Skócia híres a kastélyairól. 2000-nél is több kastély található az országban, így bárhol is tartózkodik, hatalmas választékból választhat.

Ez a 20 legjobb kastély Skóciában.

1. Bothwell kastély

A Glasgow-tól délkeletre fekvő Bothwell Castle-t a 13. század végén alapították a Murray-k, és a függetlenségi háborúk során többször is gazdát cserélt.

A várat legalább kétszer lerombolták, majd a 14. század végén a Douglasok újjáépítették, bár a részben lerombolt kerek erődítménynek csak a felét voltak kénytelenek elfoglalni.

A vörös homokkőből épült, a Clyde feletti sziklán álló épület festői és lenyűgöző, bár soha nem fejezték be.

2. Dirleton Caslte

A kelet-lothiai Dirleton kastélyt John de Vaux alapította, és a függetlenségi háborúk során sok skóciai kastélyhoz hasonlóan részlegesen lerombolták.

A 14. század közepén a Haliburtonok javították ki, majd a következő két évszázadban kibővítették.

A kiemelkedő sziklára épült, középkori tornyokból álló komplexum és a látványos kapubejárat gyönyörű kertekkel párosul, így a környékre látogatók számára kötelező látnivaló.

3. Urquhart kastély

Urquhart kastélya a Loch Ness partján fekszik. Eredetileg egy pikt erődítmény helyén állt, a 13. században a Durward család erősítette meg, majd a Comynok erősítették meg.

Miután az angolok elfoglalták, 1307-ben királyi vár lett, és a korona a 15. században tovább erősítette.

Végül a Grantok foglalták el, akik toronyházat építettek, és egészen az 1690-es pusztulásáig ott maradtak.

Nessie-t nem valószínű, hogy látni fogod, de egy nagyszerű várat igen.

4. Kildrummy kastély

A hegyvidéki Aberdeenshire-ben található Kildrummy kastélyt a 13. század közepén alapították a Mar grófok, és itt fogták el 1306-ban Robert the Bruce öccsét az angolok.

A pajzs alakú alaprajzú, ikertornyos kaputoronnyal és masszív, kerek erőddel épült kastély volt a legimpozánsabb északkeleti vár.

Alexander Stewart, a 15. századi Mar grófjának székhelye volt.

5. Caerlaverock kastély

A dumfriesshire-i Caerlaverock kastély a második kastély, amelyet itt építettek (a régebbi kastély alapjai is láthatók).

A Maxwell-ek által épített várat 1300-ban az angolok ostromolták meg, majd Bannockburn után részben lebontották. A 14. század második felében újjáépítették, a vár nagy része ebből az időből származik.

A szokatlan háromszög alakú, vizes vizesárokban álló várat még többször részben lebontották, mielőtt 1640-ben felhagytak vele.

6. Stirling kastély

A vulkanikus sziklán álló Stirling Castle méltán Skócia egyik leglátogatottabb kastélya. A 12. századra épült a Forth folyón való átkelés ellenőrzésére, és a királyi erődítmény volt. par excellence.

Ma a vár minden látható része a Bannockburnt megelőző eseményekből származik, II. Jakab nagy csarnoka, IV. Jakab előcsarnoka és V. Jakab palotája a 16-18. századi védműveken belül található.

7. Doune kastély

A Stirlingtől északnyugatra fekvő Doune kastélyt a Menteith grófok alapították, de a 14. század végén Robert Stewart, apja, bátyja és unokaöccse régense alakította át.

Munkája magában foglalja a lenyűgöző csarnok/toronyház/őrház és nagyterem komplexumot, a nagyterem és a konyha pedig kiválóan érzékelteti az életet egy ilyen kastélyban.

Több filmben is felhasználták, a legismertebb a Monty Python és a Szent Grál.

