Patria unor giganți culturali precum Claude Monet, Coco Chanel și Victor Hugo, Franța s-a mândrit întotdeauna cu moștenirea sa artistică și culturală.

Pe lângă pictură, muzică, literatură și modă, aristocrația și nobilimea franceză au fost patronii unor monumente arhitecturale monumentale, construite pentru a demonstra puterea și bunul gust.

Iată șase dintre cele mai bune.

1. Château de Chantilly

Proprietățile aparținând Château de Chantilly, situat la doar 25 de mile la nord de Paris, au fost legate de familia Montmorency încă din 1484. A fost confiscat de la familia Orléans între 1853 și 1872, moment în care a intrat în proprietatea băncii engleze Coutts.

Château de Chantilly

Cu toate acestea, nu a fost pe placul tuturor, însă, când a fost reconstruit la sfârșitul secolului al XIX-lea, Boni de Castellane a concluzionat,

"Ceea ce astăzi este catalogat drept o minune este unul dintre cele mai triste specimene de arhitectură a epocii noastre - se intră la etajul doi și se coboară în saloane

Galeria de artă, Musée Condé, găzduiește una dintre cele mai magnifice colecții de picturi din Franța. Castelul are, de asemenea, vedere spre hipodromul Chantilly, folosit pentru o scenă din filmul James Bond "A View to a Kill".

2. Château de Chaumont

Castelul original din secolul al XI-lea a fost distrus de Ludovic al XI-lea, după ce proprietarul său, Pierre d'Amboise, s-a dovedit neloial. Câțiva ani mai târziu, a fost acordată permisiunea de a-l reconstrui.

În 1550, Ecaterina de Medici a achiziționat Castelul de Chaumont, folosindu-l pentru a primi astrologi precum Nostradamus. Când soțul ei, Henric al II-lea, a murit în 1559, a forțat-o pe amanta acestuia, Diane de Poitiers, să ia Castelul de Chaumont în schimbul Castelului de Chenonceau.

Château de Chaumont

3. Castelul din Sully-sur-Loire

Acest château-fort este situat la confluența dintre râul Loire și râul Sange, construit pentru a controla unul dintre puținele locuri în care se poate vadui Loara. A fost sediul ministrului lui Henri al IV-lea, Maximilien de Béthune (1560-1641), cunoscut sub numele de Marele Sully.

În această perioadă, structura a fost renovată în stil renascentist și a fost adăugat un parc adiacent cu un zid exterior.

Castelul din Sully-sur-Loire

4. Château de Chambord

Cel mai mare castel din Valea Loarei, a fost construit ca o cabană de vânătoare pentru Francisc I, care a condus Franța între 1515 și 1547.

Cu toate acestea, în total, regele a petrecut doar șapte săptămâni la Chambord în timpul domniei sale. Întregul domeniu a fost conceput pentru a asigura vizite scurte de vânătoare, și nimic mai mult. Camerele uriașe cu tavane înalte erau greu de încălzit și nu exista niciun sat sau domeniu care să aprovizioneze grupul regal.

Château de Chambord

În această perioadă, castelul a rămas complet nemobilat; toată mobila și toate acoperirile de pereți erau instalate înainte de fiecare partidă de vânătoare, ceea ce însemna că, de obicei, erau necesare până la 2.000 de persoane pentru a se ocupa de oaspeți, pentru a menține nivelul de lux așteptat.

5. Château de Pierrefonds

Construit inițial în secolul al XII-lea, Pierrefords a fost centrul unei drame politice în 1617. Atunci când proprietarul său, François-Annibal, s-a alăturat "parti des mécontents" (partidul nemulțumiților), opunându-se efectiv regelui Ludovic al XIII-lea, a fost asediat de către secretarul de război, cardinalul Richelieu.

Château de Pierrefonds

A rămas în ruine până la jumătatea secolului al XIX-lea, când Napoleon al III-lea a ordonat restaurarea sa. Cocoțat pe un deal care domină un sat pitoresc, Château de Pierrefonds este întruchiparea unui castel de basm, adesea folosit pentru filme și televiziune.

6. Château de Versailles

Versailles a fost construit în 1624 ca o cabană de vânătoare pentru Ludovic al XIII-lea, iar din 1682 a devenit principala reședință regală din Franța, când a fost extins foarte mult.

Printre cele mai notabile elemente ale sale se numără Sala Oglinzilor, un teatru numit Opera Regală, micul cătun rustic creat pentru Maria Antoaneta și vastele grădini geometrice.

Acesta primește aproape 10 milioane de vizitatori pe an, fiind una dintre cele mai importante atracții turistice din Europa.

Palatul Versailles