibakar oleh Douglases.

Sebagai gantinya, Gordons (kini Earls of Huntly) membina blok istana baharu, yang dinamakan semula sebagai Huntly Castle, dan kemudiannya dilanjutkan sebelum ditinggalkan pada abad ke-18 yang terakhir.

13. Istana Inverlochy

Istana Inverlochy di pinggir Kubu William ialah tempat duduk Raja Comyn Badenoch & Lochaber.

Dibina pada pertengahan abad ke-13, ia terdiri daripada halaman segi empat tepat dengan menara bulat di sudut. Yang terbesar daripada ini berfungsi sebagai simpanan Comyn.

Ia telah dipecat apabila Robert Bruce memusnahkan Comyn dan mungkin telah digunakan semula oleh mahkota pada abad ke-15, tetapi telah dimusnahkan semula pada tahun 1505, apabila ia digunakan sebagai garrison.

14. Istana Aberdour

Istana Aberdour di ataspantai selatan Fife dikatakan sebagai salah satu istana batu tertua di Scotland, dan sebahagian daripada rumah dewan abad ke-13 berbentuk berlian yang luar biasa masih boleh dilihat.

Walau bagaimanapun ia kebanyakannya adalah istana abad ke-15 Douglas Earls dari Morton, yang memanjangkan dan mempertingkatkan dewan lama sebelum menambah banjaran tambahan dan dinding halaman batu.

Aberdour mempunyai taman yang luas dan telah digunakan pada abad ke-18.

15. Istana Eilean Donan

Istana Eilean Donan ialah rumah menara yang telah dipulihkan dan halaman pada abad ke-15 yang dibina di atas pulau pasang surut yang menghadap persimpangan tiga loch pada pendekatan ke Skye.

Tidak dinafikan salah satu yang paling terkenal & istana bergambar di Scotland, ia telah dibina semula pada skala yang lebih kecil di tapak istana abad ke-13, dan diduduki oleh Mackenzies kemudian MacRaes sebagai ejen Mahkota.

Istana itu terbiar pada tahun 1690 dan diletupkan pada tahun 1719. Pada tahun 1919, kerja-kerja bermula pada pembinaan semula hampir lengkap istana dan jambatan.

16. Istana Gendang

Istana Gendang di Aberdeenshire ialah salah satu istana paling menarik yang masih mempunyai bumbung pada pendapat saya.

Bahagian tertua ialah istana yang sederhana ( kemungkinan diraja) penjaga menara abad ke-13 atau ke-14 yang diberikan kepada keluarga Irvine dengan Hutan Gendang oleh Robert Bruce pada tahun 1323.

Ia telah dilanjutkan dengan penambahan rumah agam baharu pada tahun 1619, dan telah dipecatdua kali dalam tempoh Perjanjian sebelum dilanjutkan lagi pada abad ke-19.

Drum Castle telah diduduki sebagai kediaman peribadi Irvines sehingga 1975.

17. Kastil Threave

Kastil Threave di tapak Galloway di sebuah pulau di tengah-tengah Sungai Dee.

Menara besar itu dibina oleh Archibald Douglas, Earl of Douglas dan Lord of Galloway pada tahun 1370-an ketika beliau menjadi ejen mahkota utama di barat daya Scotland. Pertahanan artileri baharu telah ditambahkan pada tahun 1440-an.

Ia telah ditawan oleh James II dan menjadi kubu diraja sebelum dipecat oleh Covenanters pada tahun 1640 dan ditinggalkan.

18. Istana Spynie

Istana Spynie di Moray telah diasaskan oleh Uskup Moray pada abad ke-12 dan dimusnahkan oleh uskupnya dalam Perang Kemerdekaan, walaupun sebahagian daripada istana ini masih boleh ditemui.

Ia telah dibina semula pada penghujung abad ke-14 dan rumah menara baharu ditambah sebagai sebahagian daripada reka bentuk semula besar-besaran oleh Bishop Stewart pada tahun 1460-an – menara terbesar mengikut volum di seluruh Scotland.

James Hepburn telah dilindungi oleh abangnya di sini pada tahun 1567 selepas melarikan diri dari mahkamah, selepas itu ia diarah Spynie tersedia untuk mahkota. Menjelang tahun 1660-an ia telah runtuh.

19. Istana Dumbarton

Istana Dumbarton di Sungai Clyde telah diperkuatkan pada abad ke-8, dan merupakan istana diraja yang penting.

Dibina di antara dua puncak batu gunung berapidengan sisi semata-mata, istana diraja menikmati pertahanan yang hebat.

Ia berulang kali diserang semasa Perang Kemerdekaan dan pintu gerbang yang megah bertahan dari tempoh ini. Dumbarton telah dibina semula, dan kebanyakan yang masih kekal hari ini ialah abad ke-18.

Ia dipercayai tapak tertua yang sentiasa diperkaya di Britain.

20. Castle Fraser

Istana Fraser di Aberdeenshire mungkin merupakan contoh terbaik kediaman Renaissance bagi golongan bangsawan Scotland.

Ia diasaskan pada 1575 oleh Michael Fraser di istana yang lebih awal, dan siap pada tahun 1636. Ia dibina di atas pelan Z – bangunan dewan tengah dengan menara bertentangan menyerong – dengan sepasang sayap perkhidmatan melampirkan halaman.

Ia telah diubah suai pada lewat Abad ke-18 dan ke-19, dan akhirnya dijual oleh Fraser terakhir pada tahun 1921.

Simon Forder ialah seorang ahli sejarah dan telah mengembara ke seluruh Great Britain, di tanah besar Eropah dan Scandinavia melawat tapak berkubu. Buku terbarunya, 'The Romans in Scotland and the Battle of Mons Graupius', telah diterbitkan pada 15 Ogos 2019 oleh Amberley Publishing

Imej Pilihan: Istana Eilean Donan. Diliff / Commons.