Claude Monet, Coco Chanel ve Victor Hugo gibi kültür devlerine ev sahipliği yapan Fransa, sanatsal ve kültürel mirasıyla her zaman gurur duymuştur.

Resim, müzik, edebiyat ve modanın yanı sıra, Fransa'nın aristokrasisi ve soyluları, güç ve zevklerini göstermek için inşa edilen anıtsal mimari ifadelerin hamileriydi.

İşte en iyi altı tanesi.

1. Château de Chantilly

Paris'in sadece 25 mil kuzeyinde bulunan Château de Chantilly'ye ait mülkler 1484'ten itibaren Montmorency ailesine bağlıydı. 1853 ve 1872 yılları arasında Orléans ailesinden el konuldu ve bu noktada İngiliz bankası Coutts'a ait oldu.

Château de Chantilly

Ancak, herkesin zevkine uygun değildi. 19. yüzyılın sonlarında yeniden inşa edildiğinde, Boni de Castellane şu sonuca vardı,

'Bugün bir mucize olarak nitelendirilen bu yapı, çağımızın mimarisinin en üzücü örneklerinden biridir - ikinci kattan girilir ve salonlara inilir'

Sanat galerisi Musée Condé, Fransa'nın en görkemli resim koleksiyonlarından birine ev sahipliği yapmaktadır. Kale ayrıca James Bond filmi 'A View to a Kill'in bir sahnesinde kullanılan Chantilly Yarış Pisti'ne de bakmaktadır.

2. Château de Chaumont

11. yüzyıldan kalma orijinal kale, sahibi Pierre d'Amboise'un sadakatsizliğini kanıtlamasının ardından Louis XI tarafından yıkılmıştır. Birkaç yıl sonra yeniden inşa edilmesi için izin verilmiştir.

1550 yılında Catherine de Medici Chaumont Şatosu'nu satın almış ve burayı Nostradamus gibi astrologları ağırlamak için kullanmıştır. 1559 yılında kocası Henry II öldüğünde, metresi Diane de Poitiers'i Château de Chenonceau karşılığında Chaumont Şatosu'nu almaya zorlamıştır.

Château de Chaumont

3. Sully-sur-Loire Şatosu

Bu şato-kale Loire Nehri ile Sange Nehri'nin birleştiği noktada yer almakta olup, Loire Nehri'nin geçilebildiği birkaç bölgeden birini kontrol etmek üzere inşa edilmiştir. 4. Henri'nin Büyük Sully olarak bilinen bakanı Maximilien de Béthune'ün (1560-1641) koltuğuydu.

Bu sırada yapı Rönesans tarzında yenilenmiş ve dış duvarı olan bitişik bir park eklenmiştir.

Sully-sur-Loire Şatosu

4. Château de Chambord

Loire Vadisi'ndeki en büyük kale olan bu yapı, 1515'ten 1547'ye kadar Fransa'yı yöneten I. Francis için bir av köşkü olarak inşa edilmiştir.

Ancak kral, hükümdarlığı boyunca Chambord'da toplamda sadece yedi hafta geçirmiştir. Tüm malikâne kısa av ziyaretleri için tasarlanmıştı, daha fazlası için değil. Yüksek tavanlı devasa odalar ısıtmak için elverişsizdi ve kraliyet partisini besleyecek bir köy ya da arazi yoktu.

Château de Chambord

Bu dönemde kale tamamen mobilyasız kalmıştır; tüm mobilya ve duvar kaplamaları her av gezisinden önce kurulmuştur. Bu da beklenen lüks seviyesini korumak için genellikle 2.000 kişinin konuklarla ilgilenmesi gerektiği anlamına geliyordu.

5. Château de Pierrefonds

Aslen 12. yüzyılda inşa edilen Pierrefords, 1617 yılında siyasi dramın merkezi olmuştur. Sahibi François-Annibal, Kral Louis XIII'e etkin bir şekilde karşı çıkan 'parti des mécontents'a (hoşnutsuzlar partisi) katıldığında, savaş bakanı Kardinal Richelieu tarafından kuşatılmıştır.

Château de Pierrefonds

Napolyon'un restorasyon emrini verdiği 19. yüzyılın ortalarına kadar harabe halinde kalmıştır. Pitoresk bir köye bakan bir tepede yer alan Château de Pierrefonds, genellikle film ve TV için kullanılan masalsı bir şatonun özüdür.

6. Versailles Şatosu

Versailles 1624 yılında Louis XIII için bir av köşkü olarak inşa edilmiştir. 1682'den itibaren büyük ölçüde genişletildiğinde Fransa'daki başlıca kraliyet ikametgahı haline gelmiştir.

En önemli özelliklerinden bazıları törensel Aynalar Salonu, Kraliyet Operası adlı tiyatro, Marie Antoinette için oluşturulan küçük rustik mezra ve geniş geometrik bahçelerdir.

Yılda yaklaşık 10 milyon ziyaretçi ağırlaması, burayı Avrupa'nın en çok ziyaretçi çeken cazibe merkezlerinden biri haline getirmektedir.

Versailles Sarayı