Thomas Cromwell, glavni ministar Henrija VIII u jednom od najturbulentnijih perioda njegove vladavine, dugo se smatrao jednim od najvažnijih i najutjecajnijih ljudi u politici Tudora, a neki opisuju njega kao 'arhitektu engleske reformacije'.

Potaknut u popularnu svijest romanom Hilary Mantel Wolf Hall, interes za Cromwella nikada nije bio veći.

Evo 10 činjenica o sinu kovača koji je postao jedan od najmoćnijih ljudi u Engleskoj 16. stoljeća.

1. Bio je sin kovača Putneya

Cromwell je rođen oko 1485. (tačan datum nije siguran), sin uspješnog kovača i trgovca, Waltera Cromwella. Ne zna se mnogo pouzdano o njegovom obrazovanju ili ranim godinama, osim da je putovao kontinentalnom Evropom.

Njegovi vlastiti izvještaji o tom periodu sugeriraju da je možda, nakratko, bio plaćenik, ali je sigurno služio u domaćinstvu firentinskog bankara Francesca Frescobaldija, naučio nekoliko jezika i razvio široku mrežu uticajnih evropskih kontakata.

2. Prvobitno se postavio kao trgovac

Po povratku u Englesku, negde oko 1512. godine, Kromvel se postavio kao trgovac u Londonu. Godine izgradnje kontakata i učenja od njihtrgovci na kontinentu dali su mu dobru priliku za poslovanje.

Međutim, to ga nije zadovoljilo. Počeo je da se bavi advokaturom i izabran je za člana Gray’s Inn-a, jedne od četiri londonske Inns of Court, 1524.

3. Istaknuo se pod kardinalom Wolseyjem

Prvo dok je bio savjetnik Thomasa Greya, markiza od Dorseta, Cromwellov sjaj je primijetio kardinal Wolsey, u tom trenutku lord kancelar Henrija VIII i pouzdani savjetnik.

Godine 1524., Cromwell je postao član Wolseyevog domaćinstva i nakon godina predane službe, Cromwell je imenovan za člana Wolseyevog vijeća 1529., što znači da je bio jedan od kardinalovih savjetnika od najvećeg povjerenja: Cromwell je pomogao u raspuštanju preko 30 malih manastira platiti neke od Wolseyjevih većih građevinskih projekata.

Kardinal Thomas Wolsey nepoznatog umjetnika, c. kasno 16. stoljeće.

Image Credit: Public Domain

4. Njegov talenat primijetio je kralj

Wolsey pao u nemilost 1529. godine, kada nije uspio dobiti razvod Henrija od Katarine od Aragona. Ovaj neuspjeh je značio da je Henry VIII počeo ponovo procjenjivati ​​Wolseyjev položaj, zauzvrat primjećujući tačno koliko je bogatstva i moći kardinal akumulirao za sebe tokom svoje službe.

Cromwell je uspješno ustao iz žara Wolseyeve propasti. Njegova elokvencija, duhovitost i lojalnost impresionirali su Henrija, a kao advokat, Kromvel i njegovi talenti bili su upotreba u Henryjevom brakorazvodnom postupku.

Cromwell je počeo usmjeravati svoju pažnju na 'Kraljevu veliku stvar', zadobivši divljenje i podršku i Henryja i Anne Boleyn u tom procesu.

5. Njegova žena i kćeri umrle su od bolesti znojenja

1515. Kromvel se oženio ženom po imenu Elizabet Wyckes, i par je imao troje djece: Gregoryja, Anne i Grace.

Elizabeth, zajedno sa kćerima Anne i Grace, sve su umrle tokom izbijanja bolesti znojenja 1529. Niko nije sasvim siguran šta je uzrokovalo bolest znojenja, ali je bila veoma zarazna i često smrtonosna. Simptomi, uključujući drhtavicu, znojenje, vrtoglavicu i iscrpljenost, javljali bi se brzo i bolest je obično trajala 24 sata, nakon čega bi se žrtva ili oporavila ili umrla.

Gregory, Cromwellov sin, oženio se Elizabeth Seymour 1537. U to vrijeme, Elizabetina sestra Jane bila je engleska kraljica: Kromvel je osiguravao da njegova porodica bude u savezu sa moćnim i uticajnim Seymoursima.

6. Bio je pobornik kraljevske prevlasti i raskida s Rimom

Kromvelu je brzo postalo jasno da papa nikada neće dozvoliti Henriju poništenje koji je želeo. Umjesto da ide u ćorsokak, Kromvel je počeo da se zalaže za principe kraljevske prevlasti nad crkvom.