8. Ermitázs kastély

A középső skót határvidéken található Hermitage kastély sivár helyen fekszik, és a 13. század közepén alapította a de Soulis család, bár a ma látható hatalmas épület a 14. század közepéről származik, és a Douglasok munkája.

Valószínűleg komor hátterének és kompromisszumkész megjelenésének köszönheti, hogy kísértetjárta és hátborzongató hírében áll, bár bizonyára történtek itt sötét tettek, mint például Alexander Ramsay meggyilkolása 1342-ben.

9. Sinclair kastély

A Sinclair-kastély a Caithness állambeli Wick városától északra, egy keskeny hegycsúcson épült.

A ma látható épületet valószínűleg a 15. század végén alapították Caithness Sinclair grófjai, valószínűleg egy korábbi erődítményen. 17. században jelentősen kibővítették, és a mai nevét kapta.

A Sinclair grófok palotájaként 1680-ban a Campbells és a Sinclairek közötti vita tárgyát képezte, majd leégett.

Az évszázados elhanyagoltság után most a Sinclair Klán Alapítvány stabilizálja, hogy megmentse a teljes elvesztésétől.

10. Edzell kastély

Az Angus állambeli Brechintől északra fekvő Edzell kastély egy gyönyörű példája a 16. század eleji toronyháznak és udvarnak, felújított kertekkel. Egy korábbi, talán 300 éve elfoglalt hely helyébe lépve a Crawfordi Lindsay-k építették.

Az L alakú toronyház jól megmaradt, és az 1550-es években egy nagyszerű bejárattal és udvarral, kerek tornyokkal és egy nagy csarnokkal bővítették.

A vár további bővítésének tervét 1604-ben elvetették, és a vár 1715-re hanyatlásnak indult.

11. Dunottar kastély

A Dunottar-kastély az aberdeenshire-i tengerparton, Stonehaven közelében, egy sziklaperemre épült. A 14. században a Keith-ek alapították egyházi földön, legkorábbi része a hatalmas toronyház, amelyet a 16. században bővítettek.

Az 1580-as években palotaként teljesen átalakították, és a 17. században itt rejtették el a skót kitüntetéseket Cromwell elől II. Károly koronázása után. 1720-ban Dunottart nagyrészt lebontották.

12. Huntly kastély

Az Aberdeenshire-ben található Huntly Castle lehetővé teszi a látogatók számára, hogy megnézzék, hogyan fejlődtek a kastélyok Skócia történelme során.

Strathbogie földváraként alapították, ennek motte-ja megmaradt, a vár pedig a bailey helyén áll.

A 14. században a Gordonoké lett, akik egy hatalmas, L alakú toronyházat építettek, amelyet a Douglasok felgyújtottak.

Helyére a Gordonok (ma Huntly grófok) építették az új palotablokkot, amelyet átneveztek Huntly kastélynak, majd később kibővítettek, mielőtt a 18. század második felében elhagyták.

13. Inverlochy kastély

A Fort William külvárosában lévő Inverlochy-kastély a Badenoch & Lochaber Comyn lordok székhelye volt.

A 13. század közepén épült, téglalap alakú udvarból áll, a sarkokon kerek tornyokkal. Ezek közül a legnagyobb szolgált a Comynok őrhelyéül.

A várat kifosztották, amikor Robert Bruce elpusztította a Comynokat, és a 15. században a korona újra használatba vehette, de 1505-re ismét tönkrement, amikor helyőrségként használták.

14. Aberdour kastély

A Fife déli partján fekvő Aberdour Castle állítólag Skócia egyik legrégebbi kőkastélya, és a szokatlan, gyémánt alakú, 13. századi csarnokház egyes részei még ma is láthatók.

A kastély azonban elsősorban a 15. századi Douglas Morton grófok kastélya, akik kibővítették és megmagasították a régi csarnokot, majd további épületrészeket és egy kő udvari falat építettek hozzá.

Aberdour kiterjedt kertekkel rendelkezik, és a 18. században is használatban volt.

15. Eilean Donan kastély

Az Eilean Donan Castle egy 15. századi, felújított toronyház és udvar, amely egy árapályos szigeten épült, és három tó találkozására néz, Skye felé közeledve.

Kétségtelenül Skócia egyik leghíresebb és legjobban fényképezett kastélya, amelyet egy 13. századi kastély helyén építettek újjá kisebb méretben, és a Mackenzie-k, majd a MacRae-k foglalták el a korona ügynökeiként.

A vár 1690-re elpusztult, 1719-ben pedig felrobbantották. 1919-ben megkezdődött a vár és a híd majdnem teljes újjáépítése.

16. Dobó vár

Az aberdeenshire-i Drum Castle szerintem az egyik legérdekesebb kastély, amelynek még mindig megvan a teteje.

A legrégebbi rész egy szerény (valószínűleg királyi) toronyház a 13. vagy 14. századból, amelyet Robert Bruce 1323-ban az Irvine családnak adományozott a Drum erdővel együtt.

A kastélyt 1619-ben egy új kastélyházzal bővítették, majd a Covenanting-korszakban kétszer is kifosztották, mielőtt a 19. században tovább bővítették.

A Drum Castle 1975-ig az Irvine család magánrezidenciája volt.

17. Threave kastély

A gallowayi Threave kastély a Dee folyó közepén lévő szigeten található.

A nagy tornyot Archibald Douglas, Douglas grófja és Galloway lordja építtette az 1370-es években, amikor ő volt a korona fő ügynöke Délnyugat-Skóciában. 1440-ben új tüzérségi védművet építettek hozzá.

II. Jakab foglalta el, és királyi erődítmény lett, majd 1640-ben a szövetségesei kifosztották és elhagyták.

18. Spynie Palace

A morayi Spynie Palace-t a 12. században a morayi püspökök alapították, majd a függetlenségi háborúkban a püspök lerombolta, bár a kastély egyes részei még ma is megtalálhatók.

A 14. század végén újjáépítették, és Stewart püspök 1460-as években egy új toronyházat épített hozzá, amely a legnagyobb torony egész Skóciában.

James Hepburn 1567-ben itt kapott menedéket a bátyjától, miután elmenekült az udvarból, majd elrendelték, hogy Spynie a korona rendelkezésére álljon. Az 1660-as évekre romosodni kezdett.

19. Dumbarton kastély

A Clyde folyónál fekvő Dumbarton Castle-t a 8. században erősítették meg, és fontos királyi vár volt.

A két vulkanikus sziklacsúcs közé épített, meredek oldalú királyi vár kiváló védelemmel rendelkezett.

A függetlenségi háborúk idején többször is megtámadták, és ebből az időszakból fennmaradt egy pompás kapu. Dumbartont újjáépítették, és ami ma megmaradt, annak nagy része 18. századi.

Úgy tartják, hogy ez a legrégebbi folyamatosan megerősített hely Nagy-Britanniában.

20. Castle Fraser

Az aberdeenshire-i Fraser-kastély talán a legjobb példa a skót nemesség reneszánsz lakóhelyére.

A kastélyt 1575-ben Michael Fraser alapította egy korábbi kastélyon, és 1636-ban fejezték be. Z alaprajzú - központi csarnoképület átlósan szemben álló tornyokkal -, udvart körülvevő kiszolgáló szárnypárral épült.

A 18. század végén és a 19. században átalakították, majd 1921-ben az utolsó Fraser eladta.

Simon Forder történész, aki bejárta egész Nagy-Britanniát, a kontinentális Európát és Skandináviát, és erődített helyeket látogatott meg. Legutóbbi könyve, "A rómaiak Skóciában és a Mons Graupius-i csata" címmel 2019. augusztus 15-én jelent meg az Amberley Kiadó gondozásában.

Kiemelt kép: Eilean Donan Castle. Diliff / Commons.