Skotlanti on kuuluisa linnoistaan, joita on yli 2 000 eri puolilla maata, joten valinnanvaraa on valtavasti, missä tahansa oletkin.

Nämä ovat 20 Skotlannin parasta linnaa.

1. Bothwellin linna

Glasgow'n kaakkoispuolella sijaitsevan Bothwellin linnan perustivat 1300-luvun lopulla Murrayt, ja se vaihtoi omistajaa useita kertoja itsenäisyyssotien aikana.

Se tuhoutui ainakin kahdesti, ja Douglasit rakensivat sen uudelleen 1300-luvun lopulla, vaikka heidän oli pakko käyttää vain puolet osittain puretusta pyöreästä linnoituksesta.

Se on rakennettu punaisesta hiekkakivestä Clyden yläpuolella olevalle jyrkänteelle, ja se on viehättävä ja vaikuttava, vaikka sitä ei koskaan valmistunutkaan.

2. Dirleton Caslte

Dirletonin linnan Itä-Lothianissa perusti John de Vaux, ja se tuhoutui osittain itsenäisyyssodissa, kuten monet muutkin linnat Skotlannissa.

Haliburtonit korjasivat sitä 1300-luvun puolivälissä ja laajensivat sitä seuraavien kahden vuosisadan aikana.

Se on rakennettu näkyvälle kalliolle, ja sen keskiaikaiset tornit ja näyttävä porttikäytävä yhdistyvät kauniisiin puutarhoihin, mikä tekee siitä pakollisen nähtävyyden alueella vieraileville.

3. Urquhartin linna

Urquhartin linna sijaitsee Loch Nessin rannalla. Alun perin se oli piktiläisten linnoitus, mutta Durwardin suku vahvisti sitä uudelleen 1200-luvulla ja Comynit vahvistivat sitä.

Englantilaisten vallattua sen siitä tuli kuninkaallinen linna vuonna 1307, ja kruunu vahvisti sitä 1400-luvulla.

Lopulta Grantit valtasivat sen, rakensivat tornitalon ja asuivat siellä, kunnes se tuhoutui vuonna 1690.

Nessietä tuskin näet, mutta näet upean linnan.

4. Kildrummyn linna

Aberdeenshiren ylängöllä sijaitsevan Kildrummyn linnan perustivat Marin kreivittäjät 1200-luvun puolivälissä, ja juuri täällä englantilaiset vangitsivat Robert Brucen veljen vuonna 1306.

Kilvenmuotoiseen pohjapiirrokseen rakennettu linna, jossa oli kaksitorninen porttirakennus ja massiivinen pyöreä linnoitus, oli Koillismaan vaikuttavin linna.

Se oli Alexander Stewartin, 1400-luvun Marin jaarlin, kotipaikka.

5. Caerlaverockin linna

Caerlaverockin linna Dumfriesshiressä on toinen tänne rakennettu linna (myös vanhemman linnan perustukset ovat nähtävissä).

Maxwellit rakensivat sen, ja englantilaiset piirittivät sitä vuonna 1300, ja se purettiin osittain Bannockburnin jälkeen. 1300-luvun lopulla linna rakennettiin uudelleen, ja suuri osa siitä on peräisin tältä ajalta.

Se oli epätavallinen kolmionmuotoinen linna kostean vallihaudan sisällä, ja se purettiin osittain vielä useita kertoja ennen kuin se hylättiin vuonna 1640.

6. Stirlingin linna

Tuliperäisellä kalliollaan sijaitseva Stirlingin linna on oikeutetusti yksi Skotlannin suosituimmista linnoista. 1200-luvulla Forth-joen ylityksen valvomiseksi rakennettu linna oli kuninkaallinen linnoitus. par excellence.

Nykyään kaikki linnan näkyvät osat ovat Bannockburniin johtaneiden tapahtumien jälkeisiä, ja Jaakko II:n suuri sali, Jaakko IV:n esirakennus ja Jaakko V:n palatsi sijaitsevat 1500-1800-luvuilla rakennettujen puolustusten sisällä.

7. Dounen linna

Stirlingin luoteispuolella sijaitsevan Dounen linnan perustivat Menteithin kreivitäret, mutta Robert Stewart, isänsä, veljensä ja veljenpoikansa regentti, muutti sen 1300-luvun lopulla.

Hänen työhönsä kuuluu vaikuttava sali/varastorakennus/vartija ja suuri sali, ja suuri sali ja keittiö antavat erinomaisen kuvan elämästä yhdessä näistä linnoista.

Sitä on käytetty useissa elokuvissa, joista tunnetuin on Monty Python and the Holy Grail.

