Thomas Cromwelli, Henry VIII peaministrit tema valitsemisaja ühel kõige rahutumal perioodil, on pikka aega peetud üheks kõige olulisemaks ja mõjukamaks meheks Tudori poliitikas, mõned kirjeldavad teda kui "Inglise reformatsiooni arhitekti".

Hilary Manteli romaaniga rahva teadvusse jõudnud Wolf Hall, huvi Cromwelli vastu ei ole kunagi varem olnud suurem.

Siin on 10 fakti sepa poja kohta, kellest sai 16. sajandi Inglismaa üks võimsamaid inimesi.

1. Ta oli Putney sepa poeg.

Cromwell sündis umbes 1485. aastal (täpne kuupäev on ebaselge) eduka sepa ja kaupmehe Walter Cromwelli pojana. Tema hariduse või varaste aastate kohta ei ole palju kindlat teavet, välja arvatud see, et ta reisis Mandri-Euroopas.

Tema enda kirjeldused selle aja kohta viitavad sellele, et ta võis lühiajaliselt olla palgasõdur, kuid kindlasti teenis ta Firenze pankuri Francesco Frescobaldi majapidamises, õppis mitmeid keeli ja arendas ulatuslikku mõjukate Euroopa kontaktide võrgustikku.

2. Algselt asutas ta end kaupmeheks.

Kui Cromwell kuskil 1512. aasta paiku Inglismaale tagasi pöördus, asus ta Londonis kaupmeheks. Aastatepikkune kontaktide loomine ja kaupmeestelt õppimine mandril oli andnud talle hea ärivaimu.

Kuid see ei rahuldanud teda. 1524. aastal hakkas ta tegelema advokaadina ja valiti Gray's Inn'i, ühe Londoni neljast kohtuinstantsist, liikmeks.

3. Ta tõusis esile kardinal Wolsey alluvuses

Cromwelli hiilgavust märkas kardinal Wolsey, kes oli sel ajal Henry VIII lordkantsler ja usaldusväärne nõunik, esmalt Dorseti markii Thomas Grey nõunikuna.

1524. aastal sai Cromwellist Wolsey majapidamise liige ja pärast aastatepikkust pühendunud teenimist nimetati Cromwell 1529. aastal Wolsey nõukogu liikmeks, mis tähendab, et ta oli üks kardinali kõige usaldusväärsemaid nõustajaid: Cromwell oli aidanud likvideerida üle 30 väikese kloostri, et tasuda mõne Wolsey suurema ehitusprojekti eest.

Kardinal Thomas Wolsey, tundmatu kunstnik, umbes 16. sajandi lõpp.

Pildi krediit: Public Domain

4. Tema andekust märkas kuningas

Wolsey langes 1529. aastal, kui ta ei suutnud saavutada Henryle abielulahutust Katariina Aragoniaga. See ebaõnnestumine tähendas, et Henry VIII hakkas Wolsey positsiooni ümber hindama, märkades omakorda, kui palju jõukust ja võimu oli kardinal oma teenistuse ajal endale kogunud.

Cromwell tõusis edukalt Wolsey langemise tuhinast. Tema ilukõne, vaimukus ja lojaalsus avaldasid Henryle muljet ning juristina oli Cromwelli ja tema andeid Henry lahutusprotsessis väga vaja.

Cromwell hakkas oma tähelepanu suunama "kuninga suurele asjale", saavutades sellega nii Henry kui ka Anne Boleyni imetlust ja toetust.

5. Tema naine ja tütred surid higistamishaigusesse

1515. aastal abiellus Cromwell naisega nimega Elizabeth Wyckes ja paaril sündis kolm last: Gregory, Anne ja Grace.

Elizabeth ning tütred Anne ja Grace surid kõik 1529. aastal puhkenud higistamishaiguse ajal. Keegi ei ole päris kindel, mis higistamishaigust põhjustas, kuid see oli väga nakkav ja sageli surmav. Sümptomid, sealhulgas värisemine, higistamine, pearinglus ja kurnatus, tekkisid kiiresti ja haigus kestis tavaliselt 24 tundi, mille järel ohver kas paranes või suri.

Cromwelli poeg Gregory abiellus 1537. aastal Elizabeth Seymouriga. 1537. aastal oli Elizabethi õde Jane Inglismaa kuninganna: Cromwell kindlustas oma perekonna liitumise võimsate ja mõjukate Seymouridega.

6. Ta oli kuningliku ülemvõimu ja Roomasõltumatuse pooldaja

Cromwellile sai kiiresti selgeks, et paavst ei kavatse kunagi lubada Henryle tema poolt soovitud tühistamist. Selle asemel, et püüelda ummikseisu poole, hakkas Cromwell propageerima kuningliku ülemvõimu põhimõtteid kiriku üle.

