Stonehenge este misterul istoric suprem. Unul dintre cele mai faimoase repere din Marea Britanie, cercul de piatră unic, situat în Wiltshire de astăzi, continuă să deruteze istoricii și vizitatorii deopotrivă.

Pe fondul acestei lipse de claritate, iată 10 fapte pe care le do știu despre Stonehenge

1. Este foarte, foarte veche

Situl a trecut prin diverse transformări și nu a început ca un inel de pietre. Banca circulară de pământ și șanțul care înconjoară pietrele pot fi datate în jurul anului 3100 î.Hr., în timp ce se crede că primele pietre au fost ridicate în sit între 2400 și 2200 î.Hr.

În următoarele câteva sute de ani, pietrele au fost rearanjate și au fost adăugate altele noi, iar formațiunea pe care o cunoaștem astăzi a fost creată între 1930 și 1600 î.Hr.

2. A fost creată de un popor care nu a lăsat nici o mărturie scrisă

Acesta este, bineînțeles, principalul motiv pentru care persistă atât de multe întrebări în jurul site-ului.

3. Ar fi putut fi un loc de înmormântare

În 2013, o echipă de arheologi a excavat rămășițele incinerate a 50.000 de oase din sit, aparținând la 63 de bărbați, femei și copii. Aceste oase datează încă din anul 3000 î.Hr., deși unele sunt datate doar până în anul 2500 î.Hr. Acest lucru sugerează că Stonehenge ar fi putut fi un cimitir la începutul istoriei sale, deși nu este clar dacă acesta a fost scopul principal al sitului.

4. Unele dintre pietre au fost aduse de la aproape 320 de kilometri distanță

Soarele răsare peste Stonehenge la solstițiul de vară din 2005.

Credit de imagine: Andrew Dunn / Commons

Acestea au fost extrase dintr-un oraș din apropierea orașului galez Maenclochog și transportate cumva în Wiltshire - o performanță care ar fi fost o realizare tehnică majoră la acea vreme.

5. Sunt cunoscute sub numele de "roci care sună"

Pietrele monumentului posedă proprietăți acustice neobișnuite - atunci când sunt lovite produc un sunet puternic, ceea ce explică probabil de ce cineva s-a deranjat să le transporte pe o distanță atât de mare. În anumite culturi străvechi, se crede că astfel de pietre au puteri vindecătoare. De fapt, Maenclochog înseamnă "piatră care sună".

6. Există o legendă arthuriană despre Stonehenge

Conform acestei legende, vrăjitorul Merlin a mutat Stonehenge din Irlanda, unde fusese ridicat de uriași, și l-a reconstruit în Wiltshire ca un memorial pentru cei 3.000 de nobili uciși în bătălia cu saxonii.

7. Cadavrul unui bărbat decapitat a fost excavat din situl respectiv

Omul săsesc din secolul al VII-lea a fost găsit în 1923.

8. Cea mai veche pictură realistă cunoscută a lui Stonehenge a fost realizată în secolul al XVI-lea

Artistul flamand Lucas de Heere a pictat acuarela la fața locului, între anii 1573 și 1575.

9. A fost cauza unei bătălii în 1985

Bătălia de la Beanfield a fost o confruntare între un convoi de aproximativ 600 de călători New Age și aproximativ 1.300 de polițiști, care a avut loc pe parcursul a câteva ore, la 1 iunie 1985. Bătălia a izbucnit atunci când călătorii, care se îndreptau spre Stonehenge pentru a organiza Stonehenge Free Festival, au fost opriți la un baraj al poliției la șapte mile de acest punct de reper.

Confruntarea a devenit violentă, opt polițiști și 16 călători au fost spitalizați, iar 537 dintre călători au fost arestați, în una dintre cele mai mari arestări în masă de civili din istoria Angliei.

10. Atrage mai mult de un milion de vizitatori pe an

Miturile durabile care înconjoară Stonehenge fac ca acest sit din Patrimoniul Mondial UNESCO să fie extrem de popular. Când a fost deschis pentru prima dată publicului ca atracție turistică în secolul XX, vizitatorii puteau să se plimbe printre pietre și chiar să se cațere pe ele. Cu toate acestea, din cauza eroziunii grave a pietrelor, monumentul a fost izolat din 1997, iar vizitatorilor li se permite doar să le privească de la distanță.

Cu toate acestea, se fac excepții în timpul solstițiilor de vară și de iarnă și al echinocțiilor de primăvară și de toamnă.