8. Eremitaasin linna

Hermitage Castle sijaitsee Skotlannin keskiosassa Bordersin alueella, ja de Soulis -suku perusti sen 1200-luvun puolivälissä, vaikka nykyisin nähtävä massiivinen rakennus onkin 1300-luvun puolivälistä ja Douglasien työtä.

Sen synkkä tausta ja tinkimätön ulkonäkö ovat luultavasti syynä siihen, että se on kummitusmainen ja aavemainen, vaikka täällä on varmasti tehty synkkiä tekoja, kuten Alexander Ramsayn murha vuonna 1342.

9. Sinclairin linna

Castle Sinclair on rakennettu kapealle niemekkeelle Wickin pohjoispuolella Caithnessissä.

Nykyinen linnoitus perustettiin todennäköisesti 1400-luvun lopulla Caithnessin Sinclair-herrojen toimesta, mahdollisesti aiemmin linnoitetulle paikalle. 1600-luvulla linnoitusta laajennettiin huomattavasti ja sille annettiin nykyinen nimi.

Sinclair-karjaloiden palatsina se oli Campbellien ja Sinclairien välisen riidan kohteena vuonna 1680, ja se paloi myöhemmin.

Vuosisatoja kestäneen laiminlyönnin jälkeen Clan Sinclair Trust on nyt vakauttamassa sitä, jotta se ei menettäisi paikkaansa kokonaan.

10. Edzellin linna

Brechinin pohjoispuolella Angusissa sijaitseva Edzellin linna on kaunis esimerkki 1500-luvun alun tornitalosta ja sisäpihasta, johon kuuluu kunnostettuja puutarhoja. Crawfordin Lindsayt rakensivat sen, joka korvasi aikaisemman, ehkä 300 vuotta käytössä olleen paikan.

L-kirjaimen muotoinen torninvartija on hyvin säilynyt, ja sitä parannettiin lisäämällä siihen 1550-luvulla suuri sisäänkäynti ja sisäpiha, jossa on pyöreitä torneja ja suuri sali.

Suunnitelmista laajentaa linnaa pohjoispuolella hylättiin vuonna 1604, ja linna rappeutui vuoteen 1715 mennessä.

11. Dunottarin linna

Dunottarin linna on rakennettu niemekkeelle lähelle Stonehavenia Aberdeenshiren rannikolla. 1300-luvulla Keithit perustivat sen kirkon maalle, ja sen varhaisin osa on massiivinen torninvartija, jota laajennettiin 1500-luvulla.

Se kunnostettiin täysin 1580-luvulla palatsiksi, ja 1600-luvulla tänne piilotettiin Skotlannin kunniamerkit Cromwellilta Kaarle II:n kruunajaisten jälkeen. Dunottar purettiin suurelta osin 1720-luvulla.

12. Huntlyn linna

Aberdeenshiressä sijaitsevassa Huntlyn linnassa kävijät voivat nähdä, miten linnat kehittyivät Skotlannin historiassa.

Se perustettiin Strathbogien maavallilinnaksi, jonka motte on säilynyt, ja linna sijaitsee baileyn paikalla.

Se siirtyi 1300-luvulla Gordoneille, jotka rakensivat massiivisen L-muotoisen tornitalon, jonka Douglasit polttivat.

Gordonit (nykyiset Huntlyn kreivit) rakensivat sen tilalle uuden palatsirakennuksen, joka nimettiin uudelleen Huntlyn linnaksi ja jota laajennettiin myöhemmin ennen kuin se hylättiin 1700-luvun lopulla.

13. Inverlochyn linna

Fort Williamin laitamilla sijaitseva Inverlochyn linna oli Badenochin ja Lochaberin Comyn-lordien kotipaikka.

Se rakennettiin 1200-luvun puolivälissä, ja se koostuu suorakulmaisesta sisäpihasta, jonka kulmissa on pyöreitä torneja, joista suurin toimi Comynien linnoituksena.

Se ryöstettiin, kun Robert Bruce tuhosi Comynit, ja kruunu saattoi ottaa sen uudelleen käyttöön 1400-luvulla, mutta se tuhoutui uudelleen vuoteen 1505 mennessä, jolloin sitä käytettiin varuskuntana.

14. Aberdourin linna

Fifen etelärannalla sijaitsevan Aberdourin linnan sanotaan olevan yksi Skotlannin vanhimmista kivilinnoista, ja osia epätavallisesta timantinmuotoisesta 1200-luvun hallirakennuksesta on yhä nähtävissä.

Se on kuitenkin pääosin 1400-luvun Douglas Mortonin kreivien linna, joka laajensi ja korotti vanhaa salia ennen kuin se lisäsi siihen lisärakennuksia ja kivisen pihamuurin.