Cromwelli ja Anne Boleyni julgustusel otsustas Henry, et ta murrab Roomas ja rajab Inglismaal oma protestantliku kiriku. 1533. aastal abiellus ta salaja Anne Boleyniga ja tühistas oma abielu Aragoni Katariinaga.

7. Ta kogus märkimisväärse varanduse.

Nii Henry kui ka Anne olid Cromwellile väga tänulikud: nad premeerisid teda väga heldelt tema teenete eest, andes talle juveelide meistri, hanaperi sekretäri ja riigikantsleri ametikohad, mis tähendas, et tal olid ametikohad kolmes peamises valitsusasutuses.

1534. aastal kinnitati Cromwell Henry peaministriks ja peaministriks - rollid, mida ta oli juba mitu aastat ainult nimeliselt täitnud. See oli vaieldamatult Cromwelli võimu kõrgpunkt. Ta jätkas raha teenimist ka erinevate eraettevõtete kaudu ning 1537. aastaks oli tema aastane sissetulek umbes 12 000 naelsterlingit - mis vastab umbes 3,5 miljonile naelsterlingile tänapäeval.

Cromwelli miniatuur, maalitud Holbeini portree järgi, umbes 1537. aastal.

8. Ta korraldas kloostrite laialisaatmise

Kloostrite laialisaatmine algas 1534. aasta ülemvõimu seaduse tulemusena. Selle aja jooksul juhtis Cromwell jõupingutusi, mille eesmärk oli likvideerida ja sundvõõrandada vaimulikud majad kogu Inglismaal, rikastades sellega kuninglikku rahakotti ja kindlustades veelgi enam oma rolli Henry hindamatuna paremana käena.

Cromwelli isiklikud usulised tõekspidamised on ebaselged, kuid tema pidevad rünnakud katoliku kiriku "ebajumalateenistuse" vastu ning katsed selgitada ja kehtestada uusi usulisi doktriine viitavad vähemalt protestantlikele sümpaatiatele.

9. Ta mängis võtmerolli Anne Boleyni kukutamisel

Kuigi Cromwell ja Anne olid algselt olnud liitlased, ei pidanud nende suhe kaua kestma. Pärast vaidlust selle üle, kuhu peaks minema väiksemate kloostrite laialisaatmise tulu, lasi Anne oma kaplanitel oma jutlustes avalikult Cromwelli ja teisi salanõunikke hukka mõista.

Anne positsioon õukonnas oli juba niigi ebakindel: tema suutmatus saada meessoost pärijat ja tulist temperamenti oli Henriku pettumust tekitanud ning ta oli silmis Jane Seymouri kui tulevast pruuti. Anne'i süüdistati abielurikkumises mitme kuningliku majapidamise mehega. Hiljem mõisteti ta süüdi ja mõisteti surma.

Ajaloolased vaidlevad selle üle, kuidas ja miks Anne nii kiiresti langes: mõned väidavad, et Cromwelli uurimist ja tõendite kogumist ajendas isiklik vaenulikkus, samas kui teised arvavad, et ta tegutses pigem Henriku käsul. Nii või teisiti olid Cromwelli kohtuekspertiisi ja sihikindlate uurimiste tulemused Anne'ile saatuslikuks.

10. Henry VIII neljas abielu kiirendas Cromwelli dramaatilist langust

Cromwell säilitas oma positsiooni õukonnas veel mitu aastat ning oli pärast Anna surma tugevam ja kindlam kui kunagi varem. Ta korraldas Henry neljanda abielu Clevesi Annaga, väites, et see abielu tagab hädavajaliku protestantliku liidu.

Kuid Henry ei olnud selle matšiga sugugi rahul, nimetades teda väidetavalt "Flandria tameks". Kui palju täpselt Henry Cromwellile süüks pani, on ebaselge, kuna ta tegi teda varsti pärast seda Essexi krahviks.

Cromwelli vaenlased, keda tal selleks ajaks oli palju, kasutasid ära Cromwelli hetkelist ebasoodsat olukorda. 1540. aasta juunis veensid nad Henrikut, et ta laseb Cromwelli arreteerida, väites, et nad on kuulnud kuulujutte, et Cromwell kavandab riigireetmise eesmärgil Henry kukutamist.

Selleks ajaks oli vananevat ja üha paranoilisemaks muutuvat Henrikut vähe vaja veenda, et ta laseks maha suruda igasuguse vihje reetmise kohta. Cromwell arreteeriti ja talle esitati pikk nimekiri kuritegudest. Ta mõisteti ilma kohtuprotsessita surma ja peastati vähem kui kaks kuud hiljem, 28. juulil 1540. aastal.