Ohrabren od Kromvela i Ane Bolejn, Henri je odlučio da će raskinuti s Rimom i uspostavitisvoju protestantsku crkvu u Engleskoj. 1533. tajno se oženio Anom Bolejn i poništio brak sa Katarinom Aragonskom.

7. Stekao je značajno bogatstvo

I Henry i Anne su bili izuzetno zahvalni Kromvelu: nagradili su ga veoma velikodušno za njegove usluge, dodelivši mu funkcije majstora dragulja, službenika Hanapera i kancelara blagajne, što je značilo da je imao pozicije u 3 glavne državne institucije.

1534. Kromvel je potvrđen za Henrijevog glavnog sekretara i glavnog ministra – uloge koje je obavljao nekoliko godina osim imena. Ovo je vjerovatno bio zenit Kromvelove moći. Nastavio je da zarađuje i kroz razne privatne poduhvate, a do 1537. godine imao je godišnji prihod od oko 12.000 funti – što je danas ekvivalentno oko 3,5 miliona funti.

Minijatura Cromwella, naslikana nakon Holbein portret, c. 1537.

8. On je orkestrirao raspuštanje manastira

Razpuštanje manastira počelo je kao rezultat Zakona o vrhovnoj vlasti iz 1534. godine. Tokom ovog perioda, Kromvel je predvodio napore za raspuštanje i eksproprijaciju verskih kuća širom Engleske, obogaćujući kraljevsku blagajnu u tom procesu i dalje učvršćujući svoju ulogu Henrijeve neprocenjive desne ruke.

Kromvelova lična verska uverenja su nejasna, ali njegovi stalni napadi na 'idolopoklonstvo' katoličke crkve i pokušajida razjasni i uvede novu religijsku doktrinu sugeriše da je barem imao protestantske simpatije.

9. Igrao je ključnu ulogu u padu Anne Boleyn

Iako su Cromwell i Anne prvobitno bili saveznici, njihova veza nije trajala. Nakon spora oko toga gdje bi prihod od raspuštanja manjih manastira trebao ići, Ana je natjerala svoje kapelane da javno osude Cromwella i druge tajne savjetnike u svojim propovijedima.

Anin položaj na dvoru već je bio nesiguran: njen neuspjeh muški nasljednik i vatreni temperament frustrirali su Henryja i on je pogledao Jane Seymour kao buduću buduću nevjestu. Anne je optužena za preljubu sa raznim muškarcima iz kraljevskog doma. Kasnije joj je suđeno, proglašena je krivom i osuđena na smrt.

Historičari raspravljaju tačno kako i zašto je Anne pala tako brzo: neki tvrde da je lični animozitet podstakao Kromvela u njegovim istragama i prikupljanju dokaza, dok drugi misle da je on vjerovatnije je djelovao po Henryjevom naređenju. Bilo kako bilo, Cromwellove forenzičke i jednoumne istrage pokazale su se fatalnim za Anne.

10. Četvrti brak Henrija VIII ubrzao je Cromwellov dramatičan pad iz milosti

Kromvel je zadržao svoju poziciju na dvoru još nekoliko godina, i ako ništa drugo, bio je jači i sigurniji nego ikad nakon Anine smrti. On je organizovao Henrijev četvrti brak sa Anne ofCleves je tvrdio da će utakmica pružiti prijeko potreban protestantski savez.

Međutim, Henry je bio manje nego zadovoljan utakmicom, navodno ju je nazvao 'Flanders Mare'. Nejasno je koliku je tačno krivicu Henri svalio na Kromvelove noge s obzirom na to da ga je ubrzo nakon toga postavio za grofa od Eseksa.

Kromvelovi neprijatelji, kojih je do sada imao mnogo, iskoristili su Cromwellov trenutni nedostatak naklonosti. Uvjerili su Henrija da uhapsi Cromwella u junu 1540. godine, rekavši da su čuli glasine da Cromwell planira Henrijev pad u činu izdaje.

Do ovog trenutka, ostarjeli i sve paranoičniji Henry nije zahtijevao malo uvjeravanja da bi imao bilo kakav nagovještaj izdaje slomljena. Kromvel je uhapšen i optužen za dugu listu zločina. Osuđen je na smrt bez suđenja i odrubljen manje od 2 mjeseca kasnije, 28. jula 1540.