Stonehenge on historiallinen mysteeri. Nykyisessä Wiltshiressä sijaitseva ainutlaatuinen kivikehä on yksi Britannian kuuluisimmista maamerkeistä, ja se hämmentää edelleen sekä historioitsijoita että vierailijoita.

Tämän epäselvyyden keskellä tässä on 10 faktaa, joita me - tee tietää Stonehengestä

1. Se on todella, todella vanha

Paikka on kokenut erilaisia muutoksia, eikä se ole alkanut kivien muodostamana. Kiviä ympäröivä pyöreä maapenger ja oja voidaan ajoittaa noin vuodelle 3100 eaa., kun taas ensimmäiset kivet uskotaan nostetun paikalle 2400-2200 eaa. välisenä aikana.

Seuraavien satojen vuosien aikana kiviä järjesteltiin uudelleen ja uusia lisättiin, ja nykyisin tuntemamme muodostelma syntyi vuosien 1930 ja 1600 eaa. välisenä aikana.

2. Sen loi kansa, joka ei jättänyt kirjallisia merkintöjä.

Tämä on tietenkin tärkein syy siihen, miksi sivustolla on niin paljon kysymyksiä.

3. Se on voinut olla hautausmaa.

Vuonna 2013 arkeologiryhmä kaivoi paikalta 50 000 luun tuhkaantuneet jäännökset, jotka kuuluivat 63 miehelle, naiselle ja lapselle. Nämä luut ovat peräisin jo vuodelta 3000 eaa., vaikka osa niistä on ajoitettu vasta vuodelle 2500 eaa. Tämä viittaa siihen, että Stonehenge on saattanut olla hautapaikka historiansa alussa, vaikka ei olekaan selvää, oliko se paikan ensisijainen tarkoitus.

4. Osa kivistä tuotiin lähes 200 kilometrin päästä.

Aurinko nousee Stonehengen yllä kesäpäivänseisauksena vuonna 2005.

Kuvan luotto: Andrew Dunn / Commons

Ne louhittiin walesilaisen Maenclochogin kaupungin lähellä sijaitsevasta kaupungista ja kuljetettiin jotenkin Wiltshireen, mikä olisi ollut tuohon aikaan merkittävä tekninen saavutus.

5. Ne tunnetaan nimellä "soivat kivet".

Muistomerkin kivillä on epätavalliset akustiset ominaisuudet - kun niitä lyödään, ne tuottavat kovaäänisen kolinan - mikä selittänee, miksi joku vaivautui kuljettamaan niitä niin pitkän matkan. Joissakin muinaisissa kulttuureissa tällaisilla kivillä uskottiin olevan parantavia voimia. Itse asiassa Maenclochog tarkoittaa "soivaa kiveä".

6. Stonehengestä on olemassa Arthurin legenda.

Tämän legendan mukaan velho Merlin siirsi Stonehengen Irlannista, jonne jättiläiset olivat pystyttäneet sen, ja rakensi sen uudelleen Wiltshireen muistomerkiksi 3000 aateliselle, jotka olivat kaatuneet taistelussa saksien kanssa.

7. Paikalta kaivettiin esiin mestatun miehen ruumis.

Seitsemännen vuosisadan Saxon-ihminen löydettiin vuonna 1923.

8. Varhaisin tunnettu realistinen maalaus Stonehengestä on tehty 1500-luvulla.

Flaamilainen taiteilija Lucas de Heere maalasi akvarellitaiteen paikan päällä joskus vuosien 1573 ja 1575 välillä.

9. Se aiheutti taistelun vuonna 1985.

Beanfieldin taistelu oli noin 600 New Age -matkailijan saattueen ja noin 1300 poliisin välinen yhteenotto, joka kesti useita tunteja 1. kesäkuuta 1985. Taistelu puhkesi, kun matkalaiset, jotka olivat matkalla Stonehengeen järjestämään Stonehenge Free Festival -festivaalia, pysäytettiin poliisin tiesululla seitsemän mailin päässä maamerkistä.

Yhteenotto muuttui väkivaltaiseksi, kahdeksan poliisia ja 16 matkustajaa joutui sairaalaan ja 537 matkustajaa pidätettiin yhdessä Englannin historian suurimmista siviilien joukkopidätyksistä.

10. Se houkuttelee vuosittain yli miljoona kävijää.

Stonehengeä ympäröivät kestävät myytit tekevät Unescon maailmanperintökohteesta erittäin suositun. Kun se avattiin yleisölle matkailunähtävyydeksi 1900-luvulla, kävijät saattoivat kävellä kivien seassa ja jopa kiivetä niiden päälle. Kivien vakavan eroosion vuoksi muistomerkki on kuitenkin ollut vuodesta 1997 lähtien eristyksissä, ja kävijät voivat katsella kiviä vain etäältä.

Poikkeuksia tehdään kuitenkin kesä- ja talvipäivänseisausten sekä kevät- ja syyspäiväntasauksen aikana.