Aberdourissa on laajat puutarhat, ja se oli käytössä 1700-luvulla.

15. Eilean Donanin linna

Eilean Donanin linna on restauroitu 1400-luvun tornitalo ja sisäpiha, joka on rakennettu vuorovesisaarelle, josta on näkymät kolmen lohen risteykseen Skyen lähellä.

Se on epäilemättä yksi Skotlannin kuuluisimmista ja valokuvitetuimmista linnoista, mutta se rakennettiin uudelleen pienemmässä mittakaavassa 1200-luvun linnan paikalle, ja Mackenzien ja MacRaesien hallussa se oli kruunun edustajina.

Linna oli raunioina vuoteen 1690 mennessä, ja se räjäytettiin vuonna 1719. 1919 aloitettiin linnan ja sillan lähes täydellinen uudelleenrakentaminen.

16. Rummun linna

Drumin linna Aberdeenshiressä on mielestäni yksi mielenkiintoisimmista linnoista, jonka katto on vielä jäljellä.

Vanhin osa on vaatimaton (mahdollisesti kuninkaallinen) torni, joka on peräisin 1200- tai 1300-luvulta ja jonka Robert Bruce myönsi Irvinen perheelle yhdessä Drumin metsän kanssa vuonna 1323.

Sitä laajennettiin lisäämällä siihen uusi kartanorakennus vuonna 1619, ja se ryöstettiin kahdesti Covenantingin aikana ennen kuin sitä laajennettiin edelleen 1800-luvulla.

Drum Castle oli Irvinien yksityisasunto vuoteen 1975 asti.

17. Threaven linna

Threaven linna Gallowayssa sijaitsee saarella keskellä Dee-jokea.

Suuren tornin rakennutti Archibald Douglas, Douglasin jaarli ja Gallowayn lordi, 1370-luvulla, jolloin hän oli kruunun pääasiamies Lounais-Skotlannissa. 1440-luvulla rakennettiin uusi tykistöpuolustus.

Jaakko II valloitti sen, ja siitä tuli kuninkaallinen linnoitus, ennen kuin liittolaiset ryöstivät sen vuonna 1640 ja hylkäsivät sen.

18. Spynien palatsi

Morayssa sijaitsevan Spynie Palace -linnan perustivat Morayn piispat 1200-luvulla, ja sen piispa tuhosi sen vapaussodissa, vaikka osia linnasta on yhä jäljellä.

Se rakennettiin uudelleen 1300-luvun lopulla ja siihen lisättiin uusi tornitalo osana piispa Stewartin massiivista uudistusta 1460-luvulla - se on tilavuudeltaan suurin torni koko Skotlannissa.

James Hepburn sai veljeltään turvaa täällä vuonna 1567 paettuaan hovista, minkä jälkeen Spynie määrättiin kruunun käyttöön. 1660-luvulle tultaessa se oli rappeutumassa.

19. Dumbartonin linna

Clyde-joen varrella sijaitseva Dumbartonin linna linnoitettiin 800-luvulla, ja se oli tärkeä kuninkaallinen linna.

Kuninkaanlinna on rakennettu kahden tulivuoriperäisen kallionhuipun väliin, ja sen sivut ovat jyrkät, ja linnalla oli erinomaiset puolustusrakenteet.

Sitä vastaan hyökättiin toistuvasti itsenäisyyssotien aikana, ja tältä ajalta on säilynyt upea portti. Dumbarton rakennettiin uudelleen, ja suurin osa siitä, mitä nykyään on jäljellä, on 1700-luvulta.

Sen uskotaan olevan Britannian vanhin jatkuvasti linnoitettu paikka.

20. Castle Fraser

Castle Fraser Aberdeenshiressä on ehkä paras esimerkki Skotlannin aateliston renessanssiasunnosta.

Michael Fraser perusti sen vuonna 1575 aikaisemman linnan tilalle, ja se valmistui vuonna 1636. Se rakennettiin Z-suunnitelman mukaisesti - keskushallirakennus, jossa on vinosti vastakkain olevat tornit - ja siihen kuuluu pari palvelusiipeä, jotka ympäröivät sisäpihaa.

Sitä muutettiin 1700- ja 1800-luvun loppupuolella ja 1800-luvulla, ja viimeinen Fraser myi sen lopulta vuonna 1921.

Simon Forder on historioitsija, joka on matkustanut ympäri Isoa-Britanniaa, Manner-Eurooppaa ja Skandinaviaa tutustuen linnoituskohteisiin. Hänen uusin kirjansa "The Romans in Scotland and the Battle of Mons Graupius" julkaistiin 15. elokuuta 2019 Amberley Publishingin kustantamana.

Kuva: Eilean Donanin linna. Diliff / Commons.