Credit imagine: Bundesarchiv.

La 1 septembrie 1939, Adolf Hitler, liniștit de acordul său secret cu Stalin, a lansat o invazie masivă a Poloniei.

Trecând prin apărarea poloneză, juggernautul nazist a întâmpinat o rezistență redusă, iar intervenția Uniunii Sovietice din 17 septembrie a pecetluit soarta Poloniei.

Cu toate acestea, există o serie de concepții greșite despre campania poloneză, create în mod normal de propaganda germană eficientă.

Această propagandă urmărea să întărească ideea că rezistența poloneză era slabă și că forțele sale erau total depășite de adversarii germani.

Există trei mituri în special care trebuie abordate.

Cavaleria poloneză a atacat Panzerele

Mitul conform căruia unitățile de cavalerie poloneze au atacat divizii Panzer blindate pare să întărească ideea mai largă a unei forțe germane moderne care a măturat o armată fragilă și învechită.

Imaginea lăncilor care se izbesc de blindajul tancurilor rezumă în mod adecvat inutilitatea rezistenței poloneze.

Cavaleria ușoară poloneză înarmată cu o pușcă antitanc. Dintr-o instrucțiune militară publicată la Varșovia în 1938. Credit: Ministerstwo Wojny / Commons.

Acest mit a fost convenabil pentru agenda nazistă, demonstrând modernitatea armatei germane față de natura înapoiată a armatei poloneze.

Ea își are originea într-un singur eveniment, surprins întâmplător de jurnaliști și denaturat la cererea germanilor.

În bătălia de la Krojanty, o brigadă de cavalerie poloneză a lansat un atac împotriva infanteriei germane care se odihnea într-un luminiș și, la rândul ei, a fost atacată în ambuscadă de Panzere.

Corespondenții de război italieni au fost încurajați să exagereze evenimentul și au sugerat cu entuziasm că cavaleria poloneză ar fi lansat un atac frontal împotriva tancurilor.

De fapt, deși armata poloneză avea multe unități de cavalerie, acestea nu operau exclusiv după tactici învechite.

Cavaleria poloneză era formată din 11 brigăzi, echipate de obicei cu puști antitanc și artilerie ușoară, care erau adesea foarte eficiente.

Întârzierile provocate de bătălia de la Krojanty au permis unei alte divizii de infanterie poloneze să se retragă înainte de a fi încercuită.

Soldat al Armatei Roșii care păzește un avion de antrenament polonez PWS-26 doborât lângă orașul Równe (Rivne), în partea ocupată de sovietici a Poloniei. Credit: Imperial War Museum / Commons.

2. Germania a anihilat forțele aeriene poloneze la sol

O altă concepție greșită populară este aceea că Germania a distrus forțele aeriene poloneze în primele etape ale luptelor prin bombardarea unor aerodromuri cheie. Din nou, acest lucru este în mare parte neadevărat.

Luftwaffe a desfășurat o amplă campanie de bombardament menită să reducă rezistența aeriană a Poloniei, dar nu a reușit să distrugă decât aeronave învechite sau lipsite de importanță strategică.

Cea mai mare parte a forțelor aeriene poloneze s-a adăpostit în așteptarea unei invazii naziste și a luat zborul odată ce aceasta a avut loc.

Luptele au continuat și în a doua săptămână a conflictului, iar în total Luftwaffe a pierdut 285 de avioane, cu alte 279 avariate, în timp ce polonezii au pierdut 333 de avioane.

În realitate, aviatorii polonezi au fost neobișnuit de eficienți. Atât de pricepuți au fost încât au înregistrat 21 de morți pe 2 septembrie, deși zburau cu avioane cu 50-100 de km/h mai lente și cu 15 ani mai vechi decât cele germane.

Mulți aviatori polonezi au pilotat mai târziu Spitfire în Bătălia din Marea Britanie.

3. Polonia a fost învinsă cu ușurință

Acest lucru este mai puțin clar. Nu s-a pus niciodată la îndoială faptul că Germania nazistă ar fi cucerit Polonia dacă ar fi avut suficient timp, iar intervenția Uniunii Sovietice din 17 septembrie nu a făcut decât să adâncească lipsa de speranță a cauzei poloneze.

Cu toate acestea, ideile larg acceptate conform cărora Polonia a fost învinsă rapid și cu puțină rezistență și că nu a reușit să anticipeze o invazie sunt ambele greșite.

Polonia i-a costat pe germani o întreagă divizie blindată, mii de soldați și 25% din forțele aeriene. În total, polonezii au provocat aproape 50.000 de pierderi și au distrus aproape 1.000 de vehicule blindate de luptă în 36 de zile de luptă.

Armata Roșie intră în capitala provinciei Wilno în timpul invaziei sovietice, 19 septembrie 1939. Credit: Press Agency Photographer / Imperial War Museums / Commons.

Prin comparație, Belgia a căzut în 18 zile, provocând mai puțin de 200 de victime, Luxemburgul a rezistat mai puțin de 24 de ore, în timp ce Olanda a rezistat 4 zile.

Poate cel mai important este faptul că campania franceză a durat cu doar 9 zile mai mult decât cea poloneză, în ciuda faptului că forțele franceze erau mult mai echilibrate decât cele ale Wehrmachtului.

De asemenea, Polonia a fost mai bine pregătită decât se crede în mod obișnuit.

Planurile serioase de apărare a frontierei vestice au fost demarate în 1935 și, în ciuda încurajărilor puternice de a minimiza orice mobilizare venite din partea Franței și a Marii Britanii, Polonia a pus la cale un plan secret care a permis o tranziție completă de la pace la o stare de pregătire de război în doar câteva